Kun tein ensimmäisen kerran päätöksen ottaa masennuslääkkeitä, tunnetilani ja mielentilani olivat olleet jo jonkin aikaa karanneet käsistä. Jopa suhteellisen tyytyväisinä hetkinä voimakas ahdistus ja heikentävä ahdistuneisuus viipyivät aivan pinnan alla, ja ne levisivät lähes elämäni jokaiseen osa-alueeseen.

Psykiatrin vastaanotolla sain myöhemmin tietää, että minulla oli masennusta, ahdistuneisuutta ja pakko-oireista häiriötä, joita epäilin, mutta joita ei ollut virallisesti diagnosoitu, kun kävin yleislääkärin vastaanotolla ja pyysin masennuslääkkeitä. Halusin vain helpotusta – mahdollisista sivuvaikutuksista viis – ja halusin sitä heti.

Menetyslääkkeisiin ryhtyminen oli todellakin oikea seuraava askel minulle. Ne auttoivat lievittämään oireita, jotka saivat arkeni tuntumaan sietämättömältä. Silti oli paljon sellaista, mitä en tiennyt ennen lääkityksen aloittamista, ja olisin toivonut, että joku olisi kertonut minulle. Jos harkitset masennuslääkkeiden aloittamista ensimmäistä kertaa, tässä on muutamia ratkaisevia asioita, jotka on hyvä pitää mielessä.

Menetyslääkkeitä on useampaa kuin yhtä tyyppiä.

Menetyslääkkeiden tarkoituksena on tasapainottaa aivojen kemikaaleja, joita kutsutaan välittäjäaineiksi ja joihin kuuluvat serotoniini, dopamiini ja noradrenaliini. Neurotransmitterit vaikuttavat mielialaan ja tunteisiin, ja erilaiset lääkkeet kohdistuvat niihin eri tavoin.

”Yleisimmin määrätyt masennuslääkkeet ovat selektiivisiä serotoniinin takaisinoton estäjiä eli SSRI-lääkkeitä. Niillä on yleensä vähemmän sivuvaikutuksia kuin muilla masennuslääkkeillä”, Yalen konsultaatiokeskuksen julkisista asioista vastaava apulaisjohtaja ja Yalen lääketieteellisen tiedekunnan psykiatrian apulaisprofessori Nadia Ward kertoo SELFille. SSRI-lääkkeet toimivat Mayo Clinicin mukaan estämällä serotoniinin takaisinottoa (reuptake) aivoissa. Tämä nostaa serotoniinitasoja, mikä johtaa yleensä positiivisiin muutoksiin, kuten mielialan vakautumiseen, unen paranemiseen, keskittymisvaikeuksien vähenemiseen ja ruokahalun lisääntymiseen, Ward sanoo.

Muihin masennuslääkkeisiin kuuluvat serotoniinin ja noradrenaliinin takaisinoton estäjät (SNRI-lääkkeet, jotka lisäävät näitä kahta välittäjäainetta aivoissa), monoamiinioksidaasin estäjät (MAOI-lääkkeet, ensimmäisenä kehitetty masennuslääke, joka lisää serotoniinin, dopamiinin ja noradrenaliinin määrää aivoissa) ja epätyypilliset masennuslääkkeet (kukin niistä toimii eri tavalla kuin toinen).

Joidenkin masennuslääkkeiden lisähyötynä on se, että niiden neurokemialliset vaikutukset voivat auttaa muuhunkin kuin vain masennukseen. Jotkin SNRI-lääkkeet voivat esimerkiksi kohdistua masennuksen lisäksi myös ahdistuneisuuteen.

Eri masennuslääkkeillä voi olla erilaisia haittavaikutuksia.

SSRI-lääkkeisiin liittyy usein haittavaikutuksia, kuten uneliaisuutta, pahoinvointia, suun kuivumista, unettomuutta, ripulia ja päänsärkyä. Ne voivat johtaa myös seksuaalisiin ongelmiin, kuten turhauttavan alhaiseen libidoon tai orgasmiin, joka on aina saavuttamattomissa. Muilla masennuksen hoidoilla on omat mahdolliset haittapuolensa. Esimerkiksi SNRI-lääkkeet saattavat aiheuttaa liiallista hikoilua. MAOI-lääkkeet saattavat olla negatiivisessa vuorovaikutuksessa tiettyjen elintarvikkeiden ja joidenkin lääkkeiden kanssa, mikä voi johtaa vaarallisen korkeaan verenpaineeseen, minkä vuoksi niitä ei käytetä yhtä usein kuin uudempia masennuslääkkeitä.

Muista kuitenkin, että jokaisen elimistö voi reagoida eri tavoin eri lääkkeisiin, joten tämä on yksilöllinen asia. (Siksi vaihtoehtojen perusteellinen läpikäyminen lääkärin kanssa on niin tärkeää.) Myös nämä haittavaikutukset saattavat Wardin mukaan lieventyä muutaman viikon kuluttua. Se vain riippuu.

