Patroklosin kuolema muodostaa käännekohdan Homeroksen Iliasissa. Akilles oli vetäytynyt taistelusta, koska Agamemnon oli loukannut häntä. Kun Hektor surmaa Patroklosin, hän sekoaa ja vannoo kostoa Hektorille. Akhilleus saa uuden haarniskan, jonka jumala Hefaistos on valmistanut, ja lähtee veriseen riehumiseen, joka päättyy Troijan mestarin kuolemaan.

Kavereita vai rakastavaisia?

Jo klassisella ajalla jotkut pitivät Akhilleusta ja Patroklosia rakastavaisina. Otetaan esimerkiksi kuuluisa attikalainen punafiguurilevy n. 500 eaa., jossa Akilles sitoo Patroklosia (tässä mustavalkoisena):

Koulutetulle klassiselle kreikkalaiselle kuvakieli ei jätä juuri mitään mielikuvituksen varaan. Kyse on miehistä, joilla on myös pederastinen suhde. Tässä tapauksessa Patroklos esitetään parrakkaana ja hänen oletetaan olevan vanhempi näistä kahdesta; Akilles on parrattoman näköinen. Akhilleus näytetään myös alistuvan vanhemmalle toverilleen, joka sitoo vasemmassa yläkäsivarressa olevaa nuolihaavaa. Lisäksi heidän sukupuolielimensä ovat näkyvissä: Patroklos on levittänyt jalkansa, ja Akhilleuksen sukupuolielimet näkyvät heikosti hänen tunikansa alareunan läpi. Patroklosin ulkonäkö ja asento tekevät selväksi, että hän olisi se, joka aloittaisi seksuaaliset lähentelyt.

Tämä kuva Akhilleuksesta ja Patroklosista rakastavaisina on juurtunut perusteellisesti. Kun Oliver Stone teki elokuvansa Aleksanteri, Aleksanteri Suuren ja Hephaestionin hahmoja verrataan usein Akhilleukseen ja Patroklosiin. Nykylukijat, jotka työskentelevät Iliaanin parissa, pitävät Akhilleusta todennäköisesti raivostuneena rakastajansa kuoleman vuoksi.

Mutta Homeroksen runoissa ei ole mitään viitteitä siitä, että Akhilleus ja Patroklos olisivat olleet jotakin muuta kuin tovereita sotureita, läheisiä tovereita, jotka sattuivat myös kasvamaan veljeksinä kuningas Peleuksen hovissa. (Patroklos oli lähetetty Akhilleuksen isän luokse tapettuaan vahingossa toisen pojan). Homeroksen maailmassa kaikki rakkaussuhteet ovat tiukasti miesten ja naisten välisiä, lukuun ottamatta yhtä outoa mainintaa, jossa Zeus sieppaa kauniin Ganymede-pojan. Akhilleuksen suuri rakkaus Iliaksessa, uskotaan, oli tyttö Briseis, jonka hän oli valloittanut miekalla.

Taistelutrauma

Jonathan Shay teoksessaan Achilles in Vietnam: Combat Trauma and the Undoing of Character (1994), käyttää kokemustaan taisteluveteraaneja hoitavana psykiatrina ja esittää Akhilleuksen ja Patroklosin välisestä suhteesta tulkinnan, joka on enemmän Iliaanin mukainen.

Akhilleuksen osoittama suru on itse asiassa samankaltainen kuin nykyajan sotilaiden kokema suru heidän menettäessään yhden taistelutoverinsa. Kuultuaan uutisen Patroklosista hän vaipuu raskaaseen masennukseen, luopuu ruoasta ja harkitsee jopa itsemurhaa. Kuten Shayn käsittelemillä nykyajan veteraaneilla, Akhilleksen suru läheisen toverin menettämisestä taistelutilanteessa muuttuu nopeasti hallitsemattomaksi raivoksi: ei ole syyttä, että ensimmäinen sana, jonka Iliaksesta lukee, on menis, ”raivo”.

Shay selittää tarkemmin (s. 53):

Mitä haluan tässä korostaa, on surun nopea muuttuminen raivoksi. Monille taistelunjälkeisen traumaperäisen stressihäiriön hoito-ohjelmaamme osallistuville veteraaneille surun korvaaminen raivolla on kestänyt vuosia ja siitä on tullut vakiintunut tapa olla. Suuri osa terapeuttisista ponnisteluista tähtää surun kokemuksen herättämiseen uudelleen, mitä pidämme paranemisprosessina, niin tuskallista kuin se onkin.

Hallitsematon raivo muuttuu teurastukseksi yrittäessään kostaa läheisen toverinsa kuoleman. Jopa muut myrmidonit liittyvät mukaan ja tappavat troijalaisia lievittääkseen sydämensä tuskaa. Akhilleuksen riehuminen aiheuttaa lukemattomien troijalaisten ja heidän liittolaistensa, kuten Asteropaeuksen, kuoleman. Skamander-joki jopa vuotaa verta punaisena ja tukehtuu ruumiisiin.

Akhilleus saa lopulta Hektorin kiinni ja tappaa hänet lyhyessä kaksintaistelussa. Hektorin kuolema ei kuitenkaan riitä tyydyttämään Akhilleuksen surua ja sitä kautta hänen raivoaan. Hän on, kuten Shaykin toteaa, sekaisin (s. 77-81). Akhilleus menettää kaiken hallinnan; pelkkä Hektorin tappaminen ei riitä: hänen on silvottava ruumis. Hän tekee sen sitomalla Hektorin ruumiin vaunujensa taakse ja raahaamalla sitä ympäri Troijaa vielä kaksitoista päivää. Kuten Shay toteaa veteraaniin viitaten, Akhilleus yksinkertaisesti ”sekosi” (s. 82).

Lunastus

Vain Iliaanin loppupuolella näemme Akhilleuksen surun hitaasti syrjäyttävän hänen raivonsa. Priamos on onnistunut hiipimään kreikkalaisten leiriin ja lähestyy sankaria teltassaan. Akilles ei tunnista häntä. Priamos laskeutuu polvilleen ja suutelee Akhilleuksen käsiä, viittaa sitten Akhilleuksen iäkkääseen isään, Peleukseen, ja pyytää myrmidonialaista sotapäällikköä sääliä häntä kohtaan (Il. 24.505-506):

Olen käynyt läpi sen, mitä yksikään muu kuolevainen maan päällä ei ole käynyt läpi; olen painanut huuleni sen miehen käsiin, joka on tappanut lapseni.

Akhilleus murtuu vihdoin ja itkee sekä omaa, Phtiaan jäänyttä iäkästä isäänsä että läheistä toveriaan Patroklosia. Tämä on se hetki Iliaksessa, jolloin Akhilleus vähitellen selviää surustaan. Puhuessaan ja itkien Priamoksen kanssa hän päättää palauttaa Hektorin ruumiin ja saa korvaukseksi runsaasti aarteita.

Vihdoin Patroklos voi levätä rauhassa.

Kiitos.