Kävelystä, hiihtämisestä ja kiipeilystä koskenlaskuun! Kalliovuoristo on yksi Pohjois-Amerikan tunnetuimmista ja juhlituimmista maantieteellisistä piirteistä. Niiden majesteettiset näkymät ovat olleet laulujen, runouden, taiteen ja inspiraation kohteena siitä lähtien, kun pioneerit alkoivat asuttaa länttä. Jotta pääsisimme perille siitä, mikä tekee näistä vuorista niin erityisiä, olemme koonneet muutamia mielenkiintoisia faktoja.
-
Ne ovat valtavia
Vuoristo koostuu sadasta erillisestä vuorijonosta, jotka ulottuvat Uuden Meksikon keskiosista Kanadaan. Kokonaisuutena vuoristo ulottuu uskomattomat 3000 mailia kuuden osavaltion läpi, mukaan lukien New Mexico, Colorado, Utah, Idaho, Wyoming ja Montana. Kalliovuoret ovat reilusti merenpinnan yläpuolella, monilla alueilla jopa 14 000 jalan korkeudessa. Vuoriston korkein huippu on Mount Elbert, joka sijaitsee Leadvillen lähellä Coloradossa.
-
Pikes Peak
Mount Elbert saattaa olla korkein, mutta se ei ole vuoriston suosituin huippu. Se titteli kuuluu Pikes Peakille, joka on maailman toiseksi suosituin huippu. Pikes Peak sijaitsee 14 115 jalan korkeudessa merenpinnan yläpuolella, ja sinne pääsee kävellen, pyörällä, junalla tai autolla. Pikes Peakin alue kattaa Colorado Springsin, Manitou Springsin, Cripple Creekin ja Canon Cityn suositut vuoristokaupungit, joten se on ihanteellinen lomakohde.
-
Runsaasti historiaa ja kultaa
Kalliovuorten tutkiminen alkoi jo vuonna 1540 espanjalaisen konkistadorin Vazquez de Coronadon toimesta, ja myöhemmin sen tekivät tunnetuksi Lewis ja Clark sekä Zebulon Pike 1800-luvun alussa. Kullan löytyminen johti 1850-luvulla kultakuumeeseen Pike’s Peakin alueella ja nykyisessä Denverissä. Kultakuume toi mukanaan satoja mahdollisuuksia etsiviä uudisasukkaita ja johti Denverin asuttamiseen.
-
Kansallispuistot
Suojellakseen koskemattomia näkymiä, luonnonvaroja ja villieläimiä Yhdysvaltain puistojärjestelmä on avannut lukuisia puistoja eri puolille vuoristoa. Suosituimpia puistoja ovat muun muassa Rocky Mountain National Park, Yellowstone, Grand Teton ja Glacier. Nämä puistot ovat suosittuja matkailukohteita ympäri vuoden, ja ne ovat täydellinen kohde retkeilijöille ja vaeltajille.
-
Villieläimet
Vuoristoalueet kattavat laajan maantieteellisen alueen, ja vuoristosta löytyvä villieläimistö vaihtelee paikkakunnittain. Joitakin eläimiä, joita voit odottaa näillä vuorilla ja kansallispuistoissa ovat mm:
- Mustakarhuja
- Kojotteja
- Hirviä
- Hirviä
- Hirviä
- Hirviä
- Lampaita
- Marmotteja
- Grizzlykarhut
- Vuorileijonat
- Kultamanteliorava
- Ilves
- Ahma