Opettaja-opiskelijasuhteiden vaikutus opetuksen ja oppimisen laatuun on hyvin dokumentoitu (Klem & Connell, 2004; National Survey of Student Engagement , 2012; Rigsbee, 2010). Erityisesti korkeakoulutasolla professoreiden ja opiskelijoiden välinen suhde todennäköisesti lisää opiskelijoiden oppimista, koska opiskelijat tuntevat itsensä arvostetuiksi, voivat helpommin ilmaista tunteitaan ja ovat halukkaampia älyllisiin haasteisiin (Cornell University Center for Teaching Excellence, 2012).

Mutta korkeakouluopiskelijat ovat muuttumassa. Tutkimukset osoittavat, että vuosituhannen vaihteen opiskelijat, eli vuosina 1981-1999 syntyneet, suosivat erilaisia aktiivisia oppimistehtäviä, etsivät merkityksellisyyttä, jotta he voivat soveltaa oppimaansa, haluavat tietää kurssivaatimusten perustelut ja haluavat ”rennon” oppimisympäristön, jossa he voivat olla epämuodollisesti vuorovaikutuksessa professorin ja toistensa kanssa (Bart, 2011). Merkittävintä on, että ”Millennials … ovat halukkaampia tavoittelemaan oppimistuloksia, kun opettajat ovat yhteydessä heihin henkilökohtaisella tasolla” (kohta 5).

Teknologian, erityisesti sosiaalisen verkostoitumisen, käytön on osoitettu vaikuttavan professorin ja opiskelijan välisiin suhteisiin. Nykypäivän korkeakouluopiskelijat käyttävät sosiaalista mediaa (esim. Facebook, Twitter, LinkedIn, Google+ jne.) useimmiten yhteydenpitoon ystävien ja perheenjäsenten kanssa (89 %) ja vähäisemmässä määrin opetustarkoituksiin, kuten opintojaksojen suunnitteluun (28 %), tehtävien ja projektien suorittamiseen (33 %) ja yhteydenpitoon tiedekunnan tai opinto-ohjaajien kanssa (15 %) (NSSE, 2012). Näyttää siltä, että monet nykypäivän professorit vastaavat samalla tavalla: ”Yli puolet opiskelijoista, jotka olivat vuorovaikutuksessa tiedekunnan tai neuvonantajien kanssa sosiaalisen median välityksellä, kommunikoivat heidän kanssaan kaksisuuntaisesti.” (s. 18)

Vaikka jotkut uskovat, että opiskelijoiden ja heidän professoreidensa välinen virtuaalinen vuorovaikutus edistää professorin ja opiskelijan välistä suhdetta, eräässä hiljattain tehdyssä tutkimuksessa kerrotaan, että 40 % korkeakouluopiskelijoista ja 30 % tiedekunnasta uskoo, ettei professoreiden ole sopivaa olla vuorovaikutuksessa opiskelijoidensa kanssa sosiaalisten verkostojen sivustojen välityksellä.” (Malesky & Peters, 2012). Wilkinson ja Milbourne (painossa) selittävät, että korkeakouluopiskelijoiden runsaat sosiaaliset verkostoitumistottumukset johtavat koettuun läheisyyteen, jossa he kokevat valheellisia tunteita läheisyydestä toisten kanssa ja odottavat kaikkien – myös professorien – olevan tavoitettavissa ja reagoivan 24/7. Tällaiset harhaanjohtavat tunteet ja odotukset voivat hävittää ammatilliset rajat ja ”alentaa” professorit auktoriteettihahmon asemasta vertaisen tai jopa palvelutyöntekijän koettuun asemaan (Gangnon & Milbourne, 2014).

Miten siis korkeakouluprofessorit voivat luoda tehokkaan tasapainon auktoriteetin ja opiskelijoidensa kanssa ylläpidettävän suhteen välille? Stewart (2009) ehdottaa, että professorit säilyttävät ensin akateemiset standardit, ”vaikka se tarkoittaisi, että heidän on joskus liikuttava mukavuusalueidensa ulkopuolelle ja meidän on liikuttava omiemme ulkopuolelle” (s. 117). Seuraavassa on muutamia ehdotuksia auktoriteetin ja ammatillisten rajojen luomiseksi ja samalla professorin ja opiskelijan välisten suhteiden ylläpitämiseksi, joille on ominaista lämpö ja ystävällisyys:

