Independence for Them, Freedom for You

Caring for a loved one when they can’t longer fulfill all their needs alone is one of the most difficult jobs for any child or grandchild. Sen lisäksi, että sinun on luotava elämääsi tilaa uudelle roolillesi omaishoitajana, sinun on myös vakuutettava omaisesi siitä, että hän antaa sinun hoitaa itseään. Tässä tilanteessa lääketieteellisen hälytysjärjestelmän hankkiminen voi olla todellinen pelinvaihtaja.

”Vanhukset tuntevat joskus kuormittavansa perhettään omaishoitajuudellaan, mutta tuntevat myös olonsa turvattomaksi ilman sitä. Lääkinnälliset hälytyslaitteet voivat helpottaa näitä huolia ja samalla antaa heille itseluottamusta, jota he tarvitsevat voidakseen elää omillaan”, sanoo tohtori Ariel Cruz Igartua, geriatri ja perhelääkäri, jolla on yli 30 vuoden kokemus.

Lääkinnällisiä hälytyslaitteita valittaessa on lukuisia vaihtoehtoja, joita kannattaa harkita. Mutta olipa laitteiston muoto mikä tahansa – ranneke, kaulakoru tai painike seinällä – lääketieteellinen hälytysjärjestelmä voi lisätä läheisesi itsenäisyyttä ja samalla antaa sinulle enemmän vapautta tehdä asioita poissa heidän luotaan. Tämä henkilökohtainen vapaus voi johtaa huomattaviin parannuksiin sekä hoitajan että vanhuksen elämänlaadussa.

Ironisesti on kuitenkin melkein yhtä tavallista, että hoitaja vastustaa lääkinnällisen hälytysjärjestelmän käyttöönottoa kuin läheisensä.

Hoitajan dilemma

Kun ihmisestä tulee ikääntyvän vanhemman tai isovanhemman hoitaja, tapahtuu eräänlainen roolinvaihto. Omaishoitajien on autettava läheisiään suorittamaan tyypillisiä päivittäisiä elintoimintoja, kuten syömistä, pukeutumista ja kylpemistä. Se voi olla ylivoimainen ja eristävä kokemus. Monet omaishoitajat sanovat tuntevansa itsensä olosuhteidensa loukkuun jääneiksi, koska he ovat perheensä ainoat, jotka pystyvät tarjoamaan tätä välttämätöntä hoitoa.

Monille omaishoitajuus liittyy muihin vaikeuksiin, kuten työajan lyhentämiseen tai työpaikan lopettamiseen kokonaan omaisen hoitamiseksi. Tilannetta mutkistaa tietysti entisestään siihen liittyvä taloudellinen rasitus.

Näillä vaikeuksilla on suhteettoman raskas vaikutus naisiin. National Alliance for Caregiving (NAC) -järjestön ja AARP Public Policy Instituten raportin mukaan yli 75 prosenttia omaishoitajista on naisia, jotka useimmiten hoitavat iäkkäitä vanhempiaan. Ei ole yllättävää, että 46 prosenttia erittäin intensiivisistä hoitajista (hoitavat 21 tuntia tai enemmän viikossa) kuvaili samassa raportissa itseään ”erittäin stressaantuneiksi”.

Tästä elämäntilanteesta huolimatta useimmat hoitajat epäröivät hakea ulkopuolista apua. NAC/AARP:n raportissa todettiin, että 68 prosenttia omaishoitajista ei maksa kenellekään apua. Vain 53 prosenttia sai apua toiselta henkilöltä. Tämä voi johtua korkeista kustannuksista tai siitä, että lapset tuntevat tarvetta huolehtia vanhemmistaan heidän ikääntyessään. Jotkut saattavat kokea, että vieras ihminen ei anna heidän läheiselleen tarvitsemaansa laadukasta hoitoa, ja haluavat tehdä sen mieluummin itse. Pitkään hoitotyötä tehneiden voi olla vielä vaikeampaa delegoida hoitoa jollekin toiselle, koska rutiinit ovat vallanneet heidän elämänsä.

