Surffilaudat, sukset ja polkupyörät voivat nyt lentää halvemmalla American Airlinesilla.

Liikenteenharjoittaja kertoi tiistaina alkavansa kohdella isoja urheiluvälineitä tavallisten kirjattavien laukkujen tavoin. Tämä tarkoittaa, että kotimaan lipuilla maksu laskee 150 dollarista 30 dollariin, joka on ensimmäisen kirjatun laukun hinta tavallisilla turistilennoilla Yhdysvalloissa. Sääntö koskee myös musiikkivälineitä, ja se astuu voimaan välittömästi.

Muutokset tulivat vastauksena asiakaspalautteeseen, joka koski monille matkustajille välttämättömien esineiden lähettämisestä aiheutuvia korkeita kuluja.

Americanin uudet hinnat eivät todennäköisesti heikennä Americanin suuria vuotuisia matkatavaramaksutuloja. Nämä maksut tuottivat lentoyhtiölle viime vuonna 1,2 miljardia dollaria, mikä on eniten Yhdysvaltain lentoyhtiöistä. Yhdessä yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt toivat vuonna 2018 ennätykselliset 4,9 miljardia dollaria matkatavaramaksuja liikenneministeriön mukaan.

Uusiin sääntöihin liittyy hieman hienojakoista tekstiä. Ylipainoisista tavaroista peritään edelleen 100-200 dollarin lisämaksut useimmilla reiteillä ja jopa 450 dollarin lisämaksut Tyynenmeren ylittävillä matkoilla. Kaikkia tilaa vieviä tavaroita ei myöskään vapauteta 150 dollarin suuruisesta matkatavaramaksusta. Riippuliitimistä, sukelluspulloista ja sarvista peritään edelleen ylisuurten matkatavaroiden maksu.

American ei ole ainoa lentoyhtiö, joka alentaa surffilautojen kanssa lentämisestä aiheutuvia kustannuksia. Kilpaileva United Airlines nosti lokakuussa Kaliforniaan ja sieltä pois matkustavien surffilautojen kanssa matkustamisesta perittävät maksut samalle tasolle ensimmäisen kirjatun laukun hinnan kanssa: 30 dollariin.