Mexico City on täynnä ihania salaisuuksia ja hämmästyttäviä faktoja, joita et ehkä ole koskaan kuvitellutkaan. Tässä on luettelo 20:stä niistä, joita et luultavasti tiennyt tästä muinaisesta ja maagisesta pääkaupungista:

1. Vuonna 1325 perustettu Mexico City on Amerikan vanhin pääkaupunki. Se oli atsteekkien valtakunnan pääkaupunki, jossa asui noin 300 tuhatta ihmistä, mikä oli suurempi väkiluku kuin missään Euroopan kaupungissa siihen aikaan, kun Espanja valloitti sen 1500-luvulla. Sen alkuperäinen nimi paikallisella alkuperäiskielellä (nahuatl) oli Tenochtitlan tai Mexico-Tenochtitlan, jonka Espanjan kruunu säilytti. Sen jälkeen kaupungin asukkaat nimesivät sen vain Meksikoksi. Sittemmin se oli Uuden-Espanjan varakuninkuuden, kahden Meksikon valtakunnan (1800-luvulla), Meksikon itsenäisen tasavallan ja nykyisen Meksikon valtion pääkaupunki.

2. Meksiko-kaupunki oli vuosikausia maailman toiseksi väkirikkain kaupunki Tokion jälkeen. YK:n ”2014 revision of the World Urbanization Prospects” -julkaisun mukaan se on nyt kuitenkin neljänneksi suurin kaupunki, jossa asuu noin 22 miljoonaa ihmistä (Tokio, Delhi ja Shanghai muodostavat kolmen kärjen). Sen väkiluku ja talous ovat suuremmat kuin yli sadan maailman maan, ja siinä asuu suunnilleen saman verran asukkaita kuin koko Keski-Amerikan alueella (Guatemalasta Panamaan).

3. Se on yksi maailman vauraimmista kaupungeista, sen talouskasvu on yksi suurimmista, ja PricewaterhouseCoopersin arvioiden mukaan sen talous kaksinkertaistuu vuoteen 2020 mennessä, mikä nostaa sen seitsemänneksi Tokion, New Yorkin, Los Angelesin, Chicagon, Pariisin ja Lontoon jälkeen. Yli 20 prosenttia Meksikon taloudesta on keskittynyt tänne. Siksi se on yksi tärkeimmistä rahoituskeskuksista ei vain Amerikassa vaan koko maailmassa.

4. Kaupunki sijaitsee vuorilla, 2,2 kilometriä merenpinnan yläpuolella, ja sen sää on pikemminkin leuto kuin lämmin. Vaikka jotkut ihmiset, jotka eivät ole tottuneet näihin korkeuksiin, saattavat kokea hengitysvaikeuksia laskeutuessaan ensimmäistä kertaa Mexico Cityyn, tämä oire kestää yleensä pari tuntia.

5. Unesco on julistanut neljä paikkaa tässä kaupungissa maailman kulttuuriperintökohteeksi: historiallinen keskusta, Xochimilco (kaupunginosa, joka tunnetaan kanavistaan ja keinotekoisista saaristaan -chinampas-), UNAM:n Campus C.U. (Meksikon suurin julkinen yliopisto) ja Luis Barraganin talo ja ateljee (merkittävä meksikolainen arkkitehti).

6. Kaupungin keskusaukio, joka tunnetaan yleisesti nimellä ”Zocalo” (Keskusaukio), on toiseksi suurin koko maailmassa. Se saavutti nykyisen muotonsa vuonna 1958, ja siitä lähtien se on säilynyt 46 800 neliömetrin suuruisena aukiona.

7. UNAM on maailman suurin yliopisto ja Meksikon tärkein kulttuurihanke. Sillä on kolme orkesteria, elokuvateattereita, teattereita, jalkapallojoukkue, leirejä Yhdysvalloissa, Kanadassa, Espanjassa ja Kiinassa sekä yli 30 museota Meksikossa. Sen 170 hehtaarin rakennusalalta löytyy Siqueirosin seinämaalauksia, kaksi paloasemaa, yksi televisiokanava, lähes 40 tuhatta akateemista ja yli 300 tuhatta opiskelijaa!

