Auton avain tai auton avain on avain, jota käytetään auton avaamiseen ja/tai käynnistämiseen. Nykyaikaiset avainmallit ovat yleensä symmetrisiä, ja joissakin käytetään molemmin puolin olevia uria, ei niinkään leikattua reunaa, lukon käyttämiseen. Sillä on useita käyttötarkoituksia siinä autossa, jonka kanssa se on myyty. Auton avaimella voidaan avata ovet sekä käynnistää sytytysvirta, avata hansikaslokero ja avata myös auton tavaratila. Joissakin autoissa on lisäavain, niin sanottu valet-avain, joka käynnistää sytytysvirran ja avaa kuljettajan puoleisen oven, mutta estää valet-avainta pääsemästä käsiksi tavaratilassa tai hansikaslokerossa oleviin arvoesineisiin. Joissakin, erityisesti suorituskykyisiin ajoneuvoihin tarkoitetuissa valet-avaimissa moottorin tehoa rajoitetaan jopa niin paljon, että se estää autoilun. Viime aikoina uudemmissa ajoneuvoissa on otettu käyttöön koodattujen ajonestolaitteiden kaltaisia ominaisuuksia. Kehittyneemmät järjestelmät tekevät sytytyksen riippuvaiseksi elektronisista laitteista mekaanisen avainkytkimen sijasta. Useat näistä järjestelmistä, kuten KeeLoq ja Megamos Crypto, ovat osoittautuneet heikoiksi ja alttiiksi kryptoanalyyttisille hyökkäyksille.
Sytytysvirran kytkimet tai -lukot yhdistetään ohjauspylvään (monissa nykyaikaisissa ajoneuvoissa) tai vaihdevivun turvalukitukseen (esim. Saab Automobilen ajoneuvoissa). Jälkimmäisessä kytkin on istuinten välissä, mikä estää kuljettajan polven vaurioitumisen törmäystilanteessa.
Keyless entry -järjestelmät, joissa käytetään joko oveen asennettua näppäimistöä tai kaukosäädintä auton avaimen sijasta, ovat tulleet vakiovarusteeksi useimpiin uusiin autoihin. Joissakin niistä on handsfree.
Joitakin huipputeknisiä autonavaimia mainostetaan varkaudenestojärjestelminä. Mercedes-Benz käyttää avainta, jossa auton käynnistämiseen ei käytetä leikattua metalliosaa vaan koodattua infrapunasädettä, joka kommunikoi auton tietokoneen kanssa. Jos koodit täsmäävät, auto voidaan käynnistää. Näiden avainten korvaaminen voi olla kallista, jos ne katoavat, ja ne voivat maksaa jopa 400 Yhdysvaltain dollaria.
Kytkinavain on periaatteessa samanlainen kuin mikä tahansa muu auton avain, paitsi ulkonäöltään. Switchblade-avain on suunniteltu niin, että se voidaan taittaa pois avaimen sisällä, kun sitä ei käytetä. Switchblade-avaimista on tullut viime aikoina erittäin suosittuja niiden tyylikkään kompaktin ulkonäön vuoksi. Tämäntyyppisiä avaimia kutsutaan yleisesti myös Flip-avaimiksi. Koska switchblade-avaimet on kehitetty vain uusia automalleja varten, ne on yleensä varustettu ohjelmoidulla transponderisirulla.