Yksilapsiset perheet ovat yleistymässä Amerikassa ja muissa kehittyneissä maissa pitkälti lastenkasvatuskustannusten nousun vuoksi: noin 18 prosentissa yhdysvaltalaisista perheistä on vain yksi lapsi, ja luku on kaksinkertaistunut viimeisten 30 vuoden aikana. Tämä tarkoittaa sitä, että yhä useammat tämän sukupolven lapset joutuvat kokemaan ilot ja haasteet, jotka liittyvät siihen, että heidät kasvatetaan koomikko John Hodgmanin kutsumana ”superälykkäiden, erittäin ujojen narsistien kerhoon”. Koska olen itse ainoa lapsi, tässä on 30 asiaa, joiden tiedän olevan totta yksinhuoltajana kasvamisesta.

Me kaikki emme vastaa stereotypiaa

Olemme kuulleet sen ennenkin, että ainoat lapset ovat hemmoteltuja pikku kakaroita… no, arvatkaa mitä, niin ovat monet teistä ”normaaleista” ihmisistäkin, ettekä kuule meidän valittavan siitä koko ajan. Kaikki meistä eivät ole täysin itsekeskeisiä.

Välttelemme mieluummin konflikteja

Me emme ole kasvaneet sisarusten kanssa, joita kiusata tai joita kiusata, ja siksi olemme luonnostamme vastenmielisiä vertaiskonflikteja kohtaan.

Olemme usein ahneita lukijoita

Ellei meillä ollut sisäänrakennettua perheessä olevaa leikkikaveria, meidän oli keksittävä muita tapoja työllistää aikaamme ja lisättävä elämämme hahmojen joukkoon joitakin ihmisiä, vaikkakin kuvitteellisia.

Me tykkäämme viettää aikaa suurperheiden kanssa

Samoin kuin vierailu maaseudulla on jännittävä ja uudenlainen seikkailu kaupunkilaiselle, suurperheen dynamiikan ja sisäisen toiminnan seuraaminen on nautinnollista pelkille lapsille.

Meillä on taipumus olla läheisempiä ystäviämme kohtaan

Kohtelemme ystäviämme kuin veljiä ja siskoja, joita meillä ei koskaan ollut. Emme tyydy satunnaisiin tuttavuuksiin, haluamme tuntikausia puhelimessa puhuvan kaverin joka päivä.

Meitä ei haittaa olla yksin

Oletko koskaan nähnyt jonkun syövän ravintolassa tai menevän elokuviin yksin. Arvaa mitä, heillä on luultavasti hauskaa, he tilaavat tai katsovat mitä haluavat. Vain lapset viihtyvät täysin hyvin yksin.

Me tykkäämme siitä, että meillä on ihmisiä taustalla

Varttuessani yksi lempipuuhistani oli kutsua joukko ihmisiä kylääni ja sitten hengailla yksinäni toisessa huoneessa lukemassa tai kirjoittamassa. Vaikka tämä saattaa vaikuttaa äärimmäisen epäsosiaaliselta käytökseltä, nautin yksinkertaisesti siitä, että taustalla oli ihmisiä, joiden kanssa minun ei tarvinnut olla suoraan tekemisissä.

Olemme vanhoja sieluja

Koska suurin osa koulun ulkopuolisesta kanssakäymisestämme tapahtuu aikuisten kanssa, olemme yleensä hieman kypsempiä kuin ikätoverimme ja siksi käyttäydymme ikäämme vanhempina.

Me tiedämme tarkalleen, miksi olemme ainoita lapsia

Jokainen ainokainen lapsi saa lopulta ”sen puheen”, jossa vanhempamme selittävät meille, miksi he eivät antaneet meille sisarusta. Minun tapauksessani olin myöhään, vahingossa syntynyt. Koko keskustelu tuntuu anteeksipyynnöltä. Se on kiusallista.

Meillä oli mielikuvitusystäviä

Itse asiassa mielikuvitusystävillämme oli mielikuvitusystäviä. Suunnittelimme näiden yliaktiivisen mielikuvituksemme hahmojen kanssa taidokkaita kertomusvaihtoja, ja meillä oli hauskaa.

