Andy Warhol tunnetaan parhaiten ikonisten pop-taidemaalausten luomisesta Campbellin keittotölkeistä ja Marilyn Monroesta 1960-luvulla. The Factoryn, hänen New Yorkin studionsa, kanssa hän teki elokuvia (kuten Chelsea Girls) ja puolusti boheemeja esiintyjiä (kuten Edie Sedgwick ja Nico), joita hän piti supertähtenä. Hän oli myös mukana perustamassa Interview-lehteä ja julisti kaukonäköisesti, että tulevaisuudessa jokainen on maailmankuulu 15 minuutin ajan.

1. HÄNEN VANHEMMANSA OLIVAT KESKI-EUROOPASTA TULEVIA PORVOOLLISIA MAAHANMUUTTAJIA.

Lähdettyään kylästään nykyisessä Slovakiassa ja tultuaan Amerikkaan Andrej (tai Ondrej) ja Julia Warhola toivottivat poikansa Andrew Warholan tervetulleeksi maailmaan 6. elokuuta 1928. Perhe, johon kuului Warholin kaksi vanhempaa veljeä, asui vaatimattomasti pienessä asunnossa työväenluokan asuinalueella Pittsburghissa, Pennsylvaniassa. Andrej työskenteli rakennustyöläisenä ja hiilikaivosmiehenä, mutta kuoli tuberkuloosin aiheuttamaan vatsakalvontulehdukseen Warholin ollessa 13-vuotias.

2. HÄN OLI HARVASTAVA KATOLIKKO, JOKA KÄVI SÄÄNNÖLLISESTI MESSUILLA.

Warhol varttui hartaasti harjoittavana bysanttilaiskatolilaisena ja jatkoi uskontonsa harrastamista kaikessa hiljaisuudessa myös aikuisena. Hän kävi Manhattanin Upper East Sidella sijaitsevassa kirkossa lähes päivittäin, osallistui messuun tai rukoili iltapäivisin. Warhol käytti myös krusifiksikaulakorua, kantoi rukousnauhaa ja teki säännöllisesti vapaaehtoistyötä kirkon ylläpitämässä soppakeittiössä. Osa hänen taiteestaan, kuten hänen sarjansa Viimeinen ehtoollinen, kuvaa uskonnollisia aiheita, ja Warhol on haudattu katoliselle hautausmaalle Pennsylvaniassa.

3. HÄN OLI VELVET UNDERGROUNDIN JOHTAJA.

Vuosina 1966 ja 1967 Warhol järjesti The Exploding Plastic Inevitable -nimellä kulkevia tapahtumia, joissa hän yhdisti kiinnostuksensa taiteeseen, performanssiin, musiikkiin ja elokuvaan. Hän esitteli The Exploding Plastic Inevitable -tapahtumassa Velvet Undergroundia ja rohkaisi yhtyettä esiintymään yhdessä supertähteensä Nicon kanssa. Warhol oli sitten yhtyeen osahallinnoija, tuotti Velvet Undergroundin ja Nicon samannimisen albumin ja antoi yhtyeen käyttää banaanitaidettaan albuminsa kansikuvana.

4. DRELLA OLI HÄNEN NIKKONIMENSÄ.

Warholin ystävät ja luovat yhteistyökumppanit Factoryssa kutsuivat häntä nimellä Drella, joka oli porttimuunnos nimistä Dracula ja Tuhkimo. Koska hän oli usein vilpitön ja kevytmielinen etenkin haastatteluissa, Warholin todellisia ajatuksia saattoi olla vaikea paljastaa. Lempinimestä Drella välittyi kuitenkin hänen persoonallisuutensa passiivis-aggressiivinen, Jekyllin ja Hyden kaltainen luonne. Kaksi Velvet Undergroundin jäsentä jopa julkaisi Warholin muistoksi albumin nimeltä Songs For Drella.

5. HÄN KÄYTTI VIRTAA HAPETTAMAAN Joitakin MAALAUKSIAAN.

Vuonna 1977 Warhol aloitti abstraktien maalausten sarjan, jonka nimi oli The Oxidations. Hän käytti pohjana kuparimaalia, johon hän lisäsi virtsaa hapettamaan maalia luoden ainutlaatuisia värejä ja tekstuureja. Warhol kannusti ystäviään virtsaamaan kankaille. Koska jokaisen henkilön ruokavalio ja vitamiinien saanti vaihteli, heidän virtsansa loi hapettumisprosessissa hieman erilaisia värejä ja muutti kuparimaalin vihreän, ruskean ja keltaisen eri sävyiksi. Vuonna 2008 yksi hänen tähän sarjaan kuuluvista maalauksistaan myytiin lähes kahdella miljoonalla dollarilla.

6. HE WAS NOMINATED FOR A GRAMMY AWARD.

50- ja 60-luvuilla Warhol työskenteli freelance-mainoskuvataiteilijana sellaisille yrityksille kuin Harper’s Bazaar, RCA Records ja Columbia Records. Sen lisäksi, että hän loi kansitaiteen Velvet Undergroundille, hän suunnitteli albumikuvia Rolling Stonesille, John Calelle ja Aretha Franklinille. Hänen vuonna 1971 tekemänsä Rolling Stonesin Sticky Fingers -albumin kansi – riskaabeli kuva miehen haaroista (farkuissa), joissa on toimiva vetoketju – oli ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi parhaasta levynkannesta. (Se hävisi Pollution-nimiselle yhtyeelle.)

