Kongressin kirjastoBonnie Parker ja Clyde Darrow poseeraavat Darrow’n Ford V-8:n edessä. Tällaiset kuvat ihastuttivat pariskuntaa ja tekivät heidän rikolliselämästään houkuttelevaa lama-ajan amerikkalaisille.

Toukokuun 23. päivä, 1934 pankkiryöstäjät Bonnie Parker ja Clyde Barrow ammuttiin kuoliaaksi poliisin väijytyksessä, kun he ajoivat varastetulla Ford Deluxella tietä pitkin Bienville Parishissa, La:ssa.

Toukokuun 23. päivänä New York Times kirjoitti, että ryhmä Texasin metsänvartijoita ja muita viranomaisia asetti ”huolellisesti viritetyn kuolemanloukun”, ja kun Bonnie ja Clyde lähestyivät, he ”ampuivat heitä ja heidän autoaan tappavalla luodinsateella”. Kun auto oli törmännyt, ”poliisit, jotka eivät halunneet ottaa riskejä asemiehen kanssa, joka oli huijannut heitä niin usein, ampuivat koneeseen toisen luodinsarjan.”

Episodi päätti kaksivuotisen rikoskierteen, joka johti 13 ihmisen kuolemaan. Bonnie ja Clyde, jotka molemmat olivat kasvaneet köyhissä teksasilaisissa perheissä, tapasivat toisensa vuonna 1930. 21-vuotias Clyde oli teini-ikäisenä pidätetty useita kertoja varkauksista ja muista väkivallattomista rikoksista. 19-vuotias Bonnie, joka oli mennyt naimisiin 15-vuotiaana, erosi pian, kun hän rakastui Clydeen, ja pysyi tälle uskollisena.

Clyde vietti kaksi vuotta vankilassa ja vapautui helmikuussa 1932 entistä väkivaltaisempana miehenä. Hän perusti pienen jengin, joka teki lukuisia huoltoasemien ja pikkukauppojen ryöstöjä. Käännekohta Clyden rikolliselämässä tapahtui tuossa huhtikuussa – Bonnien istuessa lyhyttä vankilatuomiota – kun hänen rikoskumppaninsa tappoivat kaupan omistajan ryöstön aikana. Koska Clyde tiesi, että häntä todennäköisesti syytettäisiin murhasta, hän päätti päättäväisesti olla jäämättä koskaan kiinni. Samana kesänä hän teki ensimmäisen murhansa tappamalla poliisin.

Pariskunnasta tuli kuuluisa maaliskuussa 1933 sattuneen episodin jälkeen Joplinissa, Moossa, jossa he piileskelivät Clyden veljen Buckin ja kälyn Blanchen kanssa. Kun poliisi tuli tutkimaan piilopaikkaa, neljä gangsteria ampui tiensä ulos ja tappoi kaksi poliisia paetakseen paikalta. Rakennuksen sisältä poliisi löysi Bonnien kirjoittaman runon ja lukuisia valokuvia pariskunnasta, muun muassa kuvia, joissa Bonnie polttaa sikaria ja pitelee kivääriä.

Kuvat loivat hohdokkaan kuvan pariskunnasta, jota The Times kuvaili ”pahamaineiseksi teksasilaiseksi ’pahikseksi’ ja murhaajaksi ja hänen sikaria polttavaksi, nopeasti ampuvaksi naispuoliseksi rikoskumppanikseen”. Heistä tuli lama-ajan kansansankareita, aikana, jolloin pankkeja ja rahoituslaitoksia kohtaan tunnettu kaunaa teki monista rikollisista, kuten John Dillingeristä, George (Baby Face) Nelsonista ja Charles Arthur (Pretty Boy) Floydista, suuren yleisön suosiossa.

Heidän kuuluisuutensa sai myös viranomaiset lisäämään ponnistelujaan heidän kiinnisaamiseksi, kun jengi jatkoi kiinnijäämisen välttämistä. Bonnie sai vakavan jalkavamman auto-onnettomuudessa ja Buck kuoli ampumavälikohtauksen jälkeen, mutta Bonnie ja Clyde pystyivät jatkamaan matkaa ja selviytymään lukuisista ammuskeluista lainvalvontaviranomaisten kanssa. Tammikuussa 1934 Clyde kosti entiselle vankilalleen suunnittelemalla karkauksen.

Viisi päivää saman vuoden pääsiäisen jälkeen jengi tappoi viimeisen kerran poliisin ja otti toisen panttivangiksi, mutta vapautti hänet sen jälkeen, kun Bonnie oli käskenyt häntä kertomaan yleisölle, ettei hän polttanut sikareita. Heidän loppunsa tulisi seitsemän viikkoa myöhemmin Bienville Parishin väijytyksessä.

Yhteys nykypäivään:

Bonnien ja Clyden kuolema ei lopettanut heidän suosiotaan. Lähes sata vuotta heidän kuolemansa jälkeen pariskunnasta on tehty lukuisia lauluja, kirjoja, elokuvia ja hiljattain Broadway-musikaali. The Timesin elokuvakriitikko Bosley Crowther kirjoitti arvostelussaan Faye Dunawayn Bonnien ja Warren Beattyn Clyden tähdittämästä elokuvasta, että elokuva ei ollut ”uskollinen esitys”, jollaiseksi se väitti itseään, ja että se ”käsitteli tuon likaisen, idioottimaisen parivaljakon hirvittäviä rötöstelyitä ikään kuin ne olisivat olleet yhtä täynnä hauskanpitoa ja ilonpitoa kuin jazz-aikakauden leikkikaverit elokuvassa ’Täysin nykyaikainen Millie’.'”

Miksi luulet, että Bonnie ja Clyden suosio on kestänyt niin kauan? Millä tavoin nykypäivän rikollisia ”glamouroidaan”? Miten, jos ollenkaan, väkivaltarikosten romantisoitu kuva vaikuttaa mielestäsi yhteiskuntaan? Miksi?

Learn more about what happened in history on May 23″

Learn more about Historic Headlines and our collaboration with findingDulcinea”