Olemme vähemmän alttiita PDA:lle

Me emme kasvaneet siten, että meitä kosketeltiin jatkuvasti, ja siksi olemme yleensä hieman pidättyväisempiä julkisten hellyydenosoitusten kanssa.

Olemme harvemmin halua omia lapsia

Meillä ei ole hyviä muistoja sisaruksistamme, jotka ovat kasvaneet rinnallamme, joten emme ole luonnostaan halukkaita toistamaan noita aikoja.

Olemme hieman herkkiä

Me emme kasvaneet kylkiluiden ja jatkuvan kiusaamisen kohteena. Emme koskaan kasvattaneet tunnekovettumia, joita tarvitaan elämiseen niin julmassa maailmassa, joten olemme usein hieman herkkiä.

Me emme todennäköisesti heittäisi nyrkkiä

…mutta mietimme usein, miltä tuntuisi joutua todelliseen nyrkkitappeluun.

Meitä pidetään automaattisesti outoina

Kertomalla ihmisille, että olet ainoa lapsi, on kuin sanoisi, että sinut on kasvatettu kultissa, saat vastaukseksi monenlaisia katseita, jotka ulottuvat lievästä hämmästyksestä suoranaiseen inhoon.

Me emme ole hyviä jakamaan

Meidän tavaramme ovat meidän tavaroitamme ja meidän ruokamme on meidän ruokamme. Emme ole kasvaneet siten, että meidän olisi pitänyt jakaa, emmekä siksi ole kovin hyviä siinä.

Meidät vetää puoleensa muut ainoat lapset

Kolme läheisintä ystävääni ovat myös ainoat lapset. Se on vähän kuin yksityinen kerho.

Meistä tuntuu, että olemme epätyypillinen tapaus

Tästä kolmesta läheisestä ystävästäni tunnen hyvin vahvasti, että he kaikki ovat paljon stereotyyppisempiä ”ainoita lapsia” kuin minä.

Olemme pakkomielteisiä

Ilman sisarusten tarjoamia häiriötekijöitä meillä on taipumus uppoutua syvälle harrastuksiimme.

Yritämme aina miellyttää vanhempiamme

Tämä jatkuu pitkälle aikuisuuteen. Tunnemme syvää tarvetta tehdä vanhempamme ylpeiksi, enimmäkseen siksi, että olimme vanhempiemme ainoa huolenaihe koko kasvatusvuotemme ajan.

Rakastamme huomiota

Vartuessamme emme koskaan joudu kamppailemaan huomiosta, itse asiassa saimme sitä luultavasti hieman liikaa vuosien varrella. Olemme tottuneet olemaan sosiaalisen kanssakäymisen keskipisteenä, eikä siitä ole helppo luopua.

Me puhumme itseksemme

Ja joskus keskustelut ovat aika mukaansatempaavia.

Meillä on ylikontrolloivat vanhemmat

Ei ole heidän vikansa, olemme kaikki, mitä heillä on, joten on luonnollista, että heistä tulee hieman kontrolloivia.

Meitä vähän harmittaa, että meistä ei tule tätejä ja enoja

Jos emme mene naimisiin sellaiseen tilanteeseen, meillä ei ole koskaan pientä siskon- tai veljenpoikaa hemmoteltavana.

Me emme aina leiki hyvin muiden kanssa

Vain lapsilla on joskus vaikeuksia toimia osana tiimiä, koska he eivät ole harrastaneet samanlaista ryhmäleikkiä kuin muut lapset.

Me emme aina muista lapsuuttamme tarkasti

Meiltä puuttuu toissijainen muistikuva lapsuudestamme. Meillä ei ole ketään, jolta voisimme kysyä, onko päässämme oleva liioiteltu versio tapahtumista todella tapahtunut.

Meillä oli tapana teeskennellä, että meillä oli vanhempia sisaruksia

Minulla oli maailmalla kiertelevä college-ikäinen sisko, jolla oli punaiset hiukset ja hieno auto… Minulla ei ole aidosti mitään käsitystä siitä, miksi.