Ajatteletko lemmikin hankkimista, mutta et halua kissan tai koiran vastuuta? Miten olisi marsu? Maaliskuu on Adoptoi pelastettu marsu -kuukausi, joten mikä olisikaan parempi hetki hankkia uusi lemmikki ja samalla auttaa pelastamaan elämä?
Marsut eli ”cavyt” ovat lyhythäntäisiä, karkeakarvaisia eteläamerikkalaisia jyrsijöitä (perhe Caviidae). Marsut ovat aina olleet yksi eniten suosittelemistani eksoottisista lemmikeistä, etenkin perheille, jotka harkitsevat lemmikkieläimen hankkimista ensimmäistä kertaa. Miksi marsut ovat yksi suosikeistani? Tässä 10 syytä, miksi marsut ovat loistavia lemmikkejä:
1. Marsut ovat sitkeitä. Oikein hoidettuna ja ruokittuna marsut ovat yleensä hyvin terveitä eläimiä. Muiden lemmikkieläinten tavoin ne voivat olla alttiita tietyille sairauksille – niiden tapauksessa esimerkiksi hammassairauksille ja virtsakiville – mutta näitä sairauksia voidaan ehkäistä jossain määrin oikealla ruokinnalla ja säännöllisillä lääkärintarkastuksilla. Koska marsut ovat kotoisin viileästä ilmastosta, ne eivät myöskään voi hyvin kuumissa ja kosteissa olosuhteissa. Niiden pitäminen sisätiloissa vähentää todennäköisyyttä, että ne ylikuumenevat ja/tai kuivuvat.
2. Marsuja on helppo hoitaa. Ne tarvitsevat heinää, raikasta vettä, tuoreita vihanneksia ja pienen määrän marsuille suunniteltua pelletoitua ruokaa sekä C-vitamiinilisän joka päivä. Ne tarvitsevat myös melko suuren häkin, joka on vuorattu paperipohjaisella kuivikkeella. Häkki on puhdistettava päivittäin ja kokonaan viikoittain. Lisää päivittäistä huomiota, ja ne ovat valmiina. Muista vain, että ellet halua hankkia useita pieniä lisämarsuja, sinun on erotettava urokset ja naaraat toisistaan jo ennen kuin ne ovat kuukauden ikäisiä!
3. Marsut ovat loistavia lemmikkejä lapsille. Koska ne eivät ole yhtä herkkiä kuin kanit ja yleensä vähemmän säikkyjä kuin pienemmät jyrsijät, kuten hamsterit ja gerbiilit, marsut ovat ihania lemmikkejä alakouluikäisille ja sitä vanhemmille lapsille. Muista kuitenkin, että nuorempia lapsia on aina valvottava marsujen lähellä, aivan kuten minkä tahansa muun lemmikin kanssa.
4. Marsut elävät pitkään. Kun useimmat hamsterit, gerbiilit ja rotat elävät vain kahdesta kolmeen vuotta, useimmat marsut elävät keskimäärin viidestä seitsemään vuotta, ja jotkut ovat eläneet jopa teini-ikään asti. Tämä pidempi elinikä on tärkeää, että perheet ottavat sen huomioon, jos he harkitsevat marsun adoptoimista, sillä sinun on oltava valmis huolehtimaan possusta vielä senkin jälkeen, kun lapset ovat kasvaneet ja muuttaneet pois.
5. Marsut ovat ainutlaatuisia. Monet ihmiset eivät ymmärrä tätä, mutta marsuilla on paljon persoonallisuutta. Jotkut marsut ovat ujoja, toiset ovat rohkeita ja dominoivia. Vaikka kaksi marsua näyttää samalta, se ei tarkoita, että ne käyttäytyisivät samalla tavalla. Ennen kuin valitset marsun, muista olla vuorovaikutuksessa sen kanssa varmistaaksesi, että sen persoonallisuus vastaa odotuksiasi. Jos esimerkiksi etsit pehmoeläintä, haluat ulospäinsuuntautuneen, ystävällisen pikku possun.
6. Marsut kehräävät! Aivan kuten kissat, marsutkin päästävät hiljaisen mutta kuuluvan värisevän äänen, kun ne ovat onnellisia, usein kun niitä silittää hellästi. Useimmat ihmiset, jotka eivät omista marsuja, eivät ole tietoisia tästä ihastuttavasta äänestä. Kehräämisen lisäksi marsut päästävät useita muitakin ääniä, kuten ”wheeking” (vinkuminen), ”rumbling” (ääni, jonka uros päästää kosiskellessaan naarasta) ja hampaiden kolina (kun ne ovat vihaisia tai aggressiivisia).
7. Marsut tykkäävät popsia. ”Popcorning” on ainutlaatuinen käyttäytyminen, jota nähdään yleisemmin nuorilla marsuilla, kun ne ovat iloisia tai innoissaan: Ne hyppivät suoraan ilmaan uudestaan ja uudestaan. Jotkut marsut juoksevat nopeasti eteen- ja taaksepäin, kun taas toiset potkaisevat vuorotellen etu- ja takajalkojaan. Monet siat myös vinkuvat samanaikaisesti. Popcorning on ainutlaatuista marsuille, ja sitä on hauska seurata.