Tausta ja perustaminen (2007-2008)
Vuonna 1991 Bobby Kotick ja ryhmä sijoittajia oli ostanut konkurssiin ajautuneen Mediagenicin, josta oli tullut Activisionin aiemmasta johdosta. Kotick aloitti mittavan rakenneuudistuksen vetääkseen yhtiön pois veloista, mukaan lukien yhtiön nimeäminen uudelleen Activisioniksi ja sen siirtäminen Santa Monicaan, Kaliforniaan. Saatuaan yhtiön takaisin kannattavaksi vuoteen 1997 mennessä Kotick käytti seuraavan vuosikymmenen Activisionin tuotteiden laajentamiseen ostamalla arviolta 25 studiota, mikä johti useisiin menestyksekkäisiin pelisarjoihin, kuten Tony Hawk’siin, Call of Dutyyn ja Guitar Heroon. Noin vuonna 2006 MMO-pelien (Massively Multiplayer Online Games) suosio alkoi kuitenkin kasvaa. Tällaiset pelit tarjoavat julkaisijoilleen jatkuvan tulovirran sen sijaan, että ne ostettaisiin vain kerran, mikä tekee niistä arvokkaamman tarjouksen. Millään Activisionin tytäryhtiöistä ei ollut MMO-peliä tai kykyä tehdä sitä nopeasti. Lisäksi Activisionin kilpailu Electronic Artsin kaltaisten yritysten kanssa kiristyi ja sen tärkeimpien pelisarjojen myynti hidastui.
Vuoden 2006 tienoilla Kotick otti yhteyttä ranskalaisen mediakonglomeraatin Vivendin toimitusjohtajaan Jean-Bernard Lévyyn. Vivendillä oli tuolloin pieni pelidivisioona, Vivendi Games, joka oli pääasiassa Sierra Entertainmentin ja Blizzard Entertainmentin holdingyhtiö. Kotick halusi päästä käsiksi Blizzardin World of Warcraftiin, joka oli menestyvä MMO, ja ehdotti Lévylle keinoa sen hankkimiseksi. Lévy sen sijaan tarjoutui sulauttamaan Vivendi Gamesin ja Activisionin, mutta vain jos Vivendi säilyttää enemmistöomistuksen sulautuneessa yhtiössä. Kotickia lähellä olevien henkilöiden mukaan Kotick oli huolissaan tästä tarjouksesta, koska se pakottaisi hänet luovuttamaan Activisionin määräysvallan. Keskusteltuaan Blizzardin toimitusjohtajan Mike Morhaimen kanssa Kotick kuitenkin myönsi, että Vivendi voisi antaa heille pääsyn Kiinan kasvaville videopelimarkkinoille.
Kotick ehdotti fuusiota Activisionin hallitukselle, joka suostui siihen joulukuussa 2007. Uuden yhtiön nimeksi tuli Activision Blizzard, ja sen pääkonttori säilyisi Kaliforniassa. Activisionin uudeksi toimitusjohtajaksi ilmoitettiin Activisionin Bobby Kotick ja puheenjohtajaksi Vivendin René Penisson. Euroopan komissio antoi luvan fuusion toteuttamiseen huhtikuussa 2008 ja hyväksyi, ettei fuusiojärjestelyyn liittynyt kilpailuoikeudellisia ongelmia. Activision ilmoitti 8. heinäkuuta 2008, että osakkeenomistajat olivat hyväksyneet fuusion, ja kauppa saatiin päätökseen seuraavana päivänä 18,9 miljardin Yhdysvaltain dollarin arvoisella kauppasummalla.
Vivendi oli enemmistöomistaja 52 prosentin osuudella yhtiöstä. Loput osakkeista olivat institutionaalisten ja yksityisten sijoittajien hallussa, ja ne oli tarkoitus jättää jonkin aikaa kaupankäynnin kohteeksi NASDAQ-pörssissä nimellä Nasdaq: ATVID ja myöhemmin nimellä Nasdaq: ATVI (Activisionin pörssinimi). Tässä vaiheessa Lévy korvasi René Penissonin Activision Blizzardin puheenjohtajana. Blizzard säilytti itsenäisyytensä ja yritysjohtonsa fuusion yhteydessä, mutta muut Vivendi Gamesin toimialat, kuten Sierra, lopettivat toimintansa. Fuusion myötä Kotickia siteerattiin toteamalla, että jos Sierran tuote ei täytä Activisionin vaatimuksia, sitä ”ei todennäköisesti säilytetä”. Jotkut näistä peleistä julkaistiin lopulta muiden studioiden toimesta, kuten Ghostbusters: The Video Game, Brütal Legend, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena ja 50 Cent: Blood on the Sand. Osa Sierran peleistä, kuten Crash Bandicoot, Spyro the Dragon ja Prototype, säilyivät kuitenkin, ja niitä julkaisee nykyään Activision.
