Sosiaalinen etääntyminen on elintärkeä ase C19-virusta vastaan, joka tällä hetkellä tuhoaa ihmispopulaatioita ympäri maailmaa. Koska suuri osa maailmasta on karanteenissa, vuorovaikutussuhteet ja elämäntavat, joita pidimme itsestäänselvyyksinä vain kolme viikkoa sitten, on otettu meiltä pois pandemiaa vastaan tehdyssä hengenpelastavassa päätöksessä. Taloudellinen taantuma, sosiaalinen kurjuus ja korkea stressitaso ovat vain osa tämänhetkisen tilanteen seurauksista. Vaikka tämä on sydäntäsärkevä hinta, se ei ole mitään verrattuna siihen paljon suurempaan hintaan, jonka maksaisimme siitä, että emme olisi käyneet tätä läpi yhdessä. Se, miten selviämme tästä, riippuu paljolti jokaisen ihmisen reaktiosta ja globaaleista päätöksistä nyt ja tulevina viikkoina.
Se on tilinteon hetki sukupolvellemme. Se on myös tilaisuus näyttää kykymme ja tulla ulos tästä viisaampana ja tietoisempana tästä sisäisestä voimasta, joka on usein piilossa syvällä meidän jokaisen sisällä, kunnes tulee aika kutsua sitä. Elämme nyt yhtä näistä hetkistä. Tämä uusi viisaus on se myönteinen oppi, jonka voimme ottaa tästä maailmanlaajuisesta koettelemuksesta. Tämä korkeamman päämäärän palvelukseen tuodun sisukkuutemme löytäminen ja tämä sisäinen voima, josta emme koskaan tienneet, että meillä on, voi auttaa meitä saavuttamaan mitä tahansa, olipa kyse sitten perheestä ja maallisista huolista, koulutuksesta tai planeetan tutkimisesta.
Se saattaa tuntua kaukaa haetulta teistä juuri nyt, mutta tätä minä tarkoitan. Tämä tauko normaalissa elämässämme on tuskallinen, vaikkakin välttämätön rajoitus. Mutta uusi päivittäinen rutiini muuttaa teitä jo salakavalasti ja tuo pinnalle taitoja, joiden luulette olevan varattuja Maan tai avaruuden tutkimusmatkailijoille. Taidan kuulla sinun nauravan juuri nyt. Aivan. ”Shelter-in-place” on jonkinlaista tutkimusmatkailua; olen samaa mieltä, mutta kärsivällisyyttä.
Olette auttaneet vastuullisesti globaalia pyrkimystä päästä eroon C19:stä jo kolmen viime viikon ajan, tai pidempäänkin riippuen siitä, missä asutte. Ainoa kartta, jota voit ajatella tässä vaiheessa, on talosi pohjapiirros, pitäisikö sinun tänään kiertää se myötä- vai vastapäivään, tai mihin nurkkaan sinun pitäisi suunnitella tulevaa viikonloppua. Tähän mennessä tiedät luultavasti kylpyhuoneesi lattian laattojen määrän. Olet jo muutaman kerran leikkinyt noutopuikkoa spagetillasi vain huomataksesi, että se on paljon helpompaa, kun se on keittämätöntä. Olet myös ikuisesti velkaa anopillesi 100 000 palan palapelistä, jonka hän antoi sinulle joululahjaksi. Huomasit jopa lyöväsi nyrkkiäsi, koska urheilukanava näyttää suosikkiurheiluliigasi viimeisimmät pudotuspelit tänään iltapäivällä, ja se tappaa ainakin kuusi tuntia. Jännitystä? Meh, vähän, mutta tutkimusmatkailu?
Niin, mitä minä tarkoitan? No, tiedän hieman sosiaalisesta etääntymisestä, koska se tekee merkittävän osan elämästäni, työelämästäni, eikä vain silloin, kun yritän tarkoituksella vältellä esimiestäni. Kun en ole instituutin tiedepäällikön hattu päässäni, ne, jotka seuraavat tutkimustani, tietävät, että siinä on kyse tutkimusmatkoista äärimmäisiin ympäristöihin ja Marsin kaltaisten paikkojen tutkimisesta. Vien ryhmäni kirjaimellisesti keskelle ei-mitään, ja tarkoitan n.o.w.h.e.r.e., kuten 20 000 jalan korkeuteen kohoavan tulivuoren huipulle missään päin Andeilla, joita ei sinänsä ympäröi juuri mikään, lukuun ottamatta Altiplanon ja Atacaman autiomaan laajoja alueita. Se on useita satoja kilometrejä tyhjyyttä kaikkialla ympärillämme joka suuntaan. Enkä ole ainoa täällä SETI-instituutissa, joka tekee tätä. Retkikuntien johtaminen äärimmäisissä ympäristöissä ja miehistön jäsenenä toimiminen ryhmissä, jotka menevät näihin syrjäisiin paikkoihin, on olennainen osa sitä, miten me teemme tiedettä. Keräämme tietoa planeetastamme oppiaksemme tutkimaan muita planeettoja. Teemme tätä sukeltamalla järjettömän korkealla sijaitsevien tulivuorten huippujärviin hyvin korkealla Andeilla tai napajäätiköiden jään alle katsomaan, mitä siellä elää. Valmistaudumme Kuun ja Marsin tutkimiseen ihmisen toimesta syrjäisellä asemalla saarella keskellä arktista valtamerta.