Jos masennuslääkkeesi aiheuttaa sivuvaikutuksia, joita et voi (tai halua) käsitellä, kerro niistä lääkärillesi. Tämä on erityisen tärkeää, jos lääkkeesi aiheuttavat tai pahentavat ajatuksia itsensä vahingoittamisesta, mikä on valitettavasti mahdollista, sillä mikään masennuslääke ei ole täydellinen. ”Jos sinulla on erityisen huolestuttavia sivuvaikutuksia, kuten itsemurha-ajatuksia, ota välittömästi yhteyttä lääkäriin”, Ward sanoo.

Voi vaatia jonkin verran kokeiluja ja erehdyksiä löytääksesi itsellesi sopivan masennuslääkkeen.

Tämä ei tarkoita, ettetkö varmasti osuisi masennuslääkkeen jättipottiin ensimmäisellä kerralla. Joillakin ihmisillä on sellaista tuuria! Mutta ei ole myöskään harvinaista, että ensimmäinen kokeilemasi masennuslääke tai annostus on tavalla tai toisella ristiriidassa kehosi kanssa.

Mahdollisesti hoitosi ei tuota helpotusta ihanteellisessa ajassa (näiden lääkkeiden täysi teho kestää yleensä neljästä kahdeksaan viikkoa) tai jää jollakin muulla tavalla vajaaksi. Joka tapauksessa voit olla rauhassa: Sinulla on vaihtoehtoja.

Kehosi kuunteleminen uusia lääkkeitä aloittaessasi on ratkaisevan tärkeää.

Minun masennuslääkematkani alkoi suurilla ruokavalio- ja ruoansulatusongelmilla, lähes olemattomalla libidolla ja jatkuvilla päänsäryillä, jotka saivat minut miettimään, olinko kuolemaisillaan vai oliko minulla löytämätön aivokasvain (ahdistus on räjähdysmäistä).

Kummallista kyllä, siinä oli myös valoisaa puolta. Masennuslääkkeiden ottaminen sai minut olemaan tietoisempi siitä, miltä minusta tuntui emotionaalisesti, fyysisesti ja henkisesti. Tästä uudenlaisesta tarkkaavaisuudesta tuli elintärkeää, jotta pystyin ylläpitämään tervettä suhdetta lääkitykseeni ja tietämään, milloin oli aika muuttaa hoitosuunnitelmaani.

Ajattele itseäsi ainoana yhteyshenkilönä lääkärisi ja kehosi välillä. Kukaan ei ole yhtä hyvin perillä tuntemuksistasi ja yhtä hyvin varustautunut kertomaan kokemuksistasi. Kuuntele vaistoasi, kun jokin tuntuu olevan pielessä, ja ota asiaankuuluvat asiat – kyllä, jopa nolot, hieman häpeää aiheuttavat tai epämukavat asiat – puheeksi lääkärisi kanssa.

Antidepressiivisten lääkkeiden vieroitusoireita on olemassa, joten sinun ei kannata lopettaa lääkitystäsi kylmiltään.

Jos olet valmis lopettamaan lääkityksesi, annostuksen asteittainen pienentäminen lääkärin opastuksella on oikea tapa toimia. Sen lisäksi, että lääkityksen lopettaminen kylmästi voi aiheuttaa vieroitusoireita, kuten pahoinvointia, huimausta, unettomuutta ja uskomattoman epämiellyttäviä sähköiskun tuntemuksia, se voi myös pahentaa sairautta tai oireita, joita hoidat alun perin. Jos näin käy ja päätät, että todella haluat käyttää lääkkeitä, saatat joutua odottamaan viikkoja, ennen kuin ne alkavat taas tehota.

Terveellisessä hoitosuunnitelmassa lääkkeiden ottaminen saattaa olla vain yksi osa palapeliä.

Vaikka lääkitys voi olla joillekin uskomattoman hyödyllinen ja joissakin tapauksissa kirjaimellisesti hengenpelastajaksi, on ratkaisevan tärkeää ymmärtää, että se on usein vain yksi osa tehokasta hoitoa. ”Paras hoitosuunnitelma on mielestäni sellainen, joka on monipuolinen ja monikerroksinen”, Tricia Kayiatos-Smith, M.S.W., Los Angelesissa toimiva kliininen sosiaalityöntekijä ja psykoterapeutti, kertoo SELF:lle.

Terapia, tukiryhmä ja tunteiden seuraaminen ovat kaikki päteviä lisäyksiä työkalupakkiin, hän sanoo. Niin on myös itsehoito, joka on olennainen osa matkaani masennuksen kanssa. Jatkuva oppiminen siitä, mitä itsehoito tarkoittaa minulle ja miten voin sisällyttää sen päivittäisiin rutiineihini, on ollut korvaamatonta. Pienet teot, kuten se, että otan aikaa tehdä itselleni hyvän aterian ja omaksun terveystietoisemman ruokavalion, haen raitista ilmaa kävelemällä ulkona, kun olen ollut sisällä liian kauan, rentoudun säännöllisesti hyvän elokuvan parissa ja käyn kuumassa rentouttavassa suihkussa, ovat kaikki auttaneet minua tuntemaan itseni parhaaksi.

