Kuvittele itsesi.

Olet 18-vuotias. On maanantaiaamu 8. joulukuuta 1941, päivä sen jälkeen, kun Japani hyökkäsi Pearl Harboriin, ja olet raivoissaan.

Sinä ja ystäväsi seisotte pitkässä värväysjonossa yhdessä kotikaupunkisi jokaisen muun työkykyisen nuoren miehen kanssa, ja teillä on edessänne valtava päämäärä – haluatte perheenne ja kaikki rakastamanne ihmiset vapaiksi.

Si ilmoittaudut siis merijalkaväkeen, joka on kiistatta armeijan rajuin ja julmin ryhmä.

Koulutusleiri kestää normaalisti 12 viikkoa, mutta Pearl Harborin jälkeen kaikki tehostuu kuuden viikon kovaan koulutukseen. Sinut lähetetään junalla Etelä-Carolinaan, merijalkaväen tukikohtaan Parris Islandille. Et tiedä tarkalleen, mitä odottaa boot campilla, muuta kuin että elämästäsi tulee helvettiä.

Onko sinulla sitä, mitä se vaatii?

Sain hiljattain valmiiksi uuden kirjan nimeltä Voices of the Pacific (Tyynenmeren äänet) yhdessä kirjailijakumppanini Adam Makosin kanssa. Juttelimme Tyynellämerellä taistelleiden toisen maailmansodan merijalkaväen sotilaiden kanssa ja kysyimme heiltä, millaista se oli. Alokasleirin jälkeen nämä samat miehet jatkoivat taistelua vihollista vastaan Guadalcanalissa, Cape Gloucesterissa, Peleliussa ja Okinawassa ja palasivat kotiin voitokkaina V-J-päivän jälkeen. Mutta ennen kuin he tekivät merkittäviä asioita, ensin tuli kova harjoittelu.

Kuuntele nyt, kun nämä elävät legendat kertovat matkansa ensimmäisestä osasta. Sinä ja minä emme käy läpi täsmälleen sitä, mitä he tekivät (vaikka merijalkaväen merijalkaväen harjoitusleiri on edelleen sama kova sulatusuuni kuin aina ennenkin!), mutta intensiivisen harjoittelukauden aikana saatuja oppeja voidaan soveltaa vaikeiden kokemusten voittamiseen ja tavoitteiden saavuttamiseen aikakaudesta riippumatta.

Miesten mukaan tärkeimmät vinkit boot campin menestyksekkääseen läpäisyyn ovat seuraavat:

Varautukaa välittömään, vaikeaan muutokseen.

Sterling Mace kohtasi boot campissa välittömän kulttuurishokin – osittain fyysisen, osittain henkisen. Heti etuportista tultuaan Mace ajelsi päänsä. Seuraavana aamuna hänet herätettiin neljältä aamulla viiden mailin lenkille. Sitten oli vuorossa ruokala, jossa ”mikään ruoka ei maistunut samalta kuin kotona”, hän sanoi.

Heti aluksi ”harjoittelimme kyynelkaasun käsittelyä, sekä maskin kanssa että ilman”, Mace sanoi. ”Menimme altaalle ja uimme 50 metriä kädet selän takana. Sitten meillä oli estekilpailu – kiipeilimme tätä, teimme tuota – jota ei tehdä taistelussa, mutta sen tarkoituksena on saada sinut kuntoon.”

Elämän oppitunti tälle päivälle: Tavoitteen saavuttaminen edellyttää, että nykyinen tilanteesi muuttuu, eikä se ole helppoa. Itse asiassa sen ei pitäisi olla helppoa, muuten kaikki tekisivät sen.

Ei koskaan valita.

Jalkaväkileiri oli Sid Phillipsille ”karu”.

Hän muistaa, kuinka hän saapui siviilivaatteisiin pukeutuneena paikalle ja ennen häntä saapuneet koulutettavat huusivat hänelle, kun hän käveli portista sisään: ”You’ll be sorr-ee!”. Se tarkoitti, että tulet katumaan sitä, että liityit joukko-osastoon, Phillips selitti.

Ensimmäisten tuntien aikana saapumisestaan hän oli todellakin pahoillaan. Hän saapui talviaikaan ja oli kylmä. Alokkaat eivät saaneet pukeutua lämpimiin vaatteisiin, vain khakihousuihin ja collegepaitaan. Jos mies valitti kylmyyttä, se sai aikaan vain lisää punnerruksia tai juoksemista.

”Ei voinut tehdä muuta kuin sietää sitä”, Phillips sanoi. ”Parris Island oli kova, ja on edelleen, ja sen pitäisi olla. Olen iloinen, että se oli. Se opettaa nuorille miehille kurinalaisuutta, ja sitä tarvitaan selviytymiseen.”

Elämän oppitunti tälle päivälle: Kun harjoittelet tavoitettasi varten, älä nurise, valita tai löydä vikoja. Vaikeuksien sietäminen tuottaa voimaa, ja sitä tarvitset tulevina päivinä.”

