Lihavuuden esiintyvyys on lisääntynyt viime vuosikymmeninä, ja lihavuus on nykyään yksi johtavista kansanterveydellisistä huolenaiheista maailmanlaajuisesti. Yhä useammat ovat yhtä mieltä siitä, että bariatrinen kirurgia on tällä hetkellä tehokkain ja kestävin hoitomuoto kliinisesti vaikean lihavuuden hoidossa, ja tämän seurauksena tehtyjen bariatristen leikkausten määrä on kasvanut dramaattisesti viime vuosina. Tässä katsauksessa esitetään yhteenveto historiallisista ja nykyaikaisista bariatrisista leikkaustekniikoista, joihin kuuluvat mahalaukun ohitusleikkaus (avoin ja laparoskooppinen), laparoskooppinen säädettävä mahalaukun sidonta ja biliopankreoosin poisto (pohjukaissuolen vaihdon kanssa tai ilman). Tietoja esitellään bariatrisen kirurgian tuloksista keskittyen painonpudotukseen ja lihavuuteen liittyviin liitännäissairauksiin. Lisäksi tarkastellaan leikkauksen mahdollisia komplikaatioita. Bariatrisen kirurgian potilaat joutuvat tekemään monia dramaattisia elämäntapamuutoksia, ja monialaisen tiimin suorittama kattava leikkausta edeltävä seulonta on tärkeää, jotta potilaat voidaan valmistaa onnistuneeseen lopputulokseen tarvittaviin lukuisiin muutoksiin. Lisäksi kattava leikkausta edeltävä seulonta voi auttaa hoitotiimiä tunnistamaan potilaat, jotka hyötyisivät lisäpalveluista ennen leikkausta tai sen jälkeen. Tarvitaan lisätutkimuksia, joissa keskitytään leikkausta edeltäviin muuttujiin, jotka ennustavat bariatrisen leikkauksen tuloksia – erityisesti pidemmän aikavälin tuloksia. Tällä hetkellä noin 1 % kelpoisuusehdot täyttävistä henkilöistä, joilla on sairaalloinen liikalihavuus, saa bariatrisen leikkauksen. Lisäksi laihdutusleikkaukseen pääsyssä näyttää olevan epätasa-arvoa. Koska on yhä enemmän näyttöä siitä, että bariatrinen kirurgia on tehokas keino saada aikaan merkittävää ja pysyvää painonpudotusta, parantaa lihavuuteen liittyviä liitännäissairauksia ja pidentää elossaoloaikaa, Yhdysvaltojen terveydenhuoltojärjestelmän olisi tutkittava keinoja, joilla parannetaan tämän lihavuuden hoidon saatavuutta.