“Azt a folyamatot, amelynek során színt viszünk fel a szálakra, fonalakra vagy szövetekre, festésnek nevezzük.” Előfordulhat, hogy a színezőanyag alaposan behatol a szálakba vagy fonalakba, de az is lehet, hogy nem.

A színezéket csak akkor lehet növényi, állati vagy mesterséges szálakon alkalmazni, ha azokhoz affinitással rendelkeznek. A textilfestékek közé tartoznak a savas festékek, amelyeket főként gyapjú, selyem és nejlon festésére használnak, valamint a direkt vagy szubsztantív festékek, amelyek erős affinitással rendelkeznek a cellulózszálakhoz. A pácolófestékek kémiai anyagok, például sók hozzáadását igénylik, hogy affinitást biztosítsanak a festendő anyaghoz. Ezeket cellulózszálakra, gyapjúra vagy selyemre alkalmazzák, miután ezeket az anyagokat fémsókkal kezelték. A cellulóz festésére használt kénfestékek olcsók, de nem túl fényes színeket eredményeznek. Az azoszínezékek oldhatatlan pigmentek, amelyek a szálon belül képződnek, először egy oldható kapcsolóvegyülettel, majd egy diazotált bázissal való párosítással. A vízben oldhatatlan vattafestékeket lúgos nátrium-hidroszulfit segítségével oldható színtelen vegyületekké alakítják át. Ezeket a színtelen vegyületeket a cellulóz felszívja, amelyek ezt követően oldhatatlan pigmentté oxidálódnak. Az ilyen színezékek színtartóak. A diszperz festékek finoman eloszlatott, oldhatatlan szerves pigmentek szuszpenziói, amelyeket olyan hidrofób szálak festésére használnak, mint a poliészterek, nejlon és cellulóz-acetátok.
A reaktív festékek közvetlenül a szálakkal kapcsolódnak, ami kiváló színtartóságot eredményez. A cellulózszálakra szánt reaktív festékek első termékcsaládjait az 1950-es évek közepén vezették be. Ma már széles választék áll rendelkezésre.

A festés módszerei

1) Bálafestés:

Ez egy olcsó módszer a pamutszövet festésére. Az anyagot súrolás vagy perzselés nélkül, hideg vizes fürdőn keresztül küldik át, ahol a méretezett láncfonalak affinitást mutatnak a festék iránt. A chambray utánzatot és hasonló szöveteket gyakran festik így.

2) Batikfestés:

Ez az egyik legrégebbi ismert formája. Jávából származik. A szövet egyes részeit viasszal vonják be, így csak a nem viaszolt részek veszik fel a festékanyagot. A műveletet többször is meg lehet ismételni, és több színt is lehet használni a bizarr hatások eléréséhez. A motívumok a gépi nyomtatásban utánzott karéjos, foltos vagy csíkos hatást mutatnak.

3) Gerendás festés:

Ennél a módszernél a láncfonalat a szövés előtt festik meg. Egy perforált gerendára tekerik fel, és a festéket a perforációkon átnyomják, ezáltal a fonalat színnel telítik.

4) Korpás vagy pöttyös festés:

Ezt főleg gyapjú- vagy kelmeanyagoknál alkalmazzák, a színes pöttyöket és foltokat speciális színű, sokféle színben és árnyalatban kapható láncszemekkel fedik el. Ez egy kézi művelet.

5) Láncfestés:

Ezt akkor alkalmazzák, ha a fonalak és a szövetek szakítószilárdsága alacsony. Több darabot vagy szövetdarabot végig egymás mellé tűznek, és folyamatos láncban végigfuttatják a festékszínben. Ez a módszer nagy termelést tesz lehetővé.

6) Keresztfestés:

Ez egy nagyon népszerű módszer, amelynél egy festékfürdőben változatos színhatásokat érnek el egy olyan szöveten, amely a felhasznált festékhez különböző affinitású szálakat tartalmaz. Például egy kék színezék a nejlon 6 sötétkék árnyalatot, a nejlon 6, 6 világoskék árnyalatot adhat, és nem rendelkezik affinitással a poliészter területhez sértetlen vagy fehér.

7) Jigfestés:

Ez egy jigben, kierben, dézsában, kádban, beckben vagy edényben történik az áru nyílt alakzatában. A szövet egyik hengerről a másikra megy át egy mély festékfürdőn, amíg a kívánt árnyalatot el nem érik.

8) Darabos festés:

A szövetek vágott, szalag vagy darabos formában történő festését darabos festésnek nevezzük. Az áru szövését követi, és egyetlen színt ad az anyagnak, például kék zserbót, zöld orgonát.

9) Véletlenszerű festés:

A fonalnak csak bizonyos kijelölt részeit színezi meg. Az ilyen típusú színezésnek háromféle módja van:

A fonalakat két vagy több helyen szorosan meg lehet festeni, és a festék egyik oldalán egy színnel, a másik oldalán pedig egy másik színnel lehet festeni. A színt rá lehet nyomtatni a nyársakra, amelyeket a nyomógép takarószövetére terítenek.

A fonalcsomók vagy fonalkötegek üreges orsókon úgy rendezhetők el, hogy csatornákat képezzenek, amelyeken keresztül a fonalat levegővel működtetett lyukasztó segítségével és a festékanyagot szívás útján ezeken a lyukakon keresztül húzzák be. A lyukasztó közvetlen környezetében lévő fonal magába szívja a festéket, és ezáltal a véletlenszerű hatást érik el.