Theodore Roosevelt hallitsee Yhdysvaltain historian presidentillisimpänä ulkoilmaihmisenä. Tänään juhlimme hänen meille jättämäänsä perintöä puheiden, kirjoitusten ja muiden kirjoitusten kautta.

Theodore Roosevelt omisti elämäntyönsä julkisten maa-alueiden ja villieläinten ymmärtämiselle ja säilyttämiselle Gifford Pinchotin kanssa toteuttamastaan ”keskiyön metsät” -kampanjasta Yhdysvaltain metsäpalvelun perustamiseen ja omaan historiaansa karjatilallisena ja suurriistanmetsästäjänä Amerikan lännessä. Presidenttikautensa loppuun mennessä hän oli luonut pysyvän perinnön suojelemalla yli 150 miljoonaa hehtaaria luonnonvaraisia maa-alueita luonnonsuojelun ja Amerikan kansan nimissä.

Ei Roosevelt ole jättänyt meille vain elävää perintöä julkisista maa-alueista ja villieläimistä, vaan hän on myös jättänyt jälkeensä joukon sanoja, ihanteita ja idiomeja, joiden mukaan elää. Vuosisata hänen presidenttikautensa jälkeen hänen sanansa ovat harkittuja ohjeita, lohtua luonnonsuojeluun liittyvien poliittisten haasteiden keskellä ja muistutuksia luonnonvaraisista paikoista, joita meillä on onni pitää hallussamme tänä päivänä.

Tässä on 21 henkilökohtaista suosikkilainaustani 26. presidentiltämme:

Theodore Rooseveltin suosikkisitaatteja luonnonsuojelusta

1 – ”Avoimen paikan sitkeässä elämisessä on iloa. Ei ole sanoja, jotka voisivat kertoa erämaan kätketystä hengestä, jotka voisivat paljastaa sen salaperäisyyden, sen melankolian ja sen viehätyksen. Kansakunta käyttäytyy hyvin, jos se kohtelee luonnonvaroja omaisuutena, joka sen on luovutettava seuraavalle sukupolvelle lisääntyneenä eikä arvoltaan heikentyneenä. Luonnonsuojelu merkitsee yhtä paljon kehitystä kuin suojeluakin.”

2 – ”Olemme tulleet perillisiksi loistavimpaan perintöön, jonka kansa on koskaan saanut, ja jokaisen on tehtävä oma osuutensa, jos haluamme osoittaa, että kansakunta on hyvän onnensa arvoinen.”

3 – ”Meistä on tullut suuria resurssiemme ylenpalttisen käytön vuoksi. Mutta on tullut aika kysyä vakavasti, mitä tapahtuu, kun metsämme ovat hävinneet, kun hiili, rauta, öljy ja kaasu ovat loppuneet, kun maaperä on vielä enemmän köyhtynyt ja huuhtoutunut puroihin, saastuttanut joet, hävittänyt pellot ja estänyt merenkulun.”

4 – ”Mitä kauemmas erämaahan pääsee, sitä suurempi on sen yksinäisen vapauden vetovoima.”

5 – ”En usko, että kukaan ihminen voi riittävästi arvostaa tämän päivän maailmaa, ellei hänellä ole jonkinlaista tietämystä – hiukan enemmän kuin vähäistä tietämystä, jonkinlaista tuntemusta ja tunnetta – menneen maailman historiasta.”

6 – ”Meillä on oikeus odottaa, että Tyynenmeren rinteen, Kalliovuorten ja suurten tasankovaltioiden parhaiten koulutetut ja sivistyneet miehet ottavat johtoaseman metsien säilyttämisessä ja oikeassa käytössä, vesien oikean käytön turvaamisessa, ja huolehtimalla siitä, että maapolitiikkaamme ei vääristetä sen alkuperäisestä tarkoituksesta, vaan että sitä jatketaan muutoksilla ja muutoksilla silloin, kun se on tarpeen tämän tarkoituksen toteuttamiseksi; tarkoituksena on tehdä julkisesta maa-alueesta maatiloja, joista jokainen on sen miehen omaisuutta, joka sitä todellisuudessa viljelee ja asuu siellä.”

7 – ”Olkaa ihanteissanne sekä käytännöllisiä että anteliaita. Pidä katseesi tähtiin, mutta muista pitää jalkasi maassa.”

8 – ”Kriitikko ei ole se, jolla on väliä; ei se, joka osoittaa, miten vahva mies kompastuu tai missä tekojen tekijä olisi voinut tehdä ne paremmin. Kunnia kuuluu miehelle, joka todella on areenalla, jonka kasvot ovat pölyn, hien ja veren tahrimat; joka ponnistelee urhoollisesti; joka erehtyy, joka jää yhä uudelleen ja uudelleen vajaaksi … joka tuntee suuret innostukset, suuret hartaudet; joka käyttää itsensä arvokkaaseen asiaan; joka parhaimmillaan tuntee lopulta suuren saavutuksen riemuvoiton ja joka huonoimmillaan, jos hän epäonnistuu, niin ainakin epäonnistuu, kun hän on uskaltautunut suureen päähän, niin ettei hänen paikkansa koskaan ole noiden kylmien ja pelokkaiden sielujen joukossa, jotka eivät tunne voittoa eivätkä tappiota.”

9 – ”Tee mitä voit, sillä mitä sinulla on, siellä missä olet.”

