Mikään ei vedä vertoja lohduttavalle halaukselle. Joskus syleilemme ilmaistaksemme kiintymystä perheenjäsentä tai ystävää kohtaan. Toisinaan halaus on osa tervehdystä tai hyvästelyä. Mutta tiesitkö, että halaamiseen on biologisia syitä ja tieteellisesti perusteltuja tosiasioita, jotka tukevat halaamisen myönteistä roolia elämässämme? Seuraavassa on muutamia tapoja, joilla halaaminen on hyödyllistä.

Se lievittää stressiä ja kipua

Halaaminen luo usein rauhallisuuden ja rentoutumisen tunteen. Tämä johtuu oksitosiinista, jota kutsutaan joskus ”halaushormoniksi”. Oksitosiinia vapautuu, kun ihmiset tai lemmikit halailevat tai solmivat sosiaalisia suhteita. Tällä vapautumisella voi olla dominovaikutus koko kehossa, ja sen on todettu:

• vähentävän tulehdusta.
• parantavan haavojen paranemista.
• vähentävän huumeiden, alkoholin ja makeisten himoa.
• Vähentää sykettä ja stressiä.

Jämäkän, rauhoittavan halauksen saaminen ennen stressaavaa tapahtumaa tai sen aikana, kuten lääketieteellisen kokeen tulosten odottaminen, voi auttaa sinua pysymään rauhallisena, koska oksitosiinitasosi pysyvät koholla. Journal of Sleep Medicine & Disorders -lehdessä julkaistut tutkimukset viittaavat jopa siihen, että painotetut peitot voivat lievittää stressiä, koska ne simuloivat sylissä pitämistä tai halaamista. Peiton painavuus luo painepisteitä, jotka lievittävät ahdistusta ja tuudittavat sinut levolliseen uneen.

Kipuja? Unohda pillereiden popsiminen tai se 100 dollarin hieronta. Samalla tavalla kuin halailu vähentää stressiä, se vähentää myös kipua. Jopa 20 sekunnin halaus vapauttaa tarpeeksi oksitosiinia, jotta olosi paranee.

Se vahvistaa immuunijärjestelmäämme

Halaus päivässä saattaa itse asiassa pitää lääkärin loitolla. Carnegie Mellonin yliopiston tutkijat mittasivat vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa sosiaalista tukea halausten muodossa yli 400 terveellä aikuisella. Kahden viikon ajan osallistujilta kysyttiin, kuinka usein he kokivat ihmissuhdekonflikteja ja kuinka monta halausta he saivat päivittäin.

Tutkijat altistivat sitten osallistujat flunssavirukselle. He havaitsivat, että koettu sosiaalinen tuki ja halaukset vähensivät tartuntariskiä. Mitä useammin ihmiset halasivat, sitä epätodennäköisemmin he sairastuivat – jopa ne, jotka kokivat usein ristiriitoja.

Halaus tekee meistä onnellisempia

Halaus lisää serotoniinia, ”hyvän olon” hormonina tunnettua välittäjäainetta, jota aivojen neuronit tuottavat ja levittävät. Serotoniini auttaa meitä tuntemaan olomme onnelliseksi, rauhalliseksi ja itsevarmaksi. Kun serotoniini virtaa vapaasti, tunnemme olomme hyväksi – ja päinvastoin, kun tätä hormonia ei ole. Alhaiset tasot voivat aiheuttaa unihäiriöitä ja johtaa lihavuuteen.

Monia masennuslääkkeitä markkinoidaan lisäämään serotoniinin tuotantoa. On kuitenkin olemassa terveellisempi tapa: halaaminen. Halailu laukaisee serotoniinin vapautumisen aivoissa, mikä luo onnellisuutta ja lievittää surua. Tästä huolimatta neuvottele aina lääkärisi kanssa, ennen kuin muutat määräämääsi lääkitysohjelmaa näistä halauksia koskevista tosiasioista huolimatta.

Ne auttavat syventämään ihmissuhteitamme

Haluamme vaistomaisesti halata niitä, joiden tiedämme olevan tuskissaan. Kun saat halauksen joltakulta, josta välität, se voi tuoda lohtua, saada sinut tuntemaan olosi turvalliseksi ja joskus jopa kääntää koko päiväsi ympäri.

Monella tapaa halaukset ovat eräänlaista meditaatiota. Ne antavat meille mahdollisuuden olla läsnä hetkessä, päästää irti ja virrata syleilyn energian mukana. On helppo unohtaa, miten merkityksellinen halaus voi olla, mutta se voi todella syventää yhteyttä toiseen ihmiseen. Halaukset välittävät sanattomalla tavalla ymmärrystä toisistamme.

Älä aliarvioi halauksen parantavaa voimaa. Aivan kuten harrastamme liikuntaa pysyäksemme kunnossa ja tarkkailemme syömisiämme pysyäksemme terveinä, meidän tulisi nähdä vaivaa pysyäksemme yhteydessä niihin ihmisiin, joista välitämme.