Vaikkei sitä ehkä heti huomaa, noilla tutkimusretkillä on monia yhtäläisyyksiä sosiaaliseen etääntymiseen, jota me kaikki käymme läpi näinä päivinä. Kenttätyömme onnistuminen riippuu johtajuudesta, omatoimisuudesta, ryhmädynamiikasta, päätöksenteosta, riskinhallinnan ja riskinoton välisestä tasapainosta sekä eristyneisyyden sietokyvystä. Meillä on miehistöjä ja resursseja hallinnoitavana, ja osa velvollisuuksiamme on ennen kaikkea pitää ryhmämme terveenä ja turvassa, joskus vihamielisiltä olosuhteilta ja joskus itseltään. Meidän on myös pidettävä joukkojen moraali korkealla olosuhteista riippumatta. Tärkeää on, että halusimmepa sitä tai emme, se, joka on tässä tiimissä tai miehistössä kanssamme, on täällä pysyäkseen koko ajan. Lyhyesti sanottuna, meidän on saatava se toimimaan.
Kuulostaako tämä nyt vähän tutummalta? Tiesin, että tuntuisi. Todellakin, jotkut merkittävät rinnastukset ja oppitunnit voivat auttaa teitä näiden haastavien aikojen läpi. Kun ajattelee asiaa näin, tajuaa, että meillä on nyt hieman enemmän liikkumavaraa kuin mitä meillä on kentällä tai mitä astronauteilla on avaruudessa tai olisi Marsissa. Se, että olet kotona, ei vähennä sitä, mitä saavutat joka päivä. Pidätte miehistönne turvassa ja retkikuntanne sosiaalisen etäisyyden päässä onnistuneena. Kaikki tämä vaatii lujuutta, kestävyyttä ja sydäntä. Pelkääminen kuuluu asiaan, ja se on normaalia. Suurimmat johtajat eivät ole niitä, jotka eivät pelkää. He ovat niitä, jotka ovat oppineet käsittelemään pelkoaan. He ovat keksineet, miten kallistaa olosuhteiden tasapainoa tavalla, joka tekee niistä hallittavissa olevia, jotta todennäköisyydet kääntyisivät heidän edukseen. Suuret johtajat ovat niitä, jotka ovat oppineet, milloin on aika ponnistaa tai milloin ryhmittyä uudelleen ja pysyä paikoillaan, jotta he voivat taistella, kiivetä tai tutkia toisena päivänä.
Jos haluat, haluaisimme kuulla sinusta ja keskustella kanssasi. Emme teeskentele, että meillä on kaikki vastaukset; meillä ei ole. Ensinnäkin emme ole sellaisia lääkäreitä, jotka voivat auttaa sinua parantamaan C19:n. Mutta voimme auttaa sinua selviytymään näistä haastavista ajoista ja parantumaan eri tavoin osoittamalla sinulle, ettet ole voimaton etkä yksin ja että itse asiassa on olemassa opettavaisia hetkiä ja myönteisiä käänteitä kaikille, nykyhetkeä ja tulevaisuutta varten.
Haluamme kuunnella kysymyksiänne, jos haluatte kysyä niitä, ja ehkä jakaa vinkkejä ja kokemuksia tutkimushaasteistamme, hauskoista ja pelottavista hetkistä ja siitä, miten selvisimme niistä. Ja se on kaksisuuntainen väylä. Tähän mennessä teistä on tullut ammattilaisia olemaan suojassa tutkimuskapselissanne, ja muut, jotka ovat ehkä hieman jäljessä oppimiskäyrällä eri puolilla maapalloa. Tutkimme tätä uutta C19-planeettaa yhdessä. Olemme kaikki tarkkailijoita ja tiedonkerääjiä, ja voimme kaikki auttaa toisiamme.
Tehdään siis näin:
Tiistaina 14. huhtikuuta klo 15.00 PDT pidän Facebook Live -tapahtuman, jossa kuulen ideoitanne, kommenttejanne ja kysymyksiänne. Se ei kuitenkaan jää tähän, vaan haluamme, että tämä on jatkuva keskustelu teidän kaikkien kanssa. Facebook Live -tilaisuuden jälkeen pohdimme, mitä teillä on ollut sanottavaa, ja tarjoamme ideoita siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu. Virittäytykää siis tiistaina tänne: https://www.facebook.com/SETIInstitute/