Black Entertainment Television (BET) on vuorokauden ympäri toimiva kaapelitelevisioasema ja viihdeyritys, joka on suunnattu afroamerikkalaisille tarjoamalla alkuperäisohjelmia ja monipuolisia mustia musiikkivideo-ohjelmia. BET:n perusti vuonna 1979 Robert L. Johnson ja se esitti ensimmäisen elokuvansa A Visit to the Chief’s Son 25. tammikuuta 1980. Alun perin BET Holdings, Inc:n tytäryhtiönä ja päätoimialana toiminut asema saavutti 1990-luvun loppuun mennessä noin 45 miljoonaa tilaajaa maailmanlaajuisesti. Yksi Yhdysvaltojen suurimmista vähemmistöjen omistamista yrityksistä, BET myytiin marraskuussa 2000 mediajätti Viacomille lähes 3 miljardilla dollarilla.

Hän oli valmistunut Princetonin yliopistosta ja oli vuosina 1976-1979 National Cable and Television Associationin (NCTA) hallitussuhteiden entinen varapuheenjohtaja, ja Johnson sai konsultointisopimuksen NCTA:n kanssa, minkä jälkeen hän käytti sopimusta lainan hankkimiseen Washingtonin keskuspankista. Hän sai myös 320 000 dollarin lainan Tele-Communications Inc:n (TCI) johtajalta John C. Malonelta. Malonen ja TCI:n maksettua hänelle 180 000 dollaria 20 prosentin osuudesta verkosta Johnson perusti BET:n. Vuonna 1984 Johnson perusti myös District Cablevision Inc:n palvelemaan Washingtonin asukkaita. TCI omisti 75 prosenttia uudesta yhtiöstä, ja Johnson kohtasi useita kilpailijoiden nostamia oikeusjuttuja. Vuoteen 1989 mennessä Johnson pystyi kuitenkin maksamaan sijoittajilleen takaisin. Lokakuun 30. päivänä 1991 BET:stä tuli ensimmäinen mustien hallitsema yritys, joka listautui New Yorkin pörssiin. Ensimmäisenä listautumispäivänä osakkeen arvo nousi 9 miljoonasta dollarista 475 miljoonaan dollariin. Vuonna 1995 yhtiö muutti uuteen 15 miljoonan dollarin rakennukseen. Vuonna 1996 BET lisäsi BET/Starz! Channel 3, premium-elokuvakanava. Samana vuonna Johnson lupasi 100 000 dollaria Howardin yliopiston viestintäkoululle, ja hänelle myönnettiin yliopiston Messenger-palkinto erinomaisesta viestinnästä.

BET monipuolisti edelleen omistuksiaan julkaisemalla aikakauslehtiä, markkinoimalla vaatteita ja kosmetiikkaa sekä perustamalla radioverkon, joka välittää uutisia kaupunkimarkkinoiden radioasemille. Vuonna 1996 yhtiö solmi kumppanuuden Microsoftin kanssa muodostaakseen MSBET:n, viihdeuutisia ja -tietoja sisältävän verkkopalvelun.

Myydessään BET:n Viacomille perustajasta ja nykyisestä toimitusjohtajasta Johnsonista tuli ensimmäinen afroamerikkalainen miljardööri. Vuonna 2002 hänestä tuli myös ensimmäinen mustaihoinen pääomistaja suuressa urheilujoukkueessa, NBA:n Charlotte Bobcatsissa.

Katso myös Televisio

Bibliografia

Gay, Verne. ”Selling Out of Selling Up?” Mediaweek 10, no. 46 (27. marraskuuta 2000): 39.

Lohr, Greg A. ”The ’BET’ That Paid Off”. Washington Business Journal 20, nro 8 (29. kesäkuuta 2001): 24.

Meeks, Kenneth. ”Back Talk: Miljardööri & BET:n toimitusjohtajan Robert L. Johnsonin kanssa.” Black Enterprise 35, nro 6 (tammikuu 2005): 112.

rachel zellars (1996)
Updated by publisher 2005

.