Jos olet onnettomuudessa, johon liittyy vammoja tai omaisuusvahinkoja, on olemassa perusohjeita sinun tulisi noudattaa. Nämä vaiheet auttavat sinua välttämään riitaa korvauskäsittelijöiden kanssa ja auttavat sinua saamaan oikeudenmukaisen korvauksen vammoistasi ja vahingoistasi.

Jos olet loukkaantunut, hanki lääkärinhoitoa mahdollisimman pian!

Mene lähimmän sairaalan ensiapupoliklinikalle tai omalääkärillesi niin pian kuin mahdollista. Hoitamattomana vamma voi pahentua huomattavasti. Jos et hakeudu hoitoon tai viivyttelet lääkärin vastaanotolle hakeutumisessa, vakuutuksen sovittelija saattaa epäillä, ettet loukkaantunut aidosti, ja vähentää korvausvaatimustasi. Jopa viikon viive on usein liian pitkä. Älä oleta, että ”olet kunnossa” – mene tutkittavaksi!

Vahingoittuneen auttaminen

Jos joku on loukkaantunut vakavasti, soita hätänumeroon tai poliisille ja kerro, että tarvitaan ambulanssi. Tee loukkaantuneelle mahdollisimman mukava olo, mutta älä siirrä häntä, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä lisävammojen välttämiseksi.

Pitäydy poliisitutkinnassa ja -raportissa

Monissa tapauksissa silminnäkijöitä ei ole, ja sinulla ja toisella kuljettajalla voi olla ristiriitaisia versioita siitä, miten onnettomuus tapahtui. Jos et pyydä poliisitutkintaa, saatat vahingoittaa vakavasti mahdollisuuksiasi saada täysi korvaus tai, mikä vielä pahempaa, sinua saatetaan syyttää onnettomuudesta, joka ei ollut sinun vikasi. Jos onnettomuus ei siis ole sinun vikasi, vaadi, että poliisi kutsutaan paikalle. Näin varmistetaan, että kaikki osallisena olleet kuljettajat joutuvat dokumentoimaan, miten onnettomuus tapahtui, ennen kuin heillä on aikaa ”miettiä”. Jos ”syyllinen” kuljettaja ei halua, että poliisi kutsutaan paikalle, vaadi, että hän kirjoittaa heti tapahtumapaikalla sinulle syyllisyystodistuksen, jossa kuvataan, miten onnettomuus tapahtui ja mikä on hänen vastuunsa siitä. Tämän pitäisi olla päivätty ja allekirjoitettu, ja siinä pitäisi mainita onnettomuuspaikka ja -aika. Jos he kieltäytyvät, soita poliisille! Washingtonin osavaltiossa poliisin ei kuitenkaan tarvitse tehdä raporttia, jos onnettomuudessa ei ole loukkaantuneita eikä minkään osallisen ajoneuvon omaisuusvahingot ylitä 700 dollaria. Poliisin ei myöskään tarvitse laatia raporttia, jos törmäys tapahtuu yksityisalueella, kuten parkkipaikalla.

Älä siirrä ajoneuvoasi poliisin saapumista odotellessasi

Jos ajoneuvosi ei aiheuta välitöntä vaaraa muulle liikenteelle, on tärkeää, että jätät sen samaan asentoon, jossa se pysähtyi onnettomuuden jälkeen. Pyydä toista kuljettajaa olemaan siirtämättä ajoneuvoaan ennen poliisin saapumista. Tärkein yksittäinen todiste, jota poliisi käyttää syyllisyyden määrittämiseen, on ajoneuvojen sijainti onnettomuuden jälkeen. Autokuvat: Ajoneuvon vauriot kannattaa aina valokuvata kokonaan ennen korjausten teettämistä. Kuljettamalla ”pikakameraa” hansikaslokerossa voit ottaa valokuvia myös toisesta autosta ja tapahtumapaikasta.