Ja jos terapia on osa hoitosuunnitelmaasi, tiedä, että luotettavan terapeutin löytäminen voi olla myös mielettömän vaikeaa, mutta se on sen arvoista.

Voi kunpa voisin jakaa neuvoja, joissa sanotaan: ”Seuraa näitä yksinkertaisia ohjeita, niin sinäkin voit löytää terapeutin, joka sopii sinulle loistavasti.” Todellisuudessa sellaisen terapeutin löytäminen, joka ymmärtää persoonallisuutesi kerroksia mieleiseksesi, on kohtuuhintainen tai ottaa vakuutuksesi, on saavutettavissa sijainniltaan ja joka ottaa vastaan uusia potilaita, voi olla täyttä tuskaa. Se vaatii yleensä jonkin verran jalkatyötä.

”Sanon usein, että oikean terapeutin löytäminen on vähän kuin deittailu – löydät hänestä kaiken mahdollisen netistä, tapaatte henkilökohtaisesti, tunnustelette toisianne ja katsotte, onko yhteys olemassa”, Kayiatos-Smith sanoo. ”Oikean terapeutin pitäisi olla vieraanvarainen, ei-tuomitseva ja rakastavasti haastaa sinua.”

Terapeutin löytäminen, joka sopii sinulle, voi olla vaikeaa kenelle tahansa, mutta tämä ongelma voi kasvaa moninkertaiseksi, jos olet henkilö, joka navigoi useiden marginalisoitujen identiteettien kanssa. Kun sinulla on intersektionaalinen identiteetti, kuten se, että olet tiettyyn uskontoon kuuluva nainen, värillinen henkilö, trans, queer tai traumasta selviytynyt, se kertoo siitä, kuka olet, Kayiatos-Smith sanoo. ”Terapeutti, joka ymmärtää tai joka ainakin on halukas oppimaan, on olennaisen tärkeä, jotta voit saada ansaitsemasi parantavan tilan.” Vaikka jotkut ihmiset eivät välitä selittää identiteettejään ja kokemuksiaan, se saattaa laukaista tai ärsyttää toisia, jotka haluavat terapeutin, joka myös identifioituu samalla tavalla, hän selittää.

Aluksi harkitse, että pyydät yleislääkäriltäsi tai jopa toiselta haluamaltasi lääkäriltä, kuten gynekologiltasi, suositusta. Kannattaa ehkä ottaa yhteyttä ystäviin, joiden tiedät olevan terapiassa ja joiden kanssa tunnet olosi mukavaksi. Tämän lisäksi voit käyttää apuvälineitä, kuten National Alliance on Mental Illness’s HelpLine -palvelua, johon voit lähettää sähköpostia osoitteeseen [email protected] tai soittaa numeroon 800-950-6264. HelpLine toimii maanantaista perjantaihin kello 10-18, ja joku sen työntekijöistä tai vapaaehtoisista voi auttaa sinua oikeaan suuntaan. GoodTherapyn kaltaisten verkkolähteiden avulla voit myös etsiä paikallisia terapeutteja erilaisten suodattimien avulla. Jos sinulla on vakuutus, palveluntarjoajallasi saattaa olla verkkotietokanta terapeuteista, jonka kautta voit myös tehdä hakuja.

Kun tapaat terapeuttia, käy säännöllisesti tarkistamassa itsesi: Kuunteleeko terapeuttisi huoliasi vai jättääkö hän ne tavallisesti huomiotta? Kun istut alas istuntoa varten, tunnetko olevasi turvallisessa, molempia kunnioittavassa ympäristössä? Miltä sinusta tuntuu, kun lähdet tapaamisista? On hyvä, että terapeutti on sijainen siihen asti, kunnes löydät jonkun, joka sopii paremmin tarpeisiisi – kuten masennuslääkkeidenkin kohdalla voi kestää jonkin aikaa löytää sopiva henkilö – mutta istuntojesi pitäisi silti tuntua tuottavilta.

Sinun ei tarvitse hävetä sitä, että käytät masennuslääkkeitä.

Kun aloitin masennuslääkkeiden käytön, huomasin pitäväni lääkkeeni apteekkipussissa ja piilottavani sen huomaamattomaan taskuun keittiössäni, jotta se olisi piilossa näkyviltä, vaikka kukaan muu ei ollut paikalla. Olin varma päätöksestäni ottaa lääkkeitä, mutta olin silti sisäistänyt leimautumisen.Jos kamppailet samankaltaisten tunteiden kanssa, tiedä, että masennuslääkkeiden ottaminen on monille ihmisille suuri askel kohti parempaa oloa ja elämänlaadun parantamista. Masennuslääke voi lopulta olla sinulle sopiva tai sitten ei. Niin tai näin, ei ole häpeällistä pyrkiä auttamaan itseäsi.

Related:

• Voinko tosiaan päästä masennuslääkkeistä eroon omin avuin?
• Antidepressantit pelastivat elämäni ja tappoivat orgasmini
• Miten kertoa kumppanillesi, että sinulla on masennus