Uusia nimikkeitä ja myyntiennätyksiä (2009-2012)
Activision Blizzard ei julkaise pelejä keskitetysti omalla nimellään, vaan käyttää pelien julkaisemiseen Activision Publishing -tytäryhtiötä ja sen studioita. Vuoden 2010 alussa itsenäinen studio Bungie solmi 10-vuotisen julkaisusopimuksen Activision Blizzardin kanssa. Vuoden 2010 loppuun mennessä Activision Blizzard oli maailman suurin videopelien julkaisija. Vuonna 2011 julkaistu Activision Blizzardin Call of Duty: Modern Warfare 3 tuotti 400 miljoonaa dollaria pelkästään Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa ensimmäisen vuorokauden aikana, mikä teki siitä kaikkien aikojen suurimman viihdepelin. Kyseessä oli myös kolmas peräkkäinen vuosi, jolloin Call of Duty -sarja rikkoi suurimman julkaisuennätyksen: Call of Duty: Black Ops vuonna 2010 tuotti ensimmäisenä päivänä 360 miljoonaa dollaria ja Call of Duty: Modern Warfare 2 vuonna 2009 310 miljoonaa dollaria. Call of Duty: Black Ops III tuotti avausviikonloppunaan vuonna 2015 maailmanlaajuisesti 550 miljoonaa dollaria, mikä teki siitä vuoden suurimman viihdejulkaisun.
Vuonna 2011 Activision Blizzard debytoi Skylanders-sarjansa, mikä johti siihen, että lehdistö kiitti yhtiötä uuden lelujen kategorian keksimisestä ja popularisoinnista. Ensimmäinen julkaisu Skylanders: Spyro’s Adventure oli ehdolla kahdelle Toy Industry Associationin palkinnolle vuonna 2011: ”Vuoden peli” ja ”Vuoden innovatiivinen lelu”. Skylanders: Spyro’s Adventure ja sen jatko-osat julkaistiin tärkeimmille konsoleille ja PC:lle, ja monet niistä julkaistiin myös mobiililaitteille.
Jakautuminen Vivendistä ja kasvu (2013-2014)
25. heinäkuuta 2013 Activision Blizzard ilmoitti ostavansa 429 miljoonaa osaketta omistaja Vivendiltä 5,83 miljardilla dollarilla, mikä pudotti osakkeenomistajan 63 prosentin osuuden 11,8 prosenttiin kaupan päättyessä syyskuussa. Kaupan päätyttyä Vivendi ei ollut enää Activision Blizzardin emoyhtiö, ja Activision Blizzardista tuli itsenäinen yhtiö, kun enemmistö osakkeista tuli yleisön omistukseen. Bobby Kotick ja Brian Kelly säilyttivät 24,4 prosentin osuuden yhtiöstä. Lisäksi Kotick pysyi toimitusjohtajana, ja Brian Kelly siirtyi hallituksen puheenjohtajaksi. 12. lokakuuta 2013, pian Delawaren korkeimman oikeuden hyväksynnän jälkeen, yhtiö sai takaisinoston päätökseen alkuperäisen suunnitelman mukaisesti. Vivendi myi puolet jäljellä olevasta osuudestaan 22. toukokuuta 2014, jolloin sen omistusosuus laski 5,8 prosenttiin. ja poistui kokonaan kaksi vuotta myöhemmin.
Activision Blizzard julkaisi uuden nimikkeen, Destinyn, 9. syyskuuta 2014. Peli teki yli 500 miljoonan dollarin vähittäismyynnin ensimmäisenä julkaisupäivänä, mikä teki ennätyksen uuden pelisarjan suurimmaksi ensimmäisen päivän julkaisuksi. Marraskuun 5. päivänä 2013 yhtiö julkaisi Call of Duty: Ghosts -pelin, jonka käsikirjoittaja oli käsikirjoittaja Stephen Gaghan. Peli myi ensimmäisenä julkaisupäivänään miljardi dollaria vähittäismyyntiin. Vuonna 2014 Activision Blizzard oli liikevaihdoltaan maailman viidenneksi suurin peliyhtiö, jonka kokonaisvarat olivat 14,746 miljardia dollaria ja oma pääoma arviolta 7,513 miljardia dollaria.
