Rapperi Big Punisher painoi kuollessaan maanantaina lähes 700 kiloa, kertoo Westchesterin piirikunnan apulaisoikeuslääkäri.
”Hänellä oli laajentunut sydän, noin kolminkertainen normaaliin verrattuna”, tohtori Louis Roh sanoi. ”Se ei ole terveellistä.”
Vaikka piirikunta odottaa rutiininomaisten toksikologisten ja mikroskooppisten testien tuloksia ennen kuin se päättää virallisesta kuolinsyystä, Roh sanoi, että 698-kiloisella räppärillä, jonka syntymänimi oli Christopher Rios, oli merkkejä sydämen vajaatoiminnasta ja äärimmäisestä lihavuudesta.
Rios, joka tunnettiin yleisesti nimellä Big Pun, julistettiin kuolleeksi maanantaina kello 15:53 sen jälkeen, kun hänet oli viety Crowne Plaza -hotellin huoneistosta White Plainsin sairaalaan. Hän oli 28-vuotias. Räppärin managerin Mickey Bentsonin mukaan hän ja hänen perheensä asuivat tilapäisesti hotellissa, kun heidän Bronxin (N.Y.) kotinsa oli remontissa.
Muistotilaisuutta suunnitellaan perjantaiksi Bronxiin.
Big Punin lehdistömateriaaleissa väitettiin, että hän oli 400-kiloinen. Bentson sanoi, että hänen lihavuutensa ja terveytensä olivat huolenaiheena hänen ympärillään oleville ihmisille ja myös räppärille itselleen. Hänen mukaansa se ei kuitenkaan koskaan ollut este.
”Hän tunsi itsensä aina terveeksi, olipa hän kuinka iso tahansa”, Bentson sanoi Virginian toimistostaan.
Mutta Big Punin paino ja ruokailutottumukset olivat räppärin ja hänen ystäviensä välisten jatkuvien riitojen aiheuttajia, kertoi hänen entinen katusoittajansa, Felix ”Flex” Cabrera, joka on nykyään Fat Joen, Big Punin ammatillisen mentorin ja läheisen ystävän Fat Joen, pyörittämän Terror Squad Records -levy-yhtiön A&R-johtaja. Hänen mukaansa räppäri ei halunnut syödä ystäviensä edessä.
Räppäri osallistui viime kesänä Duken yliopistossa järjestetylle laihdutusleirille ja onnistui Cabreran ja Bentsonin mukaan pudottamaan 100 kiloa. Hän kuitenkin lopetti oleskelunsa ennenaikaisesti ja lihoi nopeasti takaisin.
”Hän halusi palata New Yorkiin”, Cabrera sanoi. ”Pun pystyi puhumaan sinut melkein mihin tahansa. Hän oli kuin käytettyjen autojen myyjä tai asianajaja.”
Cabrera sanoi Big Punin ongelmien alkaneen 18 ikävuoden jälkeen, jolloin hän oli ”normaalikokoinen ihminen”, joka painoi noin 180 kiloa.
Kolme vuotta myöhemmin räppäri painoi 300 kiloa, Cabrera kertoi.
Hänen toisen albuminsa, Yeeeah Baby, oli määrä ilmestyä Loud Recordsilla 4. huhtikuuta. Bentson sanoi, ettei hän tiennyt, miten räppärin kuolema vaikuttaisi julkaisuun. Loud Recordsin tiedottajaa ei tavoitettu kommenttia varten, mutta levy-yhtiö julkaisi tiistaina (8.2.) lausunnon, jossa todettiin, että Big Pun oli valmistautunut julkaisemaan albumin.
Puertoricolaista syntyperää oleva Bronxista kotoisin oleva Big Pun oli työskennellyt useiden vuosien ajan toisen puertoricolaista syntyperää olevan räppärin Fat Joen kanssa, ennen kuin hänestä tuli tähti vuonna 1998 albumillaan Capital Punishment. Albumi, joka sisälsi seksuaalisesti leikkisän singlen ”Still Not a Player” (RealAudio-ote) (”I’m not a player/ I just fuck a lot”), on SoundScanin mukaan myynyt 1,4 miljoonaa kappaletta.
Mutta pian albumin julkaisun jälkeen huhtikuussa 1998 lääkäri määräsi Big Punin lepäämään kahdeksi viikoksi sen jälkeen, kun hän osoitti uupumuksen merkkejä ollessaan myynninedistämistarkoituksessa.
Pun säilytti suhteellisen korkeaa profiiliaan Capital Punishmentin jälkeen. Fat Joen, Cuban Lynxin ja muiden latinoräppäreiden kanssa hän julkaisi viime syksynä albumin Terror Squad. Hän esiintyi myös DJ Cluen, Pete Rockin ja laulaja Jennifer Lopezin albumeilla sekä White Boys -elokuvan soundtrackilla.”
Hänen oli määrä esittää Lopezin kappale ”Feelin’ So Good” (RealAudio-ote) yhdessä laulajan ja Fat Joen kanssa NBC-televisiokanavan ”Saturday Night Live” -ohjelmassa lauantaina, mutta hän ei tullut paikalle. Ohjelman tiedottaja lykkäsi kommentointia Loud Recordsille.
Hänen jälkeensä jäävät vaimo Liza ja kolme lasta Amanda, 9, Vanessa, 7 ja Christopher, 6.
”Pun oli monia asioita”, Fat Joe sanoi Loudin julkaisemassa lausunnossa. ”Minulle hän oli veljeni; hiphop-yhteisölle hän oli elävä legenda; latinoille kaikkialla, hän mursi esteitä viihdeteollisuudessa. Mutta mikä tärkeintä, hän oli mies, aviomies ja isä. Häntä tullaan kaipaamaan, mutta häntä ei koskaan unohdeta.”
”Pun on asettanut meille tasangon”, Bentson sanoi. ”Se ei ollut kohtalokas kuolema. Se oli Jumalan teko.”
Bentson sanoi, että hän ja edesmenneen räppärin ystävät Terror Squadissa ja
ammattilaiskollegat tekisivät töitä jatkaakseen Punin perintöä
hip-hopin ensimmäisenä platinaa myyneenä latinalaisamerikkalaisena soolotähtenä. (Cypress Hill oli
ensimmäinen platinaa myynyt latinoräppiryhmä vuoden 1991 debyytillään
Cypress Hill).
”Pun oli paljon muutakin kuin yksi tämän päivän lahjakkaimmista räppäreistä”, Loudin hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Steve Rifkind sanoi yhtiön tiedotteessa. ”Kaikki Loudilla menettivät läheisen perheenjäsenen. Sydämemme ovat hänen vaimolleen, lapsilleen ja faneilleen.”