Tutkijat löysivät testin, jolla voidaan tutkia vasta-aineita, jotka muodostuvat tiettyä proteiinia, vinkuliinia, vastaan, jota löytyy potilaiden suolistosta, joista monet kärsivät joskus akuutista ruoansulatuskanavan tulehduksesta.

”Tämä on suuri läpimurto. Se on ensimmäinen testi, jolla on korkea spesifisyys IBS:lle ja joka todennäköisesti perustuu taudin patologiseen mekanismiin”, sanoi Pimentel, Cedars-Sinain GI-motiliteetti-ohjelman ja GI-motiliteettilaboratorion johtaja. Pimentel on tutkimuksen toinen kirjoittaja, ja tulokset esiteltiin ensimmäistä kertaa tällä viikolla American College of Gastroenterologyn 78. vuosittaisessa tieteellisessä kokouksessa San Diegossa, Kaliforniassa.

Tutkimuksessa arvioitiin 221 potilasta; joillakin oli IBS-diagnoosi, joillakin IBD-diagnoosi ja jotkut olivat terveitä, joilla ei ollut oireita. Anti-vinkuliinivasta-aineet olivat merkittävästi koholla IBS-potilailla verrattuna IBD:tä sairastaviin tai terveisiin potilaisiin.

”Ennen tätä tutkimusta ei ollut tunnistettu tarkkoja biomarkkereita erityisesti IBS:lle. Uudella verikokeella on mahdollisuus erottaa IBS IBD:stä ja vähentää tarpeettomien testien tarvetta, kustannuksia ja vuosien kärsimystä”, Pimentel sanoo.

Irritable Bowel Syndrome on yleisin ruoansulatuskanavan häiriö Yhdysvalloissa, ja sitä sairastaa 30 miljoonaa ihmistä. Ruokamyrkytyksen on todettu olevan merkittävä riskitekijä sairastumiselle tähän häiriöön, jolle on ominaista oireyhtymä, johon kuuluu ripuli, turvotus ja vatsakipu. Miljoonia potilaita ei kuitenkaan koskaan diagnosoida oikein. Yksinkertainen verikoe ensimmäisten oireiden ilmaantuessa tarkoittaa, että IBS-potilaat voisivat saada tehokasta hoitoa nopeammin.

Muutama vuosikymmen sitten Pimentel vastusti perinteistä lääketieteellistä käsitystä IBS:stä, kun hänen tutkimuksissaan ehdotettiin, että bakteerien ylikasvu suolistossa on osasyy sairauteen. Nykyään antibiootit ovat keskeisessä terapeuttisessa roolissa tuomassa helpotusta miljoonille potilaille. Lopullinen verikoe IBS:n toteamiseksi olisi merkittävä uusi kehitysaskel.