Viimeisten kahden vuosikymmenen aikana homoseksuaalisuuden sekä samaa sukupuolta olevien avioliittojen julkinen hyväksyntä on lisääntynyt dramaattisesti. Silti puoluejako homoseksuaalisuuden hyväksymisessä on syventynyt.
Näkemyksissä naisten kohtaamista haasteista enemmistö amerikkalaisista sanoo, että naiset kohtaavat edelleen esteitä, joiden vuoksi heidän on vaikeampi päästä eteenpäin kuin miesten. Mielipiteet naisia kohtaavista esteistä jakaantuvat sukupuolen mukaan, mutta puolueiden väliset erot ovat sukupuolten välisiä eroja suuremmat.
Vähemmistö amerikkalaisista on nyt sitä mieltä, että moraalin ja hyvien arvojen ylläpitämiseksi ei tarvitse uskoa Jumalaan; tämä on ensimmäinen kerta, kun enemmistö on ilmaissut tämän näkemyksen vuonna 2002 tehdyssä mittauksessa. Republikaanien näkemykset ovat pysyneet vakaina tänä aikana, mutta yhä suurempi osa demokraateista sanoo, että usko Jumalaan ei ole välttämätöntä moraalisen ihmisen ollessa moraalinen.
Muuttuvat näkemykset homoseksuaalisuuden hyväksymisestä
Seitsemän kymmenestä sanoo nyt, että yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus, kun taas vain 24 prosenttia sanoo, että yhteiskunnan pitäisi kieltää se. Osuus, jonka mielestä yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus, on noussut 7 prosenttiyksikköä viime vuonna ja 19 prosenttiyksikköä 11 vuoden takaisesta.
Homoseksuaalisuuden hyväksynnän kasvu on ollut samansuuntaista kuin samaa sukupuolta olevien avioliittojen yleisen kannatuksen kasvu. Noin kuusi kymmenestä amerikkalaisesta (62 %) sanoo nyt kannattavansa sitä, että homot ja lesbot voivat mennä laillisesti naimisiin. (Lisää samaa sukupuolta olevien avioliittoa koskevista näkemyksistä, ks: ”Support for Same-Sex Marriage Grows, Even Among Groups That Had Been Skeptical”, julkaistu 26. kesäkuuta 2017.)
Vaikka homoseksuaalisuuden hyväksyminen on lisääntynyt kaikissa puolue- ja väestöryhmissä, demokraatit sanovat edelleen republikaaneja todennäköisemmin, että homoseksuaalisuus pitäisi hyväksyä yhteiskunnassa.
Kaiken kaikkiaan 83 prosenttia demokraateista ja demokraatteihin suuntautuneista sitoutumattomista on sitä mieltä, että yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus, kun taas vain 13 prosenttia sanoo, että homoseksuaalisuuden hyväksymisen pitäisi olla esteenä. Niiden demokraattien osuus, joiden mielestä yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus, on noussut 20 prosenttiyksikköä vuodesta 2006 ja 54 prosentista, jotka olivat tätä mieltä vuonna 1994.
Republikaanien ja republikaaneihin suuntautuneiden keskuudessa useammat sanovat, että yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus (54 %) kuin torjua se (37 %). Tämä on ensimmäinen kerta, kun republikaanien enemmistö on sanonut, että yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus Pew Research Centerin kyselytutkimuksissa vuodesta 1994 lähtien. Kymmenen vuotta sitten vain 35 prosenttia republikaaneista oli tätä mieltä, mikä ei juurikaan eroa siitä, että 38 prosenttia oli tätä mieltä vuonna 1994.
Homoseksuaalisuuden lisääntyvä hyväksyntä on ollut laajapohjaista, ja useimmissa väestöryhmissä enemmistöt ovat nyt tätä mieltä. Väestöryhmien välillä on kuitenkin edelleen eroja siinä, kuinka suuri enemmistö sanoo, että yhteiskunnan pitäisi hyväksyä homoseksuaalisuus.
Ikä korreloi vahvasti homoseksuaalisuuden hyväksymisen kannatuksen kanssa. Kaiken kaikkiaan 83 prosenttia 18-29-vuotiaista sanoo, että yhteiskunnan tulisi hyväksyä homoseksuaalisuus, kun taas 30-49-vuotiaista 72 prosenttia, 50-64-vuotiaista 65 prosenttia ja 65-vuotiaista ja vanhemmista 58 prosenttia.
Kohtaavatko naiset edelleen etenemisen esteitä?
Vähemmistö amerikkalaisista (55 %) sanoo, että ”on edelleen merkittäviä esteitä, jotka vaikeuttavat naisten etenemistä miehiä enemmän”, kun taas 42 % sanoo, että ”esteet, jotka aikoinaan vaikeuttivat naisten etenemistä miehiä enemmän, ovat nyt suurelta osin poissa.”
