Ahdistusoireita voi esiintyä jopa 65 %:lla skitsofreniapotilaista, ja ne voivat saavuttaa kynnyksen erilaisten liitännäisoireisten ahdistuneisuushäiriöiden diagnosoimiseksi, mukaan lukien pakko-oireinen häiriö (OCD) ja traumaperäinen stressihäiriö (PTSD). Tarkastelemme skitsofreniapotilaiden ahdistuneisuuden kliinistä kuvausta, diagnoosia, neurobiologiaa ja hoitoa keskittyen erityisesti lääkehoitoon. Minkä tahansa ahdistuneisuushäiriön (oireyhtymätasolla) esiintyvyyden skitsofreniassa arvioidaan olevan jopa 38 prosenttia, ja sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö (SAD) on yleisin. Positiivisten oireiden vakavuus voi korreloida ahdistuneisuusoireiden vakavuuden kanssa, mutta ahdistuneisuutta voi esiintyä psykoottisista oireista riippumatta. Vaikka ahdistuneisuus voi liittyä suurempaan ymmärrykseen, siihen liittyy myös lisääntynyttä masennusta, itsetuhoisuutta, sairaanhoitopalvelujen käyttöä ja kognitiivisia häiriöitä. Potilailla, joilla on ahdistusoireita, on todennäköisemmin muita sisäistäviä oireita kuin ulkoistavia oireita. Ahdistuneisuuden diagnosointi skitsofreniassa voi olla haastavaa, sillä positiiviset oireet peittävät ahdistuneisuutta, alhaisempi tunneilmaisun ja kommunikaation taso vaikeuttaa diagnoosia ja ne sekoittuvat akatemiaan. Diagnoosin tuottoa voidaan parantaa arvioimalla psykoosin akuutin vaiheen päättymisen jälkeen sekä käyttämällä seulontakysymyksiä ja häiriökohtaisia itseraportointivälineitä. Skitsofreniapotilailla, joilla on ahdistuneisuutta, on näyttöä aliaktiivisesta pelkopiiristä ahdistusta aiheuttavien ärsykkeiden aikana, mutta lisääntyneestä autonomisesta reaktiivisuudesta ja lisääntyneestä reaktiivisuudesta neutraaleihin ärsykkeisiin. Viimeaikaiset havainnot viittaavat serotoniinikuljettajan (SERT) geeneihin, aivoista saatavan neurotrooppisen tekijän (BDNF) geeneihin ja serotoniini 1a (5HT1a) -reseptoriin, mutta ne ovat alustavia ja kaipaavat toistoa. Skitsofrenian ahdistuneisuusoireiden tai -häiriöiden psykoterapiaa koskevia satunnaistettuja kontrolloituja tutkimuksia on vähän. Farmakoterapian osalta muutamista satunnaistetuista ja avoimista tutkimuksista saadut tiedot ovat osoittaneet, että aripipratsoli ja risperidoni saattavat tehota pakko-oireisiin ja sosiaalisiin ahdistusoireisiin ja kvetiapiini ja olantsapiini yleistyneeseen ahdistuneisuuteen. Vanhemmat aineet, kuten trifluoperatsiini, voivat myös vähentää liitännäisoireita. Vaihtoehtoisiin vaihtoehtoihin kuuluu selektiivisten serotoniinin takaisinoton estäjien (SSRI) lisääminen psykoosilääkkeisiin, vaikka näyttö perustuu muutamiin satunnaistettuihin tutkimuksiin, pieniin avoimiin tutkimuksiin ja tapaussarjoihin, ja varovaisuutta tarvitaan sytokromi P450:n yhteisvaikutusten ja QTc-intervallin pidentymisen suhteen. Myös buspironin ja pregabaliinin augmentointia voidaan harkita. Skitsofrenian ahdistuneisuusoireiden ja -häiriöiden diagnosointi ja hoito on tärkeä ja usein laiminlyöty osa skitsofrenian hoitoa.