Mielialalääkkeitä ovat ihmiset käyttäneet tarkoituksellisesti lähes yhtä kauan kuin ihmisiä on ollut olemassa. Muinaiset kulttuurit ympäri maailmaa havaitsivat alkuperäiskasvien psykoaktiiviset vaikutukset ja käyttivät niitä uskonnollisissa seremonioissa ja sairauksien parantamiseen. Kulutus jatkuu nykyäänkin, vaikka nykyajan sukupolvet käyttävät näitä perinteisiä huumeita myös virkistyskäytössä. Seuraavassa on seitsemän yleisintä mieltä muuttavaa ainetta, joita kulttuurit ympäri maailmaa käyttävät.
Sienet (psilosybiini)
Kuva: J. Borruel/
Hallusinogeenistä kemikaalia psilosybiiniä sisältäviä sieniä, jotka tunnetaan myös nimellä ”taikasienet”, on käytetty perinteisissä uskonnollisissa seremonioissa kaikkialla maailmassa. Pohjois-Afrikassa sijaitsevista luolamaalauksista löytyy todisteita siitä, että sieniä käytettiin uskonnollisissa seremonioissa jo 9000 eaa. vaikka jotkut kiistävätkin, että kuvatut sienet olisivat psykoaktiivisia. Toinen hieman kiistanalainen seinämaalaus vuodelta 6 000 eaa. Espanjassa kuvaa psykedeelisiä sieniä härkämaalauksen alla.
Sienten käyttö oli yleistä myös muinaisessa Irlannissa. Druidit käyttivät punakorkkisia sieniä, joissa oli pieniä valkoisia pisteitä, joita kutsuttiin kärpässieniksi (ajatelkaa Liisaa Ihmemaassa), saadakseen viisautta maasta, kun taas tavallinen sieni nimeltä liberty cap antoi kuluttajille vähemmän voimakkaan huuman. Molempien sanotaan aiheuttavan keijujen hallusinaatioita, jotka ovat yleisiä vanhassa gaelilaisessa taiteessa ja kansanperinteessä.
Meksikosta ja Keski-Amerikasta löytyy myös selviä todisteita varhaisesta uskonnollisesta sienien käytöstä. Atsteekkien, mayojen, mazateekkien, mixteekkien, nauhujen ja zapoteekkien kulttuureissa on taidetta ja arkeologisia esineitä, joissa sieniä kuvataan keinona kommunikoida jumalien kanssa. Atsteekkien sana sienille, teonanácatl, tarkoittaa ”jumalten lihaa”. Kaukana virkistyskäytöstä sienien käytön tavoitteena oli saavuttaa transsendentaalinen, muuttuneen tietoisuuden tila, joka edisti spiritualismia.
Nykyaikainen länsimainen käsitys psilosybiinistä on peräisin alkuperäiskansojen käytön tutkimisesta. Pankkiiri ja harrastelijasienitutkija R. Gordon Wasson tutki sieniä Oaxacassa vuonna 1955, kun hän osallistui seremoniaan, jonka piti uskonnollinen Mazatec-alkuperäiskansan jäsen. Hän kirjoitti kokemuksestaan jutun Life-lehteen otsikolla ”Seeking the Magic Mushroom.”
Opium unikko (oopiumi)
Kuva: Couperfield/
Opiumia saadaan oopiumiunikosta (Papaver somniferum). Narkoottinen aine saadaan leikkaamalla unikon sipuli kukan alta, jolloin maidonvalkoinen mehu valuu ulos. Mehu kerätään ja kuivataan oopiumiksi. Vaikka kaikissa unikoissa on jonkin verran oopiumia tuottavaa mehua, sitä on eniten Papaver somniferumissa.
Oopiumin ensimmäinen tunnettu käyttö ihmisillä juontaa juurensa sumerilaisiin (jotka kutsuivat sitä hul giliksi, mikä tarkoittaa ”ilon kasvia”) noin 3 400 eaa. Tieto kasvin ominaisuuksista levisi muinaiseen Egyptiin, Kreikkaan ja Roomaan. Kuningas Tutankhamonin valtakaudella egyptiläiset fanittivat oopiumia noin 1 333 eaa., ja Homeros mainitsee oopiumin lääkkeenä Odysseuksessa. Hän ei ollut läheskään ainoa muinainen kreikkalainen, joka uskoi niin. Kreikkalaiset ja roomalaiset käyttivät oopiumia muun muassa kivunlievitykseen, unettomuuden hoitoon ja ruoansulatuksen edistämiseen. Antiikin kreikkalaiset jopa kuvasivat jumalat Hypnos, Nyx, Thanatos ja Demeter (uni, yö, kuolema ja sadonkorjuu) unikoiden kanssa.