Naisista lähes kaksi kolmasosaa (64 %) sanoo, että on edelleen merkittäviä esteitä (64 %), jotka vaikeuttavat naisten etenemistä, kun taas 34 %:n mielestä nämä esteet ovat suurelta osin poissa. Sen sijaan miehet sanovat jonkin verran todennäköisemmin, että naisten etenemistä haittaavat esteet ovat nyt suurelta osin poissa (51 %) kuin että merkittäviä esteitä on edelleen olemassa (46 %). Sukupuolten välinen ero tässä kysymyksessä on yksi suurimmista tässä tutkimuksessa mitatuista poliittisista arvoista.
Seitsemän kymmenestä mustasta (69 %) on sitä mieltä, että edelleen on olemassa merkittäviä esteitä, jotka vaikeuttavat naisten etenemistä miehiä enemmän. Valkoisista 53 prosenttia ja latinalaisamerikkalaisista 52 prosenttia on tätä mieltä.
Sekä mustien että valkoisten keskuudessa sukupuolten väliset erot heijastavat suurin piirtein yleistä tilannetta. Esimerkiksi 77 prosenttia mustista naisista ja 60 prosenttia mustista miehistä sanoo, että naisten etenemisen tiellä on edelleen merkittäviä esteitä (valkoisista 62 prosenttia naisista ja 43 prosenttia miehistä sanoo näin). Latinalaisamerikkalaisten keskuudessa sukupuolten välillä ei kuitenkaan ole selviä eroja.
Jatko-opiskelijoista useampi sanoo, että naisten etenemisen tiellä on edelleen merkittäviä esteitä (70 %) kuin että ne ovat suurelta osin poistuneet (28 %). Noin kuusi kymmenestä korkeakoulututkinnon suorittaneesta (59 %) sanoo myös, että naisilla on edelleen merkittäviä esteitä, joita miehillä ei ole. Näkemykset jakaantuvat tiukemmin niiden keskuudessa, joilla on jonkin verran korkeakoulukokemusta, ja niiden keskuudessa, joilla on korkeintaan lukion päättötodistus.
Näkemykset siitä, kohtaavatko naiset edelleen suurempia haasteita kuin miehet, eroavat toisistaan suuresti puolueiden välillä. Lähes kolminkertaisesti (73 % vs. 25 %) useammat demokraatit ja demokraattien kannattajat ovat sitä mieltä, että naiset kohtaavat edelleen merkittäviä esteitä, jotka vaikeuttavat heidän etenemistään kuin miesten. Republikaanit ja republikaanien kannattajat ovat päinvastaista mieltä: 63 prosenttia sanoo, että esteet, jotka aikoinaan vaikeuttivat naisten etenemistä, ovat nyt suurelta osin poistuneet; harvempi (34 prosenttia) sanoo, että merkittäviä esteitä on edelleen jäljellä.
Kummassakin puoluekoalitiossa naiset sanovat miehiä todennäköisemmin, että naisten etenemisen tiellä on edelleen merkittäviä esteitä. Demokraattien keskuudessa 79 prosenttia naisista sanoo, että naisilla on edelleen merkittäviä esteitä, kun taas miehistä vastaava osuus on 65 prosenttia.
Republikaanien keskuudessa suuri enemmistö miehistä (70 prosenttia) sanoo, että esteet, joita naiset aikoinaan kohtasivat, ovat nyt suurelta osin poissa. Pienempi enemmistö republikaanien naisista (53 %) on samaa mieltä.
Näkemykset uskonnosta ja sen roolista politiikassa
Riippuvuudesta ja moraalista suurin osa amerikkalaisista (56 %) on sitä mieltä, että uskoa Jumalaan ei tarvita ollakseen moraalinen ja omaamaan hyviä arvoja. 42 % sanoo, että on välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ja omaamaan hyviä arvoja.
Yleisön osuus, jonka mielestä usko Jumalaan ei ole moraalisesti välttämätöntä, on noussut viimeisten kuuden vuoden aikana. Vuonna 2011 suunnilleen yhtä moni sanoi, että on välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ihminen (48 %) kuin sanoi, että se ei ole välttämätöntä (49 %). Tähän asenteiden muutokseen on liittynyt niiden amerikkalaisten osuuden kasvu, jotka eivät tunnustaudu mihinkään järjestäytyneeseen uskontoon.
Republikaanit ovat jakautuneet suunnilleen kahtia sen suhteen, tarvitaanko uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ihminen (50 prosenttia sanoo, että tarvitaan, 47 prosenttia sanoo, että ei tarvita), mikä ei ole juurikaan muuttunut 15 vuoden aikana siitä, kun tutkimuskeskus ensimmäisen kerran esitti kysymyksen. Mutta niiden demokraattien osuus, jotka sanovat, että usko Jumalaan ei ole moraalin edellytys, on kasvanut tänä aikana.
