Olet luultavasti kuullut emäksisestä ruokavaliosta, jonka sanotaan edistävän elimistössäsi happamatonta ympäristöä. Vaikka nämä ruokavaliot eivät yleensä perustu vankkaan tieteelliseen tietoon, saatat silti haluta vähentää happoa muodostavien elintarvikkeiden saantia.
Kehosi tiukasti säädelty veren pH-taso on noin 7,4, mikä on lievästi emäksinen eli emäksinen. Tätä pH:ta ylläpidetään hengityksen ja virtsaamisen kaltaisten mekanismien avulla.
Kehon eri osien pH kuitenkin vaihtelee huomattavasti. Esimerkiksi vatsan pH on hyvin hapan (1,35-3,5), jotta syömäsi ruoka hajoaa (1).
Vaikka veren pH on tiukasti säädelty, virtsan pH muuttuu kehon pH:n tasapainottamistarpeen mukaan, ja se muuttuu sen mukaan, mitä syöt.
Erityisesti elintarvikkeilla on erilainen potentiaalinen munuaishappokuormitus (PRAL), jota mitataan virtsaan erittyvällä hapolla eli happokuormituksella, jota munuaisten on eritettävä ylläpitääkseen elimistösi pH:ta (2).
Ruokavalion happokuormitus
Yleisesti elintarvikkeisiin, joilla on suuri ruokavaliossa esiintyvä happokuormitus, kuuluvat muun muassa lihatuotteet, juusto, virvoitusjuomat ja prosessoidut viljat. Sitä vastoin hedelmillä ja vihanneksilla on alhainen ravinnon happokuorma ja ne ovat yleensä luonteeltaan emäksisiä tai emäksisiä.
Länsimaisessa ruokavaliossa on yleensä paljon eläinproteiinia ja muita elintarvikkeita, joilla on korkea PRAL-pitoisuus, mutta vähän hedelmiä ja vihanneksia (3).
Toisaalta ruokavalio, jolla on matala happokuorma, kuten kasvispainotteinen ruokavalio, jossa on runsaasti vihanneksia ja hedelmiä, voi edistää munuaisten ja sydämen terveyttä. Toisaalta ruokavalioilla, joilla on korkea happokuorma, voi olla päinvastainen vaikutus (4, 5, 6, 7, 8).
Lisäksi ruokavalion korkea happokuorma on yhdistetty kohonneisiin verensokeriarvoihin, lihavuuden määrään ja tulehdusmerkkiaineen C-reaktiivisen proteiinin (CRP) pitoisuuksiin (8, 9, 10) (8, 9, 10).
Siitä syystä kannattaa rajoittaa elintarvikkeita, joilla on korkeat PRAL-arvot, ja lisätä elintarvikkeita, joilla on matalat PRAL-arvot – erityisesti kasviksia ja hedelmiä.
Seuraavat kohteet ovat joitakin suosituimpia elintarvikkeita, joilla on korkea ravinnon happokuormitus.
Pehmeät juomat
Pehmeät juomat sisältävät runsaasti fosforihappoa, joka on merkittävä tekijä länsimaisen ruokavalion happokuormituksessa (11).
Ylimääräinen fosfori, erityisesti hyvin imeytyvänä fosforihappona, on yhdistetty haitallisiin terveysvaikutuksiin.
Lisäksi limonadin nauttiminen on yhdistetty munuaisongelmiin, heikentyneeseen luun mineraalitiheyteen ja prediabetekseen, mikä saattaa osittain johtua limonadin ravinnon happokuormituksesta (11, 12, 13, 14).
2. Punainen liha ja muut eläinproteiinit
Punainen liha ja lihajalosteet ovat länsimaisen ruokavalion yleisimpiä happoja tuottavia elintarvikkeita. Punainen liha sisältää runsaasti proteiinia ja fosforia ja lisää siten ravinnon happokuormaa (9).
Muut eläinproteiinit, kuten kana ja kananmunat, lisäävät entisestään ravinnon korkeaa happokuormaa (15).
Jalostetut viljat
Länsimainen ruokavalio sisältää tyypillisesti paljon jalostettuja viljatuotteita, kuten leivonnaisia, pikaruokaa ja valkoista leipää, joilla on korkea ravinnon happokuorma (16).
Jalostettujen viljatuotteiden korvaaminen hedelmillä, vihanneksilla ja muulla emäksisellä ruoka-aineistolla voi auttaa vähentämään ravinnon happokuormaa (4).
Juusto ja maitotuotteet
Juusto, maito ja jäätelö sisältävät runsaasti fosforia ja edistävät ravinnon korkeaa happokuormitusta (4).
Vaikka maitotuotteet, kuten juusto ja makeuttamaton jogurtti, ovat ravitsevia, ruokavalio, jossa käytetään runsaasti näitä tuotteita ja vähän kasvisruokaa, voi edistää ravinnon korkeaa happokuormitusta.
Maidotuotteet ovat keskittynyt lähde mahdollisesti happoja muodostaville yhdisteille, kuten rikkiä sisältäville aminohapoille, kloridille ja fosforille (8).
Yhteenveto
Länsimainen ruokavalio sisältää yleensä paljon elintarvikkeita, kuten lihaa, juustoa, puhdistettuja viljalajikkeita ja limonadia, mutta vähän kasviksia ja hedelmiä. Nämä tekijät edistävät ravinnon korkeaa happokuormitusta, joka on yhteydessä useisiin kielteisiin terveysvaikutuksiin.