”On tavallista, että omaishoitajat kieltäytyvät ammattiavusta, kunnes he ovat palaneet loppuun”, sanoo tohtori Cruz Igartua. ”Lisääntyvä stressi voi johtaa vakaviin seurauksiin sekä omaishoitajalle että vanhukselle, kuten huonoihin elinolosuhteisiin, taloudelliseen ahdinkoon, ahdistuneisuuteen ja masennukseen.”

Henkilöt, jotka tarjoavat erittäin intensiivistä hoitoa, joutuvat eräänlaiseen Catch-22-ongelmaan: läheisensä hoitamisen jatkaminen ilman apua tuo mukanaan joukon taloudellisia, psykologisia ja fyysisiä ongelmia, mutta hoidon uskominen jollekulle toiselle ei herätä luottamusta. Tutustuimme syvällisemmin tähän tilanteeseen, jota joskus kutsutaan hoitajan marttyyri-oireyhtymäksi.

Vapauden ja mielenrauhan säilyttäminen

Sairaanhoidollinen hälytysjärjestelmä on ihanteellinen tapa säilyttää vapautesi ja mielenrauhasi ja samalla rohkaista läheistäsi itsenäisempään elämään. Ne antavat iäkkäille ihmisille vapauden jäädä yksin kotiin tai mennä ulos (monien GPS-mallien avulla, jotka mahdollistavat käyttäjän sijainnin seuraamisen), ja samalla ne vakuuttavat hoitajat siitä, että heidän läheisensä on turvassa.

AARP:n vuonna 2014 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että 87 prosenttia yli 65-vuotiaista senioreista haluaa ”ikääntyä paikallaan”. Toisin sanoen he haluavat pysyä kotonaan, eivätkä asua hoitokodissa, hoivakodissa tai muussa tuntemattomassa paikassa. Lääketieteellinen hälytysjärjestelmä tarjoaa senioreille henkilökohtaista vapautta. Heillä on vapaus pysyä kotona ja elää itsenäisesti niin kauan kuin he kykenevät, ja samalla he voivat olla rauhassa, kun he tietävät, että jos jotain tapahtuu, apua voidaan kutsua nopeasti.

Millaisia lääketieteellisiä hälytysjärjestelmiä on saatavilla?

Kun lääketieteelliset hälytysjärjestelmät tulivat markkinoille, ne olivat muodoltaan riipustyyppisiä painikkeita, jotka oli liitetty tukiasemaan, joka oli kytketty lankapuhelimeen. Tätä asetelmaa saattoivat käyttää vain ihmiset, jotka eivät usein poistuneet kotoa, sillä painike ei toiminut muutaman sadan metrin päässä tukiasemasta.

Tänä päivänä teknologinen kehitys on johtanut tukiaseman ja painikkeen yhdistelmiin, joiden kantama on 600 metriä tai enemmän. Niiden avulla käyttäjä voi liikkua vapaasti talossa, mennä pihalle ja jopa vierailla naapurin luona ilman suurempia kuuluvuushäviöitä.

Lisäksi on nykyään olemassa matkapuhelinpohjaisia palveluita, jotka käyttävät matkapuhelinverkkoa lankapuhelimen sijasta. Näissä laitteissa on GPS-paikannus, jonka avulla valvontakeskus tietää käyttäjän tarkan sijainnin. Tämä on ihanteellinen ratkaisu hoitajille, jotka haluavat läheisensä säilyttävän liikkumisvapautensa kodin ulkopuolella ja samalla olla varmoja siitä, että hän voi saada apua, jos jotain tapahtuu.

Yksi hoitajien suurimmista huolenaiheista – ja yksi yleisimmistä syistä, miksi joku hankkii itselleen tai muille lääketieteellisen hälytysjärjestelmän – on mahdollisuus, että hoidettava kaatuu eikä pääse puhelimen ääreen ja soita apua. Tämä on todellinen pelko, sillä CDC:n (Centers for Disease Control) mukaan yli yksi neljästä amerikkalaisesta vanhuksesta kaatuu vuosittain.

