Laamoissa on muutakin kuin pitkät ripset ja omahyväinen ilme. Ne ovat yllättävän älykkäitä, ystävällisiä ja omituisia.
Viisi mielenkiintoista faktaa laamoista:
- Laamat ovat erinomaisia pieneläinlaumojen vartijoita. Ne ovat hyvin sosiaalisia ja ”adoptoivat” ryhmän lampaita tai vuohia omaksi laumakseen. Sitten ne suojelevat laumaa karkottamalla kojootteja ja muita saalistajia.
- Lampaat ovat älykkäitä. Ne osaavat erottaa toisistaan naapurin koiran ja saalistavan kojootin.
- Laamat ovat kamelin hippiserkkuja. Ne kuuluvat kamelieläimiksi kutsuttuun eläinryhmään, johon kuuluvat myös alpakat. Kaikki kamelieläimet sylkevät tai työntävät kielensä ulos, kun ne ovat ärsyyntyneitä.
- Yksi laamojen viestintätavoista on hyräily.
- Laamat ovat diabeetikkoja – tavallaan. OSU:n eläinlääketieteellinen korkeakoulu tutkii 30 laaman ja alpakan lauman avulla, miten tietyt hormonit vaikuttavat verensokeriin. Koska laamojen aineenvaihdunta muistuttaa hyvin paljon ihmisen diabeetikon aineenvaihduntaa, tutkimustulokset voivat antaa tietoa ihmisen diabeteksen hoidosta.
”Olemme tienneet jo jonkin aikaa, että kaikki kameleista alpakoihin ovat monin tavoin pohjimmiltaan samanlaisia kuin diabeetikkoihmiset”, sanoo tohtori Chris Cebra, CVM:n kliinisten tieteiden laitoksen johtaja. ”Olemme tutkineet inkretiinien – suolistosta aterian jälkeen vapautuvien hormonien – rullaa, jotka tekevät insuliinivasteesta voimakkaamman ja ovat merkittävä tekijä verensokerin hallinnassa.”
Cebran keräämät tiedot viittaavat siihen, että diabetes voi kehittyä inkretiinien tuotannon vähenemisen seurauksena. Jatkotutkimuksia tarvitaan sen selvittämiseksi, ovatko nämä tulokset siirrettävissä eri eläinlajeihin.
Laamat eivät kärsi samoista terveysongelmista ihmisdiabeetikoiden yhtäläisyyksistä huolimatta, koska niiden ruoansulatuselimistö on erilainen ja ruokavalio on niin yksinkertainen.