Jos olet loukkaantunut, kerro siitä poliisille

Ensimmäinen merkintä vammoistasi on tutkintaa tekevän poliisin raportissa. Jos et mainitse poliisimiehelle, että olet loukkaantunut, se voi herättää vakuutuskorjaajan (joka viime kädessä arvioi korvausvaatimuksesi) mielessä epäilyn siitä, ettet loukkaantunut. Tavallisesti poliisi kysyy, oletko loukkaantunut. Jos sinulla on oireita, vastaa ”kyllä” ja täsmennä kaikki alueet, joilla sinulla on kipua tai oireita, vaikka et uskoisi vammojesi olevan vakavia. Vammat ja oireet pahenevat yleensä sen jälkeen, kun olet poistunut paikalta. Jos poliisi ei kysy, oletko loukkaantunut, tai olettaa, ettet ole loukkaantunut, ilmoita poliisille välittömästi kaikista vammoista tai kivuista. Jos sinulla on kovia kipuja ja tunnet tarvitsevasi ambulanssia, kerro se poliisimiehelle ja pyydä ambulanssin kutsumista.

Silminnäkijöiden nimet ja puhelinnumerot

Usein siihen mennessä, kun poliisi saapuu paikalle, törmäyksen silminnäkijät ovat jo poissa. Siksi on erittäin tärkeää, että tunnistat mahdolliset onnettomuuden silminnäkijät ja kirjoitat ylös heidän nimensä, osoitteensa ja puhelinnumeronsa. Siinä tapauksessa, että syyllinen kuljettaja yrittää myöhemmin muuttaa versiotaan onnettomuudesta, nämä riippumattomat todistajat ovat ratkaisevassa asemassa, kun halutaan todistaa vastuu onnettomuudesta.

Täytä onnettomuusraportti lain niin vaatiessa

Washingtonin osavaltiossa sinun ei tarvitse tehdä onnettomuusraporttia, kun lainvalvontaviranomainen, joka tekee raportin, tutkii törmäystä. Voit kuitenkin tehdä oman raporttisi, jos haluat tai jos olet eri mieltä poliisin ilmoittamista yksityiskohdista. Raportti, joka jätetään Washingtonin osavaltion poliisilaitokselle Olympiassa, on lähetettävä neljän päivän kuluessa onnettomuudesta, vaikka sen lähettäminen myöhässä on parempi kuin se, ettei sitä lähetetä lainkaan. Säilytä aina kopio lähettämästäsi raportista myöhempää käyttöä varten.

Jos sinulla on vakava loukkaantuminen, älä yritä ratkaista korvausvaatimusta itse

Jos olet kärsinyt vakavasta loukkaantumisesta tai loukkaantumisista, jotka vaativat lääketieteellistä jatkohoitoa, kuten fysioterapiaa, magneettikuvausta tai lukuisia seurantakäyntejä lääkärin vastaanotolla, sinun olisi ainakin soitettava, jotta voisit neuvotella ja harkita vakavasti, voisitko käyttää asianajajaa, jotta hän voisi edustaa sinua. Kokenut henkilövahinkoja käsittelevä asianajaja varmistaa yleensä, että saat sinulle kuuluvan korvauksen, joka on yleensä suurempi kuin vakuutusyhtiön tarjoama korvaus, jopa sen jälkeen, kun asianajopalkkiot on maksettu. Asianajaja myös yleensä auttaa sinua saamaan autosi korjatuksi tai maksetuksi ja auttaa myös saamaan lääkärilaskujasi käsitellyksi. Hän voi myös neuvoa sinua erilaisissa lääketieteellisissä hoitovaihtoehdoissa ja auttaa sinua keräämään asianmukaiset asiakirjat kolarista.

Jos päätät hyväksyä korvauksen hakematta oikeudellista edustusta, saatat saada korvauksen, joka ei täysin tai oikeudenmukaisesti korvaa sinulle vammojasi. Kun korvausvaatimus on sovittu, sitä ei voida koskaan avata uudelleen. Paras sääntö on, ettet allekirjoita vastuuvapautta ainakaan kuuteen kuukauteen vamman jälkeen. Jos olet epävarma siitä, pitäisikö korvaus sovitella (ja milloin), keskustele henkilövahinkotapauksia käsittelevän asianajajan kanssa. Useimmat asianajajat käsittelevät vahinkotapauksia ehdollisen palkkion perusteella, mikä tarkoittaa, että palkkiota ei peritä, ellei korvausta saada takaisin. Kun korvaus maksetaan, asianajaja saa prosentuaalisen osuuden korvauksesta palkkiokseen. Olet kuitenkin vastuussa asianajajasi maksamista kuluista, joita kutsutaan ”kuluiksi”. Tapaaminen ja keskustelut korvausvaatimuksestasi asianajajan kanssa ovat yleensä maksuttomia.