Yli kaksi kolmasosaa (64 %) demokraateista ja demokraatteihin suuntautuneista sanoo, että moraalin ja hyvien arvojen ylläpitäminen ei edellytä uskoa Jumalaan, kun vuonna 2011 näin sanoi 51 %.
Puolueiden kasvava ero tässä kysymyksessä on samansuuntainen kuin kasvava puolueiden välinen kuilu uskonnollisessa vakaumuksessa.
Valkojista noin kuusi kymmenestä (62 %) on sitä mieltä, että usko Jumalaan ei ole välttämätön ollakseen moraalinen ihminen. Sitä vastoin noin kuusi kymmenestä mustasta (63 %) ja 55 % latinalaisamerikkalaisista sanoo, että uskominen Jumalaan on välttämätön osa moraalisen ihmisen olemista, jolla on hyvät arvot.
Iän ja sen osuuden välillä, joka sanoo, että on välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ihminen, on vahva korrelaatio. Suhteessa 57 %:lla 41 %:iin 65-vuotiaista ja sitä vanhemmista useampi sanoo, että on välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ja omaavansa hyvät arvot. Sitä vastoin 73 prosenttia 18-29-vuotiaista sanoo, että ei ole välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ihminen (vain 26 prosenttia sanoo, että on).
Korkeammin koulutetut sanovat harvemmin, että on välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen kuin vähemmän koulutetut. Kaiken kaikkiaan 76 % korkeakoulututkinnon suorittaneista sanoo, että ei ole välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ihminen, jolla on hyvät arvot, kun taas korkeakoulututkinnon suorittaneista 69 %, jonkin verran korkeakoulukokemusta omaavista 58 % ja ilman korkeakoulukokemusta olevista vain 42 % sanoo, että on välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen ihminen.
Vähemmistö mustaihoisten protestanttien (71 %) ja valkoihoisten evankelikaalisten protestanttien (65 %) mielestä moraalinen ihminen on välttämätöntä uskoa Jumalaan. Mutta mielipiteiden tasapaino on päinvastainen valkoisten pääprotestanttien keskuudessa: Heistä 63 prosenttia sanoo, että usko Jumalaan ei ole välttämätön osa moraalista elämää.
Katolilaisten keskuudessa 61 prosenttia latinalaisamerikkalaisista on sitä mieltä, että usko Jumalaan on välttämätön osa moraalista elämää, kun taas valkoihoisista katolilaisista 57 prosenttia ei ole tätä mieltä. Valtaosa uskonnollisesti sitoutumattomista amerikkalaisista (85 %) on sitä mieltä, että ei ole välttämätöntä uskoa Jumalaan ollakseen moraalinen.
Kun on kyse uskonnon roolista hallituksen politiikassa, suurin osa amerikkalaisista on sitä mieltä, että nämä kaksi asiaa olisi pidettävä erillään toisistaan. Noin kaksi kolmasosaa (65 %) sanoo, että uskonto olisi pidettävä erillään hallituksen politiikasta, kun taas 32 prosenttia sanoo, että hallituksen politiikalla olisi tuettava uskonnollisia arvoja ja uskomuksia.
Kapea enemmistö republikaaneista ja republikaanien kannattajista (54 %) sanoo, että uskonto olisi pidettävä erillään hallituksen politiikasta. Konservatiiviset republikaanit ovat kuitenkin tasan jakautuneet: 49 prosenttia sanoo, että hallituksen politiikkojen pitäisi tukea uskonnollisia arvoja ja uskomuksia, kun taas 48 prosenttia on sitä mieltä, että uskonto pitäisi pitää erillään politiikasta. Maltillisten ja liberaalien republikaanien mielestä uskonto olisi pidettävä erillään hallituksen politiikasta. 
Demokraattien ja demokraatteihin taipuvaisten republikaanien keskuudessa 76 prosenttia on sitä mieltä, että uskonto olisi pidettävä erillään hallituksen politiikasta. Liberaalien demokraattien laaja 86 prosentin enemmistö on tätä mieltä; konservatiivisten ja maltillisten demokraattien hieman pienempi enemmistö (69 %) on tätä mieltä.
Valkoiset evankeliset protestantit ovat yksi ryhmä, jossa niukka enemmistö on sitä mieltä, että hallituksen politiikan tulisi tukea uskontoa: 54 prosenttia sanoo näin, kun taas 43 prosenttia sanoo, että uskonto olisi pidettävä erillään politiikasta. Vertailun vuoksi sekä mustien protestanttien (55 %) että valkoisten protestanttien (70 %) enemmistöt ovat sitä mieltä, että uskonto tulisi pitää erillään hallituksen politiikasta.