Älä koskaan taistele miestä vastaan, joka kouluttaa sinua.

Ensimmäisenä koulutusleiripäivänä Parris Islandilla uusia alokkaita kehotettiin tulemaan kokoontumisalueelle yllään vain housut, kengät ja villapaita. Dan Lawler muistaa kuitenkin erään toisen uuden alokkaan seisoneen muodostelmassa uhmakkaasti valtavaan päällystakkiin pukeutuneena.

Huhujen mukaan tuo toinen alokas oli erään newyorkilaisen jengin johtaja. Hän toi mukanaan kaksi nuorta kätyriä, ja kaikki kolme näyttivät muille alokkaille pistooleja, jotka heillä oli yllään.

Lawler kertoo tarinan:

Kun harjoituskouluttaja tuli pojan luo, jolla oli päällystakki, hän kurottautui alaspäin, tarttui pojan pistooliin ja piti sitä pojan päätä vasten.

”Et uskalla”, sanoi jenginjohtaja.

”Haluat koetella minua”, sanoi DI.

”Jos sinulla ei olisi juuri nyt pistooli kädessäsi, potkisin sinusta paskat pihalle”, sanoi poika.

DI heitti pistoolin sivuun. ”Tule ja yritä.”

Jengin johtaja tökkäsi DI:tä, mutta poika huitaisi leveästi.

Kun DI sai hänet hoidettua, poika vuoti verta kaksi päivää.

”Niin merijalkaväki teki”, Lawler sanoi. ”He hajottivat sinut, jotta pystyivät rakentamaan sinut takaisin. He tiesivät, millaista olisi, kun joutuisit taisteluun. Se kannatti, sitä minä sanon. Kaikki se koulutus. Se kannatti.”

Elämän oppitunti tälle päivälle: Lähestykää koulutusta nöyränä, halukkaana noudattamaan ohjeita ja välittömällä kunnioituksella johtajianne kohtaan. Jonain päivänä, kun olet johdossa, voit tehdä asiat omalla tavallasi. Siihen asti tee asiat heidän tavoillaan.

Pitäkää vauhtia.

Harry Bender oppi pian, ettei porskuttaminen kannata.

Ennen aamiaista eräänä ensimmäisistä päivistä miehet juoksivat estejuoksuradan läpi. Ensimmäisellä kerralla Bender meni läpi niin nopeasti ja kovaa kuin pystyi ja tuli kolmanneksi. Hän seisoi maalissa rinta pystyssä odottaen, että häntä onniteltaisiin.

Valvoja vilkaisi Benderiä ja murahti: ”Tee se uudestaan.”

Mitä Bender oppi, oli se, että ”jos sinulla on aikaa, sinun on parempi olla seisomatta ja tuntea olosi mukavaksi saavutuksistasi.”

Seuraavalla kerralla, kun Bender juoksi estejuoksuradalla, hän sijoittui kymmenenneksi.

Elämän oppitunti tälle päivälle: Varo astumasta mihin tahansa uuteen elämänvaiheeseen ylemmyydentuntoisella asenteella. Jos pärjäät nopeasti hyvin, älä hae palkkiota. Ota vauhtia ja nouse huipulle sopivana ajankohtana, jolloin sitä ei pidetä röyhkeänä.

Älkää olko ”kähmijä”.

Chuck Tatum selitti slangitermiä ”kähmijä”. Se on sitä, kun ”pelleilee, kun pitäisi tehdä töitä”, ja se tapahtuu yleensä aina, kun ”joukko nuoria tyyppejä kokoontuu yhteen, eikä ympärillä ole radiota, televisiota tai sanomalehtiä – he pitävät itse hauskaa”. Oletetaan esimerkiksi, että olet jonossa ja tönäiset edessäsi olevaa kaveria niin, että hän hyppää – se on kähmintää.

Erään kerran Tatum oli kivääriradalla. Alokkailla oli kaikilla kypärät päässään. Jonossa seisoessaan yksi kaveri otti pith-kypäränsä pois ja löi sillä kevyesti kaveriaan päähän. Voima painoi kypärän alaspäin niin, että sisempi nauha rypisti kaverin korvat. Toinen kaveri kääntyi ympäri, otti kypäränsä pois ja löi ensimmäistä kaveria takaisin.

Komisario näki sen, toi kaksi kaveria ulos, asetti heidät käsivarren päähän toisistaan ja käski heitä lyömään vuorotellen toisiaan päähän. Molemmat alokkaat löivät kypärät päällekkäin, kunnes kypärät olivat rikki ja päät kipeät. Heidän piti mennä ostamaan uudet kypärät.

”Tämä oli äärimmäisen hauskaa.” Tatum raotti kurkkuaan. ”Kunhan se ei tapahtunut sinulle.”

Elämän oppitunti tälle päivälle: Harkitse, milloin käyttää huumoria työssä. Vaikka vain seisoisit jonossa, paneudu tehtävään ja säilytä keskittymiskykysi.