S&P 500 ja uudet toimialat (2015-nykyhetki)
Activision Blizzard liittyi S&P 500:n listalle 28. elokuuta 2015, jolloin siitä tuli Electronic Artsin ohella toinen kahdesta pelialaan liittyvästä yrityksestä listalla. Yhtiö julkaisi syyskuussa 2015 Skylanders-franchisingin seuraavan iteraation, joka lisäsi ajoneuvot ”lelut elämään” -kategoriaan. Syyskuun 15. päivänä 2015 Activision ja Bungie julkaisivat Destinyn: The Taken Kingin, Destiny-saagan jatko-osan. Kaksi päivää myöhemmin Sony ilmoitti, että peli rikkoi PlayStationin historian ensimmäisen päivän ladatuimman pelin ennätyksen sekä kokonaispelaajamäärän että online-huippujen samanaikaisuuden osalta.
Activision Blizzard osti sosiaalisen pelaamisen yrityksen Kingin, joka loi casual-peli Candy Crush Sagan, 5 dollarilla.9 miljardilla marraskuussa 2015.
Marraskuussa 2015 Activision Blizzard ilmoitti perustavansa Activision Blizzard Studios -elokuvatuotantoyksikön, joka tuottaisi elokuvia ja televisiosarjoja Activision Blizzardin franchising-ohjelmiin perustuen. Yksikköä johtavat tuottaja Stacey Sher ja The Walt Disney Companyn entinen johtaja Nick van Dyk.
Kesäkuussa 2017 Activision Blizzard liittyi Fortune 500 -listalle, ja siitä tuli historian kolmas peliyhtiö, joka pääsi listalle Atarin ja Electronic Artsin jälkeen.
Tilikauden 2018 tulospuhelussaan osakkeenomistajille helmikuussa 2019 Kotick totesi, että vaikka yhtiö oli tehnyt ennätysvuoden liikevaihdossaan, he irtisanoisivat noin 775 ihmistä eli noin 8 prosenttia henkilöstöstään muissa kuin johtoon kuuluvissa yksiköissä, ”vähentäisivät Kotickin mukaan prioriteettejaan aloitteista, jotka eivät täytä odotuksia, ja vähentäisivät tiettyjä muita kuin kehitykseen ja hallintoon liittyviä kuluja eri puolilla liiketoimintaa”. Kotick totesi, että he aikovat laittaa enemmän resursseja kehitystiimiinsä ja keskittyä esportsiin, Battle.net-palveluihin ja julkaisijan ydinpeleihin, joihin kuuluvat Candy Crush, Call of Duty, Overwatch, Warcraft, Diablo ja Hearthstone. Tätä ennen Activision Blizzard ja Bungie sopivat Destiny 2:n jakelusopimuksen purkamisesta, koska se ei tuonut Activisionille odotettuja tuloja, ja Bungie pitää muuten kaikki oikeudet Destinyyn. Tämän kaupan ansiosta Activision-Blizzard pystyi raportoimaan 164 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria osana tilivuoden 2018 ilmoituksiaan.
Yhtiö ilmoitti, että Daniel Alegre korvaa Coddy Johnsonin Activision-Blizzardin toimitusjohtajana 7. huhtikuuta 2020 alkaen, ja Johnson siirtyy erityiseen neuvoa-antavaan tehtävään.
Yhtiön nettotulot digitaalisista kanavista ylsivät vuoden 2020 toisella vuosineljänneksellä miljoonaan Yhdysvaltain dollariin vuoden 2020 toisen vuosineljänneksen aikana, mikä johtui verkkopelien kasvavasta kysynnästä, joka johtui COVID-19-estoista. Tammikuuhun 2021 mennessä yhtiön nettoarvon arvioitiin olevan osakekurssin perusteella 72 miljardia dollaria COVID-19-pandemian aiheuttaman videopelien jatkuvan kysynnän vuoksi.
Saudi-Arabian julkinen sijoitusrahasto osti helmikuussa 2021 14,9 miljoonaa Activision Blizzardin osaketta 1,4 miljardin dollarin arvosta.