Mikään ei olisi voinut järkyttää minua enemmän kuin se, että minulla diagnosoitiin IV-vaiheen haimasyöpä heinäkuussa 2016. Sinä vuonna, kun täytin 54 vuotta, ajattelin, että suurin haasteeni olisi saattaa ainoa tyttäreni ensimmäiselle lukukaudelle yliopistoon.
Nyt kun minulla on ollut aikaa miettiä, tässä on neljä asiaa, jotka olen oppinut selviytyessäni lääkärikäynneistä, kuvantamisista ja hoidoista.
Vie mukanasi joku muu
Saanut diagnoosin diagnoosin aikaan ainoat haimasyövän oireet, joita minulla oli, olivat kaksi pientä kuoppaa vasemmassa solisluussani. Luulin, että ne olivat turvonneet imusolmukkeet, jotka johtuivat pahasta poskiontelotulehduksesta, joten menin yksin paikalliselle lääkärilleni.
Takauteen ajateltuna minun olisi pitänyt pyytää joku vastaanotolle hänen vastaanotolleen koepalan tuloksia varten. Kun saa tuollaisen diagnoosin, tarvitsee tukea. Sen jälkeen pidin huolta siitä, että mukanani oli aina vähintään kaksi ystävää tai perheenjäsentä – olipa kyseessä lääkärinhoito täällä kotona Alabamassa tai MD Andersonissa Teksasissa.
Pitäkää huolta kehostanne
Seurasin jo ennen haimasyöpädiagnoosia pääosin kasvisruokavaliota. Söin kuitenkin valtavia määriä terveellistä ruokaa sytostaattihoidon aikana, koska tiesin, että oli tärkeää pitää paino hoidon aikana. Pidin sitä tavallaan työnäni, yhdessä riittävän levon ja harkitun liikunnan kanssa.
Yksi asia, joka todella auttoi minua, oli tapaaminen The Rotary Housen keittiöpäällikön kanssa. Hän kävi joka päivä katsomassa, miltä minusta tuntui, ja teki minulle sitten vastauksestani riippuen joko vihreän smoothien tai muuta lohturuokaa.
Hallitse ympäristöäsi
Asuin hoidon aikana asunnossa, joka oli vain kahden korttelin päässä MD Andersonista. Vaistomaisesti tiesin piiloutua sinne, joten pidin sen yhtä puhtaana kuin leikkaussalin. Ainoa paikka, jossa kävin, oli päivittäiset jumalanpalvelukset läheisessä kirkossa. Ja koska pysyin näin omissa oloissani, en koskaan sairastunut edes flunssaan.
Hallitse ajatuksesi
Olin hyvin kurinalainen pitämään ajatukseni positiivisina. Sanoin keholleni, että se voi tehdä kovan työn parantumisen eteen. Enkä koskaan lakannut rukoilemasta – päivin ja öin. Siitä oli apua, että ympärilläni oli perhettä ja ystäviä, jotka vuorotellen tukivat minua. Ja ne, jotka eivät voineet olla henkilökohtaisesti paikalla, lähettivät minulle kuvia kaikkialta maailmasta kauneimmista kirkoista, joissa he rukoilivat.
Sain voimaa niistä monista hymyistä, joita kohtasin päivittäin MD Andersonissa. Sain siellä myös kaksi todella hienoa neuvoa. Toinen tuli sairaanhoitajalta juuri ennen ensimmäistä CT-kuvaustani. Vapisin ja itkin tuntemattoman pelossa, mutta hän sanoi: ”Pyyhi kyyneleesi pois, sillä ne eivät anna sinun nähdä niitä ihmeitä ja enkeleitä, jotka ympäröivät sinua.” Toinen oli iskulause, jonka näin Rotary Housen hierontaterapiahuoneen seinällä. Siinä luki: ”Ole varovainen, mitä mielesi sanoo, koska kehosi kuuntelee.”
Ja noista hetkistä lähtien olen yrittänyt noudattaa heidän neuvojaan.
Varaa aika MD Andersonin klinikalta verkossa tai soittamalla numeroon 1-877-632-6789.