Raportoi vahingostasi vakuutusyhtiöllesi, mutta älä anna lausuntoa toisen kuljettajan vakuutusasiamiehelle

Mahdollisuuksien mukaan toisen kuljettajan vakuutusasiamies käsittelee korvausvaatimustasi ennen kuin olet ehtinyt palkata asianajajan. Tämä voi tapahtua jo päivän tai kahden kuluttua onnettomuudesta. Korjaaja pyytää yleensä lupaa ottaa sinulta nauhoitettu tai kirjallinen lausunto. Riippumatta siitä, harkitsetko asianajajan palkkaamista vai et, sinun ei pitäisi antaa lausuntoa toisen kuljettajan vakuutusasiamiehelle. Toisen kuljettajan vakuutusyhtiölle annetut lausunnot voivat vahingoittaa vakavasti korvausvaatimustasi. Tämä pätee erityisesti silloin, kun poliisiraportti on jo tehty. Kerro sen sijaan vakuutusasiamiehelle, että olet päättänyt palkata asianajajan, ja kehota häntä lähettämään kaikki lisäkysymykset asianajajallesi. Asianajajasi vastaa asianmukaisiin kysymyksiin. Sinun on kuitenkin ilmoitettava onnettomuudesta välittömästi omalle vakuutusyhtiöllesi. Kerro sille, mitä tapahtui, ilmoita todistajien nimet ja pyydä, että PIP-korvausvaatimus avataan, jotta sairauskulusi voidaan maksaa ajoissa.

Älä allekirjoita toisen kuljettajan vakuutusyhtiölle annettavia lääketieteellisiä tai työrekisteriotteita koskevia valtuutuksia

Korvauskäsittelijä voi myös pyytää sinua allekirjoittamaan lääketieteellisiä tai työrekisteriotteita koskevan valtuutuksen, jotta hän voi hankkia lääketieteelliset tai palkka-/työvuorokausitiedot. Älä koskaan allekirjoita tällaisia valtuutuksia ennen kuin olet puhunut asianajajan kanssa! Jos teet näin, korvausasiamies ei voi ainoastaan saada yksityisiä sairauskertomuksiasi ja laskujasi, vaan hän voi myös pyytää erityisraportteja tai jopa puhua tai tavata oman lääkärisi! Sinun on kuitenkin allekirjoitettava lääketieteellinen valtuutus omalle vakuutusyhtiöllesi, jos teet PIP-vaatimuksen. Säilytä aina kopio PIP-hakemuksesta ja allekirjoitetuista valtuutuksista, ja varoita vakuutusyhtiötäsi antamasta mitään lääketieteellisiä tai muita tietoja toisen kuljettajan vakuutusyhtiölle ilman suostumustasi.

Aikasi korvausvaatimuksen tekemiseen on laissa rajoitettu

Jokaista loukkaantumis- tai kuolemantapausta koskevaa korvausvaatimusta varten on olemassa määräaika, jonka kuluessa sinun on jätettävä korvausvaatimus tuomioistuimeen, tai korvausvaatimus vanhentuu lopullisesti. Tätä määräaikaa kutsutaan ”vanhentumisajaksi”. Washingtonissa loukkaantumis- tai kuolemantapausta koskevan vaatimuksen esittämisen määräaika on yleensä kolme vuotta onnettomuuspäivästä, mutta joitakin poikkeuksia on olemassa. Lapsen loukkaantumista koskevan kanteen nostamisen määräaika alkaa kulua vasta, kun lapsi täyttää 18 vuotta. Lapsen kuolemasta johtuvan vaatimuksen vanhentumisaika on kuitenkin yleensä kolme vuotta. Muissa osavaltioissa sattuneissa onnettomuuksissa määräaika voi olla vain yksi vuosi onnettomuudesta. Vaikka sinulla voi olla pidempi aika esittää vaatimuksesi tuomioistuimelle, mitä nopeammin voit ottaa yhteyttä henkilövahinkoja käsittelevään asianajajaan onnettomuuden jälkeen, sitä enemmän asianajaja voi auttaa sinua vaatimuksessasi.

Hae ilmainen tapausarviointi tänään