Myöhemmin oopiumin käyttö levisi Aasiaan, todennäköisesti Silkkitietä pitkin seitsemännen vuosisadan tienoilla. Kuiva korkea aavikko osoittautui hedelmälliseksi maaperäksi unikon viljelylle. 1700-luvulle tultaessa oopiumia käytettiin synkempään tarkoitukseen. Kielto Kiinassa johti oopiumisotiin, kun kiinalaiset yrittivät hillitä riippuvuutta, ja britit ja ranskalaiset taistelivat pitääkseen tuottoisan oopiumkaupan aktiivisena. Nämä kaksi sotaa (toinen vuosina 1839-1842 ja toinen vuosina 1856-1860) johtivat siihen, että kiinalaiset luovuttivat Hongkongin briteille.
Tänä päivänä oopiumi on paljon hienostuneempaa kuin silloin, kun muinaiset sivilisaatiot käyttivät sitä. Nykyaikaisia oopiumin johdannaisia ovat heroiini, OxyContin ja morfiini. Kaikki johdannaiset paitsi heroiini, joka on Schedule I -huume, luokitellaan Yhdysvalloissa Schedule II -huumeeksi, mikä tarkoittaa, että niillä on lääkinnällisiä käyttötarkoituksia, mutta suuri väärinkäytön mahdollisuus.
Ayahuasca (dimetyylitryptamiini eli DMT)
Kuva: Dana Toerien/
Ayahuascaa käyttävät monet Amazonin alkuperäisheimot. Se on keitos, joka valmistetaan yhdistämällä kaksi alueella kotoperäistä kasvia: ayahuasca-köynnös ja chacruna-lehti. Lehti sisältää dimetyylitryptamiinia (DMT), joka on yksi maailman voimakkaimmista psykedeeleistä, kun taas viiniköynnös on monoamiinioksidaasin estäjä (MAOI), joka mahdollistaa DMT:n pääsyn veri-aivoesteen läpi. On todisteita siitä, että ayahuascaa on valmistettu jo 1 000 vuotta sitten. Ei tiedetä tarkalleen, milloin tai miten havaittiin, että näistä kahdesta kasvista tulee yhdessä voimakas hallusinogeeni, mutta se toimii vain yhdessä nautittuna.
Perinteisesti vain shamaanit joivat ayahuascaa. Keitos saa aikaan voimakkaita näkyjä, ja sukupolvien ajan on uskottu, että ayahuasca voi parantaa sekä fyysisiä että psyykkisiä sairauksia ja muita yhteisönsä ongelmia. Ayahuasca on voimakas hallusinogeeni, joka saa aikaan eläviä näkyjä ja näennäisiä oivalluksia menneisyydestä ja tulevaisuudesta. Se aiheuttaa myös voimakasta oksentelua ja ripulia yli neljän tunnin kokemuksen aikana.
Tänä päivänä ayahuasca on erittäin haluttua länsimaissa, joissa huume on tiukasti kielletty. Tuhannet turistit kerääntyvät vuosittain Perun Amazonille kokeilemaan sitä itse.
Peyote ja san pedro (meskaliini)
Kuva: Vainillaychile/
Peyote on pieni, selkärangaton kaktus, joka kasvaa Meksikon keskiosissa ja Yhdysvaltojen eteläosissa. Kaktuksen kasvustot kynitään pois ja niistä kerätään meskaliinia, joka on kasvin aktiivinen hallusinogeeninen komponentti. Atsteekit ja muut alkuperäiskansat söivät peyotea tuoreena tai kuivattuna herättääkseen näkyjä ja kommunikoidakseen esi-isiensä ja jumaliensa kanssa.
Tälla tavalla nautittuna peyoten sisältämä meskaliini nostaa verenpainetta ja sykettä samalla, kun se tukahduttaa ruokahalua. Se voi aiheuttaa kuumia aaltoja ja vilunväristyksiä sekä pahoinvointia ja oksentelua. Psykologisella puolella euforia ja kohonneet aistit ovat yleisiä. Myös synestesiaa (musiikin näkeminen tai värien kuuleminen) ja realistisia hallusinaatioita on raportoitu.
Tänään peyote on Yhdysvalloissa listan I huume, vaikka on olemassa poikkeuksia uskonnollisiin seremonioihin Amerikan alkuperäiskansojen virallisessa kirkossa.
San Pedro on toinen kaktus, joka sisältää meskaliinia. Se kasvaa Etelä-Amerikan Andien vuoristossa, ja sitä käyttävät pääasiassa Perun ja Ecuadorin alkuperäisväestöryhmät. Tuhansien vuosien takaa on löydetty kivikaiverruksia, tekstiilejä ja muita esineitä, jotka kuvaavat shamaaneja ja korkeaa kaktusta. Perinteisesti juoma valmistetaan viipaloimalla ja keittämällä kaktusta. Sen nauttiminen lähettää ihmisen psykedeeliselle matkalle. Heimot käyttävät sitä tänäkin päivänä keinona diagnosoida ja parantaa sairauksia.