1. Mallinna ammattitaitoa kasvokkain tapahtuvassa vuorovaikutuksessa opiskelijoiden kanssa. Jos opiskelijat kokevat sinut auktoriteettihenkilönä, he kohtelevat sinua kunnioittavasti. Pukeudu ammattimaisesti, odota, että oppilaat puhuttelevat sinua muodollisesti (esim. Dr. Smith, Mrs. Jones), ja käytä ammattimaista kieltä. Sinun ei kuitenkaan tarvitse olla tunkkainen. Huumorintaju ja se, että olet oma itsesi, voivat vaikuttaa pitkälle yliopisto-opiskelijoihin!
2. Ole valmistautunut ja hyvin organisoitu. Opiskelijasi tuntevat olonsa rauhalliseksi, kun tietävät, että he voivat luottaa siihen, että johdatat heidät läpi lukukauden ilman epämääräisiä tietoja tai viime hetken muutoksia. Estääksesi väärinkäsityksiä, lievittääksesi opiskelijoiden stressiä ja välttyäksesi konflikteilta, julkaise kaikki se, mitä opiskelijat tarvitsevat menestyäkseen kurssillasi (esim. kurssin säännöt, viikko-ohjelma, PowerPoint-paperit, käsikirjoitukset, tehtäväohjeet jne.) hyvissä ajoin, ellei jopa jo ensimmäisenä kurssin alkamispäivänä.
3. Tarjoa perusteluja ja säilytä jonkinasteinen joustavuus. Me kaikki arvostamme sitä, että ymmärrämme, miksi asiat ovat niin kuin ne ovat. Selittäkää selkeästi perustelut kurssin käytännöille, tavoitteita ohjaaville luokkatehtäville ja aktiviteeteille jne. Jos opiskelijat kyseenalaistavat, vastustavat tai reagoivat epäinnostuneesti, tarkista perusteluja tai harkitse muutosten tekemistä. Pienetkin muutokset, jotka perustuvat opiskelijoiden vastauksiin, ovat omiaan rakentamaan professorin ja opiskelijoiden välistä suhdetta.
4. Valmistele selkeät odotukset opetuksen ulkopuoliselle viestinnälle. Kuten vanha sanonta kuuluu, ennaltaehkäisy on paras lääke. Kerro opiskelijoillesi, miten sinuun mieluiten otetaan yhteyttä (esim. puhelimitse, sähköpostitse jne.), määrittele, milloin pidät vastaanottoaikoja ja vastaat sähköpostiin, ja ilmoita selkeästi, mitkä yhteydenpitotavat ovat kiellettyjä (esim. ei tekstiviestejä). Jos opiskelija ottaa sinuun yhteyttä tekstiviestillä, vaikka olet pyytänyt luokkaasi olemaan ottamatta yhteyttä, ylläpidä rajojasi olemalla vastaamatta.
5. Mallia ammattimaisuudesta virtuaalisessa vuorovaikutuksessasi opiskelijoiden kanssa. Kirjoitettu sanasi on todellisen minäsi jatke. Sen lisäksi, että käytät ammattimaista kirjallista kieltä, jaa tietoa asianmukaisesti (eli ei mitään liian henkilökohtaista) äläkä koskaan käytä virtuaaliviestintää kurittamiseen tai kurittamiseen. Aloita jokainen viesti tervehdyksellä ja päätä se loppusanoilla, jotta viestin muodollisuus säilyy. Tarkista aina kielioppi ja oikeinkirjoitus ja tarkista aina koko viestisi sävy ennen kuin painat lähetä-painiketta!
6. Tutustu oppilaisiin, mutta pidä ammatillinen etäisyys. Kun tiedät oppilaidesi nimet – ja lausut heidän nimensä oikein – voit alkaa tutustua heihin ihmisinä. Mutta älä tutustu heihin liian henkilökohtaisesti. Keskustele heidän kanssaan heidän perheistään, työpaikoistaan, kurssisi/oppiaineeseesi liittyvistä ajatuksista ja kokemuksista sekä tulevaisuuden suunnitelmistaan, mutta jätä heidän muuhun elämäänsä liittyvät asiat heidän itsensä ratkaistavaksi. Ei ole tarpeen tietää heidän rakkaussuhteistaan, juomatavoistaan tai henkilökohtaisista ongelmistaan. Heidän ei myöskään tarvitse tietää näitä yksityiskohtia sinun elämästäsi. Vältä ystävystymästä opiskelijoidesi kanssa Facebookissa, kunnes he ovat valmistuneet, äläkä koskaan, koskaan lue Rate My Professor.com:ia!

Lähteet

Bart, M. (2011, November 16). Vuosituhannen vaihteen opiskelijoiden sitouttamisen viisi r:ää. Faculty Focus: Higher Ed Strategies from Magna Publications. Haettu osoitteesta https://www.facultyfocus.com/articles/teaching-and-learning/the-five-rs-of-engaging-millennial-students/

Cornell University Center for Teaching Excellence (2012). Connecting with your students. Haettu osoitteesta https://www.cte.cornell.edu/teaching-ideas/building-inclusive-classrooms/connecting-with-your-students.html#impact

Gangnon, B., & Milbourne, C. (2014). Dear barista: Professorit palveluluokan jäseninä. Paper presented at the International Congress of Qualitative Inquiry, Urbana-Champaign, IL.

Klem, A. M., & Connell, J. P. (2004). Suhteilla on väliä: Linking teacher support to student engagement and achievement. Journal of School Health, 74(7), 262-273.

Malesky, L. A., & Peters, C. (2012). Tiedekunnan ja yliopisto-opiskelijoiden asianmukaisen ammattikäyttäytymisen määrittely sosiaalisilla verkostosivustoilla. Higher Education, 63, 135-151.

National Survey of Student Engagement. (2012). Promoting Student Learning and Institutional Improvement: Lessons from NSSE at 13. Bloomington, IN: Indiana University Center for Postsecondary Research. Haettu osoitteesta https://files.eric.ed.gov/fulltext/ED537442.pdf

Rigsbee, C. (2010, June). Suhteen tasapaino. Educational Leadership, 67. Haettu osoitteesta https://www.ascd.org/publications/educational-leadership/summer10/vol67/num09/The-Relationship-Balance.aspx

Stewart, K. (2009). Oppia millenniaalien opettamisesta. College Teaching, 57(2), 111-117.

Wilkinson, J. S., & Milbourne, C. C. (painossa). Sosiaalisen verkostoitumisen vaikutukset: Saavutettavuus, välittömyys, koettu läheisyys. Manuscript submitted for publication.

Submitted by

Jana Hunzicker, Ed.D.
Associate Professor, Department of Teacher Education
William T. Kemper Fellow for Teaching Excellence
Executive Director, Center for Teaching Excellence and Learning
Bradley University, Peoria, IL
[email protected]

Tämä teos on lisensoitu Nimeä-Ei-Kaupallinen-Jaa-JaaSamankaltainen 4.0 Kansainvälinen Lisenssi (CC BY-NC-SA 4.0) -lisenssillä

.