8. Meksiko Cityssä on eniten museoita Amerikassa ja toiseksi eniten maailmassa Lontoon jälkeen. Siellä on 186 virallisesti tunnustettua museota ja yli 200, jos mukaan lasketaan museot, joilla ei ole virallista tunnustusta. Siellä on enemmän museoita kuin Madridissa, New Yorkissa tai Pariisissa.

9. Mexico Cityn metrojärjestelmä (metro) on Latinalaisen Amerikan suurin. 12 linjaa 226 kilometrin matkalla, 195 asemaa ja 7 miljoonaa ihmistä käyttää sitä päivittäin.

10. Chapultepecin linna on ainoa oikea linna Amerikassa, sillä se oli espanjalaisten varakuninkaallisten ja Itävallan keisarin Maximilian Habsburgin koti.

11. Chapultepecin puisto on kaksi kertaa New Yorkin Central Parkin kokoinen!

12. Alameda Central on mantereen ensimmäinen kaupunkipuisto, joka rakennettiin vuonna 1592.

13. Amerikan vanhin katu rakennettiin Mexico Cityyn noin vuosina 1377-1389 atsteekkien keisarin toimesta. Nykyään sillä on viisi eri nimeä: Tacuba, Avenida Hidalgo, Puente de Alvarado, Ribera de San Cosme ja Mexico-Tacuba.

14. Villa de Guadalupe on maailman toiseksi suosituin katolinen pyhäkkö (Vatikaanin jälkeen), jossa vierailee vuosittain 14 miljoonaa ihmistä – yli 6 miljoonaa pelkästään 12. joulukuuta, Neitsyt Marian päivänä.

15. Mexico Cityssä on maanosan suurin määrä palatseja, sillä se oli Uuden Espanjan pääkaupunki ja Amerikan talouskeskus kolmen vuosisadan ajan. Siksi jo 1800-luvulla Australiassa sijaitsevan Victorian siirtokunnan kuvernööriluutnantti Charles Joseph La Trobe nimesi sen ”palatsien kaupungiksi”.

16. Mexico Cityssä ja sen ympäristössä on ainakin kahdeksan tärkeää arkeologista vyöhykettä: Cuicuilco, Santa Cruz Acalpixca (Xochimilcossa), Templo Mayor (Zocalossa), Tlatelolco, Santa Cecilia, Tenayuca, Teotihuacan ja Acozac.

17. Mexico Cityssä on maailman suurin härkätaisteluareena (siihen mahtuu 41 tuhatta ihmistä), joka toimii myös konserttien ja jopa motocross-kiertueiden näyttämönä!

18. Mexico Cityssä järjestettiin kaksi jalkapallon maailmanmestaruuskilpailua (1970 ja 1986) ja 19. olympialaiset (1968).

19. Vuonna 2014 Mexico Cityssä vieraili yli 13 miljoonaa ihmistä: 10,5 miljoonaa kansallista turistia ja 2,6 miljoonaa kansainvälistä.

20. Vuonna 2013 Mexico City voitti palkinnon City Climate Leadership Awards -kilpailussa maailmanlaajuisesta johtajuudestaan ilmanlaadun parantamiseen tähtäävässä julkisessa politiikassa. Se otettiin mukaan 10 kaupunkiin, joissa on parempi kestävä kehitys. Mexico City on ryhtynyt toimenpiteisiin vähentääkseen jyrkästi korkeita ilmansaasteiden tasojaan toteuttamalla ohjelmia, joilla rajoitetaan yksityisajoneuvojen käyttöä, tehostetaan metsänistutusta ja edistetään vihreää koulutusta.

Lisäksi Mexico City tunnetaan maailmalla parhaiten vieraanvaraisuudestaan ja asukkaidensa lämpimyydestä. Sen asukkaat (joita kutsutaan yleisesti ”chilangoiksi”) ovat aina valmiita toivottamaan sinut tervetulleeksi suurimmalla ja ystävällisimmällä hymyllä. Tule ja tutustu siihen itse!