Salvia divinorum (salvinorin A)
Kuva: Yakov Oskanov/
Salvia divinorum (yleisesti vain ”salvia”) on Meksikon Oaxacasta kotoisin oleva kasvi. Se kuuluu Lamiaceae-kasvien heimoon, joka on sama kuin minttu. Se sisältää salvinorin A:ta, joka on psykoaktiivinen kemikaali. Alun perin Mazatec-intiaanit käyttivät kasvia uskonnollisissa seremonioissa näkyjen aikaansaamiseksi. He käyttivät sitä parantaakseen ja saadakseen yhteyden jumaluuteen. Perinteisesti lehdistä keitetään teetä tai lehtiä pureskellaan ja imeskellään. Se aiheuttaa naurua, euforiaa ja unenomaisia hallusinaatioita, jotka vääristävät aikaa ja paikkaa jopa tunnin ajan.
Kasvin uskonnollisen merkityksen ohella sitä käytetään ripulin, päänsäryn, anemian ja vatsakipujen hoitoon. Salvian käytön koko historiasta tiedetään vain vähän, ja se saavutti valtavirran tietoisuuden Yhdysvalloissa vasta sen jälkeen, kun R. Gordon Wasson, sama mies, joka oli vastuussa sienien tuomisesta Keski-Amerikasta Yhdysvaltoihin, otti sen esille.
Iboga (ibogaiini)
Tabernanthe iboga (”iboga” lyhennettynä) on sademetsänvihreä pensas, joka on kotoisin Länsi- ja Keski-Afrikasta. Ibogaiini on tämän kasvin juuren kuoresta löytyvä psykoaktiivinen kemikaali, jolla voi olla hyvin voimakkaita psykedeelisiä vaikutuksia. Tämän alueen heimot, erityisesti Gabonin bwiti-kansa, ovat käyttäneet ibogaa vuosisatojen ajan hengellisissä harjoituksissa. Sitä käytetään edelleen nykyäänkin aikuistumisseremonioissa. Sitä käytetään myös parantamiseen ja yhteydenpitoon esi-isien ja uskonnollisten hahmojen kanssa. Ibogaiini on tullut nykyään hyvin tunnetuksi sen onnistumisprosentista opiaattiriippuvuuden hoidossa, vaikka aineeseen liittyvät lääketieteelliset komplikaatiot tekevät käytännöstä kiistanalaisen.
Kannabis (tetrahydrokannabinoli eli THC)
Kuva: bondgrunge/
Kannabista käytettiin useissa muinaisissa sivilisaatioissa ympäri maailmaa. Tässä yhteydessä keskitymme kannabikseen, joka sisältää luonnostaan psykoaktiivista ainesosaa tetrahydrokannabinolia (THC), emmekä hamppuun, joka ei sisällä THC:tä ja jota käytetään tekstiileissä.
Kirjalliset viittaukset kannabikseen juontavat juurensa pyhiin intialaisiin teksteihin, niin sanottuihin Vedoihin (Vedoihin), jotka kirjoitettiin 1500 eaa. ja 1000 eaa. välillä. Kannabis oli yksi viidestä pyhästä kasvista, jotka mainittiin sen kyvyn tuoda iloa ja lievittää ahdistusta. Muissa hinduteksteissä Shiva-jumala yhdistetään bhangiin, kannabiksella täytettyyn juomaan, jota kulutetaan vielä nykyäänkin säännöllisesti osissa Länsi-Intiaa.
Varhaisimmat fyysiset todisteet kannabiksen polttamisesta psykoaktiiviseen käyttöön ovat peräisin Länsi-Kiinassa sijaitsevasta haudasta noin vuodelta 500 eaa. Tiibetin ylängön yhteisöt viljelivät pitkään vähähiilihappoista kannabista kuitua varten. Tutkijat kuitenkin löysivät haudasta, että Länsi-Kiinan Pamir-vuoriston Jirzankal-kansa poltti korkeamman THC:n pitoisuuksia (vaikkakin nykypäivän standardien mukaan edelleen alhaisia) puisissa hiilipannuissa.
Lähi-idästä löytyy antiikin kreikkalaisen historioitsijan Herodotoksen kirjallisia muistiinpanoja noin vuodelta 425 eaa., joissa kuvataan keskiaasialaisia skyyttalaisiksi kutsuttuja nimeltä skyyttalaiset nomadeja, jotka kuluttivat kannabista vapaa-ajanviettotarkoituksessa. Käyttö Lähi-idässä alkoi kuitenkin noin 800 jKr. islamin nousun myötä. Koraani kieltää nimenomaisesti alkoholin mutta ei sano mitään kannabiksesta. Sitä syötiin perinteisesti virkistyskäytössä, ja sitä kutsuttiin hasikseksi (arabiaksi ”ruoho”). Kannabis kukoisti satoja vuosia ja kulkeutui islamin mukana Pohjois-Afrikkaan ja Etelä-Espanjaan, kunnes käyttö hidastui 1800-luvulla. 