Nykyään monissa lääketieteellisissä hälytysjärjestelmissä on automaattinen kaatumisen tunnistus. Kun laite havaitsee, että käyttäjä on kaatunut, valvontakeskukseen soitetaan automaattisesti puhelu. Jos käyttäjä ei pysty kommunikoimaan valvonta-asiantuntijan kanssa, ehkä siksi, että hän ei pysty puhumaan kaatumisen jälkeen, valvontakeskuksen asiantuntija soittaa automaattisesti hätäkeskukseen.

Mitä pitää huomioida ostaessaan lääketieteellistä hälytysjärjestelmää

Lääketieteelliset hälytysjärjestelmät on suunniteltu pelastamaan niiden henkeä, jotka todennäköisimmin tarvitsevat hätäpalveluja. Kuluttajaelektroniikkatuotteina kilpaillulla alalla valmistajat esittävät joskus liian laajoja väitteitä järjestelmiensä kyvyistä.

Kuluttajien tulisi esimerkiksi olla tietoisia siitä, että joidenkin laitteiden GPS-paikannus ei aina ole täysin tarkka. Consumers’ CheckBook testasi hiljattain useita lääketieteellisiä hälytyslaitteita yli 200 kertaa ja havaitsi, että puhelinkeskuksilla oli joskus vaikeuksia määrittää, mistä puhelut tulivat. Joillakin oli jopa vaikeuksia löytää käyttäjiä kaupunkialueiden kerrostaloissa, koska ne eivät pystyneet määrittämään kerrosta.

Tästä syystä suosittelemme aina etsimään yrityksiä, jotka tarjoavat ilmaisia kokeilujaksoja ja mahdollisuuden testata laitetta.

Lisäksi jotkin yritykset saattavat yrittää ”myydä” lisävaihtoehtoja, joita jotkut käyttäjät eivät tarvitse, tai niiden valvontasopimuksiin saattaa sisältyä maksuja ja sanktioita.

Sairaalahälytysten valvontaan liittyy puhelinverkkojen, operaattoreiden ja hätäpalvelujärjestelmien infrastruktuuri. Valvottuja lääketieteellisiä hälytysjärjestelmiä myyville yrityksille valvontapalvelun tilaukset ovat suurempi tulonlähde kuin laitteiston myynti. Jatkuvat maksut, jotka laskutetaan kuukausittain, neljännesvuosittain tai vuosittain, voivat olla kuluttajille merkittävä menoerä.

Olemme analysoineet suosituimpien lääkinnällisten hälytysjärjestelmien valvontasopimuksia, jotta kuluttajat voivat välttää nämä sopimuslausekkeet ja maksaa vain siitä, mitä he tarvitsevat.

Varoudu sopimusten piilokielistä

Valvontasopimuksen pienellä painettuun tekstiin tutustuessasi kannattaa ottaa huomioon seuraavat asiat:

• Aktivointimaksut
  Onko järjestelmällä kertamaksu, joka liittyy laitteiston käynnistämiseen ja tilin avaamiseen?
• Peruutusmaksut
  Onko valvontapalvelun peruuttamiseen liittyviä maksuja? Ja onko peruutusmaksuihin olemassa poikkeuksia, esimerkiksi jos käyttäjä siirtyy hoitolaitokseen tai kuolee?
• Vuokrattujen laitteiden katoamis- tai vahingoittumismaksut
  Joidenkin valvottujen lääkinnällisten hälytysjärjestelmien kohdalla yritykset ”vuokraavat” laitteet käyttäjälle – laitteiden odotetaan palautuvan yhtiölle sopimuksen päättyessä tai irtisanomistapauksessa. Jos laite katoaa tai vahingoittuu, yritys voi veloittaa käyttäjältä korvaavan laitteen.
• Sopimuksen vähimmäispituus
  Tyypillisesti kolmen vuoden pituinen sopimus voi toimia käyttäjän eduksi, jos järjestelmän valvontatilaus nostaa hintojaan. Pidempi sopimus antaa asiakkaille mahdollisuuden ”lukita” hyvän hinnan, mutta se myös estää heitä vaihtamasta palvelua helposti. Pidennetyssä sopimuksessa käyttäjä, joka haluaa irtisanoa valvontapalvelun, voi joutua maksamaan irtisanomismaksut tai palvelun jäljellä olevan saldon sopimuksen päättymispäivään asti.
• Riskittömät väitteet
  Riskittömien kokeilujen tulisi tarkoittaa, että riskittömän ajanjakson aikana, joka on tyypillisesti kahdesta viikosta 30 päivään, palvelun kokeilemisesta ei saisi periä maksuja tai seuraamuksia. Jotkin järjestelmät vaativat käyttäjää ainakin testaamaan järjestelmää kotona, jotta vältyttäisiin käyttöönottomaksuilta. On myös tavallista, että asiakkaat maksavat järjestelmästä etukäteen ja saavat rahansa takaisin palautettuaan laitteen.

