Vaikka Paddy’s Day on melkein käsillä, päätimme juhlistaa tuota irlantilaisinta kaikista instituutioista. Ei, ei menninkäisiä tai Guinnessia – se on tietenkin mahtava punatukka.

Punainen tukka on Irlannin synonyymi. Maailmanlaajuisesti vain 1-2 prosenttia ihmisistä on punatukkaisia, mutta Irlannissa heitä on kymmenen prosenttia. Voisi antaa anteeksi, jos ajattelisi, että punaiset hiukset ovat peräisin täältä, mutta missä tai milloin punatukkainen geeni on kehittynyt, on edelleen mysteeri. Erään teorian mukaan se on peräisin Lähi-idästä, kun ihmiset elivät metsästäjinä ja keräilijöinä. Jotkut tutkijat uskovat jopa, että se on saattanut olla peräisin neandertalilaisilta.

Me tiedämme, että kun varhaisihmiset muuttivat pohjoiseen Venäjälle, Balkanille sekä Keski- ja Länsi-Eurooppaan, he toivat mukanaan punapäägeenin. Näillä viileämmillä ilmastoilla punaisiin hiuksiin liittyvät vaaleammat ihonvärit antoivat ihmisille evolutiivisen edun. Vaaleampi iho muuntaa auringonvalon helpommin D-vitamiiniksi, joten punapään geeni säilyi ja siirtyi eteenpäin.

Kelttien punapäät

Miksi ihmiset sitten yhdistävät punapäät Irlantiin? No, punaiset hiukset on yhdistetty kelttiläisiin jo muinaisista kreikkalaisista ja roomalaisista lähtien, jotka itse asiassa kutsuivat kelttiläisiä punapäiksi. Tässä on hieno kartta Eupediasta, kaiken eurooppalaisen verkkotietosanakirjasta, josta näkyy, miten punatukkaisten ihmisten jakauma vastaa hyvin muinaisen kelttimaailman tilannetta.

Etelä-Englannissa ja Manner-Euroopassa asuvilla kelttiläisillä heimoilla oli paremmat mahdollisuudet solmia avioliittoja oman heimonsa ulkopuolisten kanssa ja laimentaa geenejään. Mutta irlantilaiset ja skotlantilaiset olivat Euroopan etuvartiossa. Edes pelottomat roomalaiset eivät koskaan päässeet meille. Joten siellä oli enemmän kaukaisten serkkujen panemista ja vähemmän geenien laimentumista.

Miksi punapään rasismi?

Punapäät stereotypisoidaan tulisieluisiksi ja vähemmän viehättäviksi. Itse asiassa heitä yleensä haukutaan ilman hyvää syytä. Me kaikki muistamme ne punaparat koulussa, joille annettiin helvettiä heidän hiusvärinsä takia. Ehkä sinä olit sellainen lapsi. Jos näin on, kerro meille kommenteissa, millaista punatukkaisena kasvaminen oli sinulle.

Miksi nuo kauniit punaiset hiukset herättävät niin paljon vihaa? Se voi johtua yksinkertaisesta psykologiasta ja kyvystämme ihmisinä demonisoida kaikkia, jotka poikkeavat enemmistöstä. Loppujen lopuksi punatukkaiset ovat silmiinpistävä vähemmistö!

Vai voisiko vastaus löytyä muinaisten maailmojen heimokansojen välisistä konflikteista. Kun roomalaiset laajensivat valtakuntaansa, kenen kimppuun he hyökkäsivät? Niitä kirottuja punatukkaisia kelttejä tietenkin.

Roomalaiset pitivät kelttejä sivistymättöminä ja väkivaltaisina (oikeudenmukaisesti sanottuna sinäkin olisit sitä, jos joku valloittaja yrittäisi vallata sinun maailmankolkkaasi). Ja mistä meidän kertomuksemme tästä historian vaiheesta ovat peräisin? Roomalaisilta tietenkin – he olivat ne, jotka kirjasivat kaiken ahkerasti ylös, kun taas keltit välittivät tietoa suullisesti.

Viikingit, toinen ihmisluokka, jota ei tunnettu rauhaa rakastavasta asenteestaan, yhdistettiin myös punaisiin hiuksiin. Ja Raamatun aikoina Juudas (Jeesuksen pettäjä) kuvattiin usein punatukkaisena. Vaikuttaa siltä, että punatukkaiset raukat olivat antiikin maailman syntipukkeja.

Hold That Redhead Up High… And Wear Green

Punaisista hiuksista on onneksi tulossa jotain juhlittavaa näinä valistuneina päivinä, ja monet kuuluisat punatukkaiset tekevät oman osuutensa asian hyväksi. Kumarra Julianne Moore, Isla Fisher, Nicole Kidman, Ed Sheerhan, Benedict Cumberbatch (kyllä, mekin olimme yllättyneitä) ja Michael Fassbender.

Eikä kyse ole vain luonnollisista punapäistä. Monet A-luokan tähdet ovat värjänneet lukkonsa päästäkseen mukaan. Ajattelemme sinua Emma Stone, Sophie Turner (Game of Thronen Saskia), Rihanna ja Christina Hendricks (Mad Men).

Maailmassa järjestetään monia punatukkafestivaaleja, mutta yllättäen Irlannissa ei yhtään. Valitettavasti Irish Redhead Convention ei ole järjestetty vuoden 2016 jälkeen sponsorin puutteen vuoksi. Ehkä joku antelias irlantilainen punapää voisi korjata tilanteen lähitulevaisuudessa. Mutta me sentään juhlimme omaamme Kansallisella punapään päivällä 5. marraskuuta, ja viime vuonna punapäät saattoivat jopa hyödyntää ilmaista viskiä erikoispäivänään.

Muutakin punapäätapahtumaa on paljon kauempana, joten jos kuulut jengiin, on ehkä aika alkaa suunnitella viikonloppua heimosi kanssa – kunhan matkustaminen on taas turvallista, tietysti. On Redhead Day UK, Festival des Ch’tis Roux Ranskassa, Redhead Days Alankomaissa, Rossitalia Milanossa ja Redhead Sicily. Ja New Yorkissa järjestetään joka lokakuu upeasti nimetty Night of the Walking Red.

Ja tietysti Paddy’s Dayn kunniaksi punapäät voivat häikäistä meidät kaikki näyttämällä upealta vihreässä – mutta jos olet punapää, tiesit sen jo!