Joulu on juhla, joka on täynnä rikkaita perinteitä ja historiaa. Joka vuosi yli 400 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa juhlii jouluna tunnettua juhlaa. Monet ihmiset, jotka eivät hyväksy joulun uskonnollista puolta, nauttivat silti kuusen koristelemisesta ja lahjojen vaihtamisesta.

Tässä on muutamia suosituimpia jouluperinteitä, niiden selityksiä ja alkuperää.

Elokuvat

Vaikka joulua vietetään ympäri maailmaa monissa erilaisissa ihmisryhmissä ja monin eri tavoin, jotkin perinteet ovat ainutlaatuisen amerikkalaisia. Amerikkalaisilla on esimerkiksi tapana katsoa elokuvia ja erikoisohjelmia joulunpyhien aikaan. Nämä erikoisohjelmat tarjoavat mahdollisuuden rentoutua ja päästä joulutunnelmaan aikana, joka voi olla stressaavaa aikaa vuodesta.

Joitakin suosikkeja ovat muun muassa ”Charlie Brownin joulu”, ohjaaja Frank Capran ”Ihmeellinen elämä”, ”Joulutarina”, ”Yksin kotona”, ”Rudolf Punanenäinen poro”, ”Huurteinen lumiukko”, ”Grinch, joka varasti joulun”, ”Elf” ja ”Ihme 34. kadulla”. Näiden vanhempien elokuvien lisäksi Hollywood avaa yleensä tähän aikaan vuodesta blockbuster-elokuvia siinä toivossa, että amerikkalaiset ovat elokuvatuulella. Kun suunnittelet loma-aikatauluasi, jatka näiden upeiden elokuvien katsomista, nauti takkatulen ääressä jutustelusta ja jatka popcornin syömistä.

Joulukuusi

Koristeltu joulukuusi on tavallisesti ensimmäisiä koristeellisia merkkejä siitä, että joulun pyhäkausi on saapunut. Nämä ikivihreät puut voivat olla luonnollisia tai keinotekoisia, ja ne koristellaan kaikenlaisilla helyillä, valoilla, kimalteilla, kimalteilla, seppeleillä ja koristeilla kunkin perheen tai organisaation oman maun mukaan.

Nykyaikaisen joulukuusen historia ei ole kattava; tiedämme kuitenkin, että Virossa ja Latviassa on raportoitu ikivihreiden puiden koristamisesta jo 1400-luvulla. Joulukuusen koristelujuhla on aina loistava idea joulunviettoon. Kutsu jokainen vieras tuomaan mukanaan uniikki koriste ja pidä hauskaa musiikin ja kevyen ruoan parissa, kun koristelet joulun ikivihreitä.

Karkkikeppejä

Nämä herkulliset karkkiherkut juontavat juurensa jo vuodelta 1670, Kölnistä, Saksasta. Suosituin kertomus on, että eräs kuoronjohtaja halusi hiljentää kirkkonsa, Kölnin tuomiokirkon, lapset vuosittaisen Living Cherche -perinteen aikana joka jouluaatto. Hän kuulemma tilasi paikalliselta karkkitehtaalta niin sanotut makeat tikut lapsille.

Hän määritteli, että jokaisen tikun kärjessä piti olla vatsa, joka muistutti lapsia paimenista, jotka kävivät Jeesus-lapsen luona. Hän täsmensi myös, että hänen tulisi käyttää valkoista väriä opettamaan lapsille kristinuskoa ja muistuttamaan heitä Jeesuksen synnittömästä elämästä. Tämä suuntaus tarttui nopeasti ja levisi kaikkialle Eurooppaan, jossa muut seurakunnat alkoivat jakaa karkkikeppejä synttärinäytelmien aikana.

Karkkikepin piparmintturesepti julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1844, ja se mainittiin ensimmäisen kerran kirjallisessa teoksessa vuonna 1866. Varhaisimman patentin karkkikeppikoneelle haki Bunte Brothers Chicagosta, Illinoisin osavaltiosta, vuonna 1920. Karkkikeppi on suosittu vaihtoehto sipuleille ja koristeille joulukuusen koristeluun Amerikassa.

Lahjojen antaminen

Lahjojen antamisen yhdistäminen jouluun juontaa juurensa alkuperäiseen jouluun, jolloin tietäjät toivat lahjoja Kristuksen lapselle. Nämä lahjat – suitsuketta, kultaa ja mirhaa – annettiin Jeesus-lapselle hänen turvallisuudekseen ja hyvästä tahdosta.

Tänä päivänä joulua viettävät jatkavat perinnettä, jonka mukaan toisille annetaan lahjoja antamisen ilosta. Monet uskovat, että joulun viettämisestä on tullut niin kaupallista, ettei antamisen tavan taustalla ole enää epäitsekästä tarkoitusta. Kun ostat lahjoja ja annat jouluna, tee se etiketin ja kultaisen säännön hengessä: tee toisille niin kuin toivoisit heidän tekevän sinulle.

Joulukortit

Joulukorttien lähettäminen ja vastaanottaminen on hyvä tapa kommunikoida kaukana asuvien ystävien ja läheisten kanssa. Ne antavat ihmisten tietää, että ajattelet heitä ja toivot heidän parastaan joulunpyhien aikana. Yhdysvalloissa vaihdetaan vuosittain yli kaksi miljardia joulukorttia.

Joulu on vuoden korttimyynnin ykkösjuhlapyhä. Noin vuonna 1822 Amerikassa alkanut ilmiö aiheutti sen, että postilaitoksen päällikkö (Superintendent of Mails) julisti, että hänen olisi palkattava kuusitoista ylimääräistä postimiestä hoitamaan käsintehtyjen joulutervehdysten jakelua. Vuoteen 1843 mennessä Lontoossa tuotettiin ja myytiin kaupallistettuja joulukortteja. Useimmat näistä korteista olivat kalliita. Siitä huolimatta useimmat ihmiset pitivät ideasta, ja joulukortit ovat edelleen valtavan suosittuja.

Älkää unohtako postittaa omianne erityisen käsinkirjoitetun tervehdyksen kera, jotta ne olisivat erityisen henkilökohtaisia. Kannattaa ehkä ostaa ylimääräisiä kortteja lähetettäväksi, kun muistat ihmisiä, jotka unohdit laittaa listallesi.