Seniorit eivät ole ainoita, jotka käyttävät lääkinnällisiä hälytyslaitteita

Tutkimuksemme aikana havaitsimme myös naiset ryhmäksi, joka voisi hyötyä lääkinnällisistä hälytyslaitteista, erityisesti GPS-paikannuksen avulla. Kannettavat henkilökohtaiset turvalaitteet, jotka naamioituvat arkipäiväisiksi esineiksi (kuten sormukseksi tai kaulakoruksi), ovat trendikkäitä. Kun lääketieteelliset hälytyslaitteet seuraavat esimerkkiä ja luovat puettavia laitteita, naisilla on runsaasti vaihtoehtoja.

Olitpa sitten baarimikko, joka lähtee myöhään töistä, sairaanhoitaja, joka lähtee vaihtovuorostaan, korkeakouluopiskelija, joka on menossa baarista kotiin, tai lenkkeilijä, joka on lähdössä varhaiselle aamulenkille, joskus on hyvä tietää, että apu on käden ulottuvilla.

Ja hyvästä syystä: Yhdysvaltain oikeusministeriön tilastokeskuksen mukaan Yhdysvaltojen ryöstöjen määrä nousi 1,7:stä 1 000 henkilöä kohti vuonna 2016 2,3:een vuonna 2017.

Naisten pitäminen turvassa: Why We Think Medical Alerts Can Make A Difference

Kun ajattelet puettavaa teknologiaa, ensimmäisenä saattaa tulla mieleen Fitbit tai Apple Watch. Women of Wearables (WoW) -järjestön perustaja ja toimitusjohtaja Marija Butkovic sanoi kuitenkin, että puettavien laitteiden teknologiateollisuudesta on tullut paljon muutakin.

”Se voi olla laitteistokeskeistä tai vaatekeskeistä”, hän selitti. ”Se voidaan myös luokitella moniin eri toimialoihin: terveys, armeija, urheilu, muoti.”

Tänä päivänä teollisuus on räjähtänyt luomaan erityisesti naisille suunnattuja, usein naisten tekemiä puettavia laitteita, jotka on suunnattu henkilökohtaiseen turvallisuuteen. Hätätilanteessa, jossa on vain muutama sekunti aikaa reagoida, puettava henkilökohtainen laite voisi olla parempi vaihtoehto kuin pippurisumutteen tai puolustusvälineiden näpyttely.

WoW:n maailmanlaajuisessa organisaatiossa, joka pyrkii yhdistämään naisia puettavan teknologian, älykkäiden tekstiilien, muotiteknologian ja muiden vastaavien alojen parissa, Butkovic on nähnyt henkilökohtaisten hätävaralaitteiden kysynnän kasvavan.

Monet näistä laitteista tarjoavat tyylikkäitä, puettavia malleja, ja ne näyttävät tavallisilta koruilta tai ne voidaan kiinnittää huomaamattomasti vaatteisiin tai kukkaroon. Viime kädessä useimmat naiset olisivat taipuvaisempia käyttämään laitetta, jonka he voisivat helposti sisällyttää päivittäiseen käyttöönsä. Loppujen lopuksi toimivuus on tärkeää.

”Naiset todella keskittyvät loppukäyttöön, tarpeeseen ja toimintaan”, Butkovic totesi.