10 – ”Maailmassa ei voi olla mitään kauniimpaa kuin Yosemite, jättiläismäisten mammuttipuiden ja punapuumetsiköiden metsiköt, Coloradon kanjoni, Yellowstonen kanjoni, Kolme Tetonia, ja kansamme tulisi huolehtia siitä, että ne säilytetään ikuisesti lapsilleen ja lastensa lapsille niiden majesteettisine kauneuksineen koskemattomina.”

11 – ”Kaikista kysymyksistä, jotka voivat tulla tämän kansakunnan eteen, lukuun ottamatta sen olemassaolon tosiasiallista säilyttämistä suuressa sodassa, mikään ei ole tärkeydeltään verrattavissa siihen suureen keskeiseen tehtävään, että tämä maa jätettäisiin vielä paremmaksi maaksi jälkeläisillemme kuin se on meille.”

12 – ”Niiden lyhytnäköisten miesten puolustajat, jotka ahneudessaan ja itsekkyydessään ryöstävät, jos se sallitaan, maaltamme puolet sen viehätyksestä hävittämällä holtittomasti kaikki hyödylliset ja kauniit villieläimet, pyrkivät toisinaan puolustamaan heitä sanomalla, että ’riista kuuluu kansalle’. Niin se kuuluukin; eikä ainoastaan nyt eläville ihmisille, vaan myös syntymättömille ihmisille.”

”Suurimmalle joukolle koituva suurin hyöty” koskee sitä joukkoa, joka on ajan kohdussa ja johon verrattuna nyt elävät muodostavat vain mitättömän murto-osan. Velvollisuutemme kokonaisuutta kohtaan, syntymättömät sukupolvet mukaan lukien, kehottaa meitä estämään nykyistä periaatteetonta vähemmistöä tuhlaamasta näiden syntymättömien sukupolvien perintöä. Liike luonnonvaraisen elämän suojelemiseksi ja laajempi liike kaikkien luonnonvarojemme suojelemiseksi ovat hengeltään, tarkoitukseltaan ja menetelmältään pohjimmiltaan demokraattisia.”

13 – ”Voiman puute iloita ulkoilmaluonnosta on yhtä todellinen onnettomuus kuin voiman puute iloita kirjoista.”

13 – ”Voiman puute iloita ulkoilmaluonnosta on yhtä todellinen onnettomuus kuin voiman puute iloita kirjoista.”

14 – ”Jättiläismäisten punapuiden tai mammuttimetsiköiden metsikkö olisi säilytettävä aivan kuten me säilytämme suurta ja kaunista katedraalia.”

15 – ”Optimismi on hyvä ominaisuus, mutta jos sitä viedään liiallisuuksiin, siitä tulee typeryyttä. Olemme taipuvaisia puhumaan tämän maan voimavaroista ehtymättöminä; näin ei ole.”

16 – ”… mies, jolla on todellista merkitystä maailmassa, on tekijä, ei pelkkä kriitikko – mies, joka itse asiassa tekee työn, vaikkakin karkeasti ja epätäydellisesti, ei mies, joka vain puhuu tai kirjoittaa siitä, miten se pitäisi tehdä.”

17 – ”Aluksi pelkäsin kaikenlaisia asioita harmaakarhusta ’ilkeisiin’ hevosiin ja pyssymiehiin; mutta toimimalla niin kuin en pelkäisi lakkasin vähitellen pelkäämästä.”

18 – ”Tämä maa ei ole pysyvästi hyvä paikka kenellekään meistä asua, ellemme tee siitä kohtuullisen hyvää paikkaa meille kaikille.”

19 – ”Yhdysvallat on tällä hetkellä valitettavassa asemassa, sillä se on sivistyneiden kansojen joukossa ehkäpä suurin syyllinen luonnon tuhoamisen ja saastuttamisen sallimisessa.”

19 – ”Yhdysvallat on tällä hetkellä valitettavassa asemassa salliessaan luonnon tuhoamisen ja saastuttamisen. Koko nykyaikainen sivilisaatiomme on tässä asiassa syyllinen. Mutta me amerikkalaiset olemme luultavasti eniten syyllisiä … Me arvostamme kuvia ja veistoksia. Pidämme attisia temppeleitä ja roomalaisia riemukaaria ja goottilaisia katedraaleja korvaamattoman arvokkaina.”

”Mutta olemme kokonaisuutena vielä siinä sivistyksen alhaisessa tilassa, jossa emme ymmärrä, että on myös vandalismia tuhota tai sallia sen tuhoaminen, mikä luonnossa on kaunista, olipa kyse sitten jyrkänteestä, metsästä tai nisäkäs- tai lintulajista. Täällä Yhdysvalloissa muutamme joet ja purot viemäreiksi ja kaatopaikoiksi, saastutamme ilmaa, tuhoamme metsiä ja hävitämme kaloja, lintuja ja nisäkkäitä, puhumattakaan vulgarisoimme viehättäviä maisemia hirvittävillä mainoksilla.”

20 – ”Elämä on suuri seikkailu … ottakaa se vastaan sellaisessa hengessä.”

21 – ”Ei voi olla suurempaa asiaa kuin luonnonsuojelu tässä maassa.”

Ja tuohon viimeiseen kohtaan sanon: ”Aamen, herra presidentti.”

Jos haluatte osallistua syvällisemmin tämän päivän luonnonsuojeluponnisteluihin, suosittelen, että lahjoitatte aikaanne ja vaivannäköänne Theodore Rooseveltin luonnonsuojelujärjestölle (The Theodore Roosevelt Conservation Partnership), Artemis Sportswomenille (Artemis Sportswomenit) ja Backcountry Hunters (Backcountry Hunters- & Angels) -järjestölle.