Monet bakteerilajit liikkuvat lippulaivojen avulla. Lippulaivojen rakenne ja istutukset näyttävät liittyvän solujen erityisiin ympäristöihin, joissa ne elävät. Joissakin tapauksissa bakteerit jopa muokkaavat lippulaivojensa mallia vastauksena kohtaamiinsa ympäristöolosuhteisiin. Parvisolujen erilaistuminen on merkittävä esimerkki tästä ilmiöstä. Lippuloilla näyttää olevan muitakin tehtäviä kuin pelkkä liikkuvuus. Monien patogeenisten lajien osalta on tehty tutkimuksia flagellojen osuudesta virulenssiin, mutta tulos ei ole kaikissa tapauksissa selvä. Flagelloja pidetään yleisesti tärkeinä virulenssitekijöinä, ja flagellojen ilmentymisen ja tukahduttamisen ja virulenssin on useissa tapauksissa osoitettu olevan yhteydessä toisiinsa. Liikkuvuus on aina tärkeä ominaisuus patogeenisten bakteerien lippulajeissa, mutta näille lippulajeille on liitetty myös adhesiivisia ja muita ominaisuuksia. Myös muiden kuin patogeenisten bakteerien kolonisaatiossa flagellit ovat tärkeitä liikkumis- ja tarttuvuusorganelleja. Useissa tapauksissa, joissa useat bakteerilajit kilpailevat keskenään, lippulaivojen avulla tapahtuvan liikkumisen on osoitettu tarjoavan bakteerille erityistä etua. Tässä katsauksessa luodaan yleiskatsaus tutkimuksiin, jotka on tehty lippulaattojen merkityksestä monenlaisissa prosesseissa, joissa lippuloituneet bakteerit ovat mukana.