Näihin kuuluvat laitteet, kuten Kwema, joka on älykäs rannekoru, joka voi soittaa apua kolmessa sekunnissa, ja Nimb, älykäs sormus, jossa on paniikkipainike, joka hälyttää ystävät, perheenjäsenet ja pelastuspalvelut. Jälkimmäinen luotiin sen jälkeen, kun yksi perustajista, Kathy Roma, joutui keskellä kirkasta päivää yhdeksän kertaa puukotetuksi miehen toimesta, jolle hän kieltäytyi puhumasta.

Vastaavasti Roarin ”Athena”-laitteen loi toimitusjohtaja Yasmine Mustafa sen jälkeen, kun hän oli palannut Etelä-Amerikan-matkaltaan, jossa hän oli kuullut lukemattomia tarinoita naisista, jotka olivat joutuneet pahoinpitelyn uhreiksi. Tässä laitteessa, kuten muissakin, on hälytyspainikkeet, jotka hälyttävät ystävät tai perheenjäsenet käyttäjän sijainnista. Joissakin laitteissa on jopa kovaääninen hälytys, joka saattaa pelästyttää hyökkääjät.

Ystävien ja perheenjäsenten hälytysominaisuus voi olla myös hyödyllinen, etenkin jos laitteen käyttäjä on toimintakyvytön tai ei pysty käyttämään puhelintaan turvallisesti. Esimerkiksi kotiinsa kävelevä nainen, joka epäilee, että joku seuraa häntä, ei ehkä uskalla kurkottaa käsilaukkuunsa käyttääkseen puhelintaan soittaakseen ystävilleen tai poliisille. Useimmissa näistä laitteista hälytys on äänetön, ja se lähettää käyttäjän sijainnin ennalta määritetylle luettelolle hätäyhteyshenkilöistä, jotka voivat soittaa hätänumeroon.

On syytä huomata, että jos nämä laitteet aktivoidaan myöhään illalla tai aikaisin aamulla, käyttäjän hätäyhteyshenkilöt saattavat hyvinkin olla nukkumassa tai poissa puhelimensa ääreltä. Jotkin laitteet, kuten Nimb, muistuttavat toiminnoiltaan kuitenkin enemmän lääketieteellisiä hälytyslaitteita.

Nimbin rengas tarjoaa hälytyksiä perheelle ja ystäville, mutta ottaa myös yhteyttä ympärivuorokautiseen puhelinkeskukseen. Jos käyttäjä pitää sormuksen erillistä paniikkipainiketta painettuna, se hälyttää keskukseen, ja operaattori lähettää käyttäjälle tekstiviestin 10 sekunnin kuluessa.

Jos käyttäjä ei vastaa, keskus soittaa 30 sekunnin kuluessa. Jos vastausta ei vieläkään tule, lähetetään ensiapuhenkilöstö ja sormus värisee, mikä viestii käyttäjälle, että apua on tulossa.

Monet näistä laitteista toimivat myös Bluetoothin avulla, joka on yhdistetty sovelluksen kanssa, joten ei ole täysin selvää, miten hyvin nämä toimisivat, jos käyttäjän puhelin varastetaan (koska jotkut toimivat vain, jos puhelin on tietyn kantaman sisällä) tai jos se on alueella, jossa on huono kuuluvuus.

Yksi Amazonin käyttäjä valitti, että kummallakin kerralla, kun hän testasi Athena-laitetta, laite ei ilmoittanut hätätapauksesta. Toinen kertoi, että laite katkaisi yhtäkkiä yhteyden hänen puhelimeensa, mikä teki GPS:stä käyttökelvottoman, ja totesi myös seuraavaa: ”Et ole onnekas, jos sinulla ei ole matkapuhelinpalvelua, puhelimesi viedään tai se kuolee”. Hälytykset eivät lähde, eikä sijaintisi voi silloin jäljittää.”

Tämä eroaa lääketieteellisistä hälytysjärjestelmistä tai jopa älykelloista, jotka käyttävät GPS:n ja matkapuhelinverkkojen yhdistelmää.