7. HÄNEN HOPEAT PERUUKINSA Peittivät VARHAISEN KALJUUTUMISENSA.

Warhol alkoi parikymppisenä kaljuuntua, joten hän käytti peruukkeja peittääkseen hiustenlähdön. Hänen hopeiset peruukkinsa – hänellä oli kymmenien peruukkien kokoelma – vaikuttivat hänen boheemiin imagoonsa ja avantgardistiseen mystiikkaansa. Warholin ikonisessa Fright Wig -nimisessä omakuvasarjassa vuodelta 1986 hänen (teko)hiuksensa työntyvät suoraan ylös. Vuonna 2010 hänen violetti omakuvansa myytiin Sotheby’sissa yli 32 miljoonalla dollarilla.

8. HE WAS A LIFELONG MAMA’s BOY.

Kuolemaansa saakka vuonna 1972 Julia Warhola oli poikansa läheinen ja jatkuva kumppani. Äiti ja poika asuivat ja työskentelivät yhdessä New Yorkissa lähes kaksi vuosikymmentä. Julia esiintyi hänen elokuvassaan Mrs. Warhol ja toimitti kalligrafiaa ja kirjaimia hänen projekteihinsa. Kokoelma hänen piirustuksiaan on jopa esillä Pittsburghin Andy Warhol -museossa.

9. TRUMAN CAPOTE KUTSUI HÄNTÄ LUUSERIKSI.

Warhol ihaili Truman Capoten työskentelyä ja elämäntapaa, mutta näytelmäkirjailija ei kokenut samoin. Muistellessaan tapaamistaan mainetta edeltäneen Warholin kanssa (jonka Capote väitti lähinnä vainonneen häntä) Capote kuvaili taiteilijaa ”yhdeksi niistä toivottomista ihmisistä, joista vain tietää, ettei heille koskaan tapahdu mitään. Toivoton, synnynnäinen luuseri, yksinäisin ja ystävällisin ihminen, jonka olin koskaan elämässäni nähnyt.” Tästä julmasta kuvauksesta huolimatta Capote lämpeni myöhemmin Warholille, ja miehet kävivät satunnaisesti lounaalla ja tekivät yhteistyötä Interview-lehdessä.

Mutta heidän suhteensa oli pikemminkin ystävyyssuhde kuin BFF-suhde. Warholin kerrotaan sanoneen, että yksi Capoten käsikirjoituksista oli kamala ja että vuonna 1980 kirjailijasta oli tullut hyvin etäinen ja epäystävällinen: ”Se on outoa, hän on kuin yksi niistä ihmisistä ulkoavaruudesta – ruumiinryöstäjät – koska se on sama henkilö, mutta se ei ole sama henkilö.”

10. RADIKAALI FEMINISTI, JOLLA oli skitsofrenia, melkein tappoi hänet.

Vuonna 1968 Valerie Solanas ampui Warholin (sekä taidekriitikko Mario Amayan) Factoryssa. Warhol taisteli hengestään ja vietti kaksi kuukautta sairaalassa toipuessaan rintahaavastaan. Solanas, radikaali feministikirjailija, jolla oli diagnosoitu vainoharhainen skitsofrenia ja joka kannatti hallituksen kaatamista ja miesten eliminoimista, oli esiintynyt Warholin elokuvassa Minä, mies (siinä Solanas puhuu portaikossa). Solanas suuttui siitä, miten paljon hän tunsi Warholin hallitsevan hänen elämäänsä, joten hän ampui Warholin. Lähes kaksi vuosikymmentä myöhemmin Warhol kuoli vuonna 1987 sydänkohtaukseen sappileikkauksen jälkeen, mahdollisesti ampumahaavan aiheuttamien komplikaatioiden vuoksi.

11. HÄN TEHTYI KOKKIKIRJAN, JA SEN ON YHTÄ HULLU KUIN ODOTTAISI.

Vuonna 1959 Warhol yhdisti voimansa ystävänsä, sisustussuunnittelija Suzie Frankfurtin kanssa luodakseen keittokirjan nimeltä Wild Raspberries. Pilkaten tyylikkäiden ranskalaisten keittokirjojen genreä Warhol ja Frankfurt kirjoittivat reseptejä ”ruokalajeihin”, kuten Omeletti Greta Garbo (yksin syötäväksi), Andalusialainen paahdettu leguaani ja Taistelukalan Gefilte. Vaikka käsintehdyt keittokirjat sisälsivät 19 Warholin kuvitusta, Wild Raspberries ei ollut kaupallinen menestys.

12. PITTSBURGH ON MEKKA HÄNEN FANEILIJOILLEEN.

Pittsburghissa sijaitsevassa Andy Warhol -museossa on vuodesta 1994 lähtien ollut esillä Warholiin liittyvien esineiden aarreaitta, johon on kuulunut muun muassa Warholin maalauksia, piirustuksia, veistoksia, elokuvia ja valokuvia. Sieltä löytyy myös Interview-lehden numeroita, hänen äänitallenteitaan, päiväkirjojaan, peruukkeja ja valtava hajuvesikokoelma. Ehkä mielenkiintoisinta on, että museossa on yli 600 Warholin aikakapselia, jotka sisältävät yli kolmen vuosikymmenen ajan hänen sanomalehtiään, liikeasiakirjojaan ja lapsuuden muistoesineitään.