Opi säännöt nopeasti, noudata niitä yksiselitteisesti.

James Young kävi sotilasleirin läpi, kun sää oli lämpimämpi. Eräänä sunnuntai-iltapäivänä koulutustauon aikana Young istui kasarmin portailla. Hän huomasi toisen merijalkaväen sotilaan kävelevän ohi syöden jäätelöä. Young kysyi häneltä, mistä hän sai sitä. Tämä osoitti harjoituskentän toiselle puolelle PX:ään.

Young haki tuopillisen jäätelöä, tuli takaisin ja alkoi syödä sitä. Juuri silloin hänen koulutusvääplikkönsä tuli ulos parakista.

”Sotamies Young”, DI sanoi, ”tuo näyttää todella hyvältä, saanko minä haukata?”

”Kyllä, sir”, Young sanoi ja ojensi hänelle jäätelön.

DI otti ison palan ja sanoi: ”Vau, tuo on todella hyvää. Ota hattu pois.”

Young teki niin. Ylikonstaapeli kaatoi pahvilaatikon, laski sen roiskuen Youngin pään päälle ja murskasi Youngin hatun kovaa päälle.

”Älä liiku, ennen kuin kaikki on sulanut”, ylikonstaapeli sanoi.

Tässä vaiheessa kaikki kaverit kasarmilla olivat jo nauraneet. Kersantti ilmoitti Youngille, että lupaa lähteä minnekään ei ollut annettu, vaikka oli sunnuntai-iltapäivä ja he eivät olleet harjoittelemassa.

Elämän oppitunti tälle päivälle: Tietyn alakulttuurin odotuksia ei useinkaan aluksi kerrota selkeästi tai ne voivat vaikuttaa mielivaltaisilta. Tehtäväsi on kuitenkin oppia alakulttuurin erityiset käytännöt, jotta pystyt toimimaan siinä.

Kunnioita johtajaa, jolla on matala ääni.

Ennen kuin R.V. Burgin lähti sotilasleirille, hän oli töissä satamassa, ja hänellä oli esimies, joka ”huuteli ja huusi ja kiroili ja haukkui ja nimitteli sinua. Jos halusit työpaikkasi, kestit pahoinpitelyt. Jos ei, oli kymmenen muuta miestä, jotka halusivat työpaikkasi.”

Kun Burgin oli sotilasleirillä, hänellä oli kaksi kouluttajaa. ”Tiesit, ettei näiden tyyppien kanssa kannata pelleillä”, Burgin sanoi. ”Toinen heistä, jos hän joskus haukkui sinut, hän ei koskaan huutanut tai huutanut, mutta hän meni suoraan kasvoihisi ja puhui todella voimakkaalla matalalla äänellä. Ajattelin, että se on todella tehokasta.”

Myöhemmin elämässään Burgin työskenteli postitoimiston esimiehenä ja sovelsi menestyksekkäästi johtamistekniikoita työssään siellä.

”Johtaakseen miehiä”, Burgin sanoi, ”ei tarvitse huutaa, huutaa ja kiroilla.”

Elämän oppitunti tälle päivälle: Todellinen kunnioitus ansaitaan, ei vaadita. Jos löydät mentorin, joka säilyttää tyyneytensä, opi häneltä kaikki mahdollinen. Tarkkaile, miten hän puhuu paineen alla – itsevarmasti, suoraan ja ytimekkäästi.”

Jos sinulla on juuri nyt menossa intensiivisen harjoittelun kausi, auttaa muistamaan, että boot camp on muodonmuutoksen kausi. Tulet sisään yhdellä tavalla ja poistut toisella. Minkä tuloksen toivot lopulta tapahtuvan? Pidä tuo päämäärä aina mielessäsi.”

Clint Wattersille ”Boot Camp oli rankka, totta kai. Oli paljon juoksemista, paljon liikuntaa, paljon työtä. He saivat sinut kuntoon, siitä ei ole epäilystäkään. Aluksi he repivät sinut alas ja saivat sinut tuntemaan itsesi mitättömäksi. Mutta sitten he rakentavat sinut takaisin ylös.”

Mikä oli todellinen syy, miksi miehet olivat siellä?

”He halusivat, että minusta tulisi merijalkaväen sotilas”, Watters sanoi. ”Olimme menossa sotaan, ja meidän piti olla valmiita taistelemaan kovaa.”

Minkä oppitunnin kanssa resonoit eniten ja miksi?
____________________

Marcus Brotherton on Art of Manlinessin vakituinen kirjoittaja.

Lue hänen blogiaan Men Who Lead Well (Miehet, jotka johtavat hyvin) osoitteessa: www.marcusbrotherton.com

Tilaa Marcuksen uusin kirja (kirjoitettu yhdessä kirjailijakumppanin Adam Makosin kanssa) Voices of the Pacific (Tyynenmeren äänet), joka on saatavilla 2. huhtikuuta.