Laitteiden hinnat voivat vaihdella. Esimerkiksi Medical Guardianin ”Freedom Guardian” -kannettava lääketieteellinen hälytyskello alkaa 44,95 dollarista kuukaudessa ja 99 dollarin kertaluonteisista laitekustannuksista. Nimbin kuukausipaketti on 29,95 dollaria kuukaudessa, mutta maksaa vähemmän pidemmillä sitoumuksilla.

Butkovic neuvoo, että teknisiä puettavia laitteita hankkiessaan naisten tulisi ottaa huomioon helppokäyttöisyys.

”Tarvitsenko tätä todella ja kuinka kätevä sitä on käyttää?”, hän sanoi. ”Minkä tahansa laitteen on oltava ratkaisu ongelmaan, ei päinvastoin.”

Parhaat hälytysjärjestelmät liikkeellä oleville ihmisille (ei senioreille)

Luontoon pääseminen ja alati surisevien puhelimien jättäminen kotiin on yksi retkeilyn parhaista puolista. Mutta niille, jotka rakastavat viettää aikaa luonnossa, GPS-yhteensopiva lääketieteellinen hälytyslaite voi olla kriittinen hätätilanteessa.

Liian usein kuulemme kauhutarinoita pieleen menneistä yksinvaelluksista ja lenkkeilystä. Otetaan esimerkiksi Taiwanin ”Bikini-vaeltajan” Gigi Wun tuore tapaus, joka kuoli kaaduttuaan soolovaelluksella. Tai vaikkapa tarina seikkailija Aron Ralstonista, josta tuli ”127 tuntia” -elokuvan aihe sen jälkeen, kun hän jäi vaelluksella kalliolohkareen alle loukkuun ja joutui amputoimaan oman kätensä.

Tietysti nämä ovat ääritilanteita. Mutta jopa kaatuminen lenkillä, nilkan vääntyminen vaelluksella tai väärä käännös jossain syrjäisessä paikassa ilman kaveria saattaa vaatia hätäapua. Ja jos olet sellainen seikkailija, joka tykkää lähteä ulos ilman puhelinta nauttimaan todella kaikesta, mitä luonto tarjoaa, lääkinnällinen hälytyslaite tai vastaava GPS:llä varustettu laite voi olla hyvä väline ottaa mukaan.

Uudemmassa 4-sarjan Apple Watchissa on kaatumisten tunnistus, joka voi ottaa suoraan yhteyttä pelastuspalveluihin. Jos olet esimerkiksi kaatunut ja mennyt tajuttomaksi, kello voi havaita, jos olet ollut liikkumatta. Se lähettää sitten hälytyksen, jotta sinä tai joku lähellä oleva henkilö kuulee sen. Jos vastausta ei tule, se lähettää hätäyhteyshenkilöille sijaintisi ja soittaa puolestasi hätäkeskukseen.

Kellon toinen etu, erityisesti aktiivisille, on se, että laite on vedenkestävä. Tämä tarkoittaa, että sitä voi roiskia tai se kestää jonkin verran vettä (mutta sitä ei varmasti voi upottaa liian pitkäksi aikaa tai käyttää uidessa).

Joitakin ilmiselviä etuja on, että kello on muutaman sadan dollarin kertaluonteinen ostos ja että sen käyttäjä voi puhua suoraan kelloon hätäkeskuspäivystäjille.

Toisaalta käyttäjän on oltava puhelimensa kuuluvuusalueella tai oltava jollakin tavalla yhteydessä Wi-Fiin. Nämä laitteet toimivat myös matkapuhelinliittymän kanssa. Ilman tätä kellon GPS ei toimi, ellet ole ottanut iPhonea mukaasi.

Monet lääkinnällisen hälytyksen yritykset tarjoavat vastaavia laitteita, yleensä kuukausitilauksella, mukaan lukien kelloja, jotka tarjoavat samat, kaksisuuntaiset ominaisuudet. Useimmat lääketieteelliset hälytyslaitteet ovat myös vedenkestäviä ja tarjoavat samat ominaisuudet samanlaiseen tai edullisempaan hintaan, kun tilaus ja laite otetaan huomioon. Todellinen ratkaiseva tekijä hinnan lisäksi voi olla se, haluaako käyttäjä suoran hätänumerosoiton.