Mitä on positiivinen toiminta?

Hyväksyvällä toiminnalla tarkoitetaan toimintatapoja ja lakeja, joilla pyritään korjaamaan aiempaa syrjintää ja edistämään yhtäläisiä mahdollisuuksia. Myönteinen toiminta liittyy positiiviseen syrjintään, jolla tarkoitetaan sukupuoleen, rotuun ja vammaisuuteen liittyvien ennakkoluulojen vaikutusten kompensoimista tai torjumista. Nämä politiikat ja terminologia vaihtelevat maittain. Jotkin hallitukset ovat esimerkiksi ottaneet käyttöön kiintiöitä naisille, eri etnisten ryhmien jäsenille ja vammaisille. Näillä kiintiöillä varmistetaan, että tiettyihin sosiodemografisiin ryhmiin kuuluvat ihmiset, jotka ovat kärsineet aiemmasta syrjinnästä, pääsevät kouluihin, töihin ja osallistuvat poliittiseen elämään.

Presidentti John F. Kennedy loi käsitteen ”positiivinen toiminta” allekirjoittaessaan vuonna 1961 toimeenpanomääräyksen 10925, jossa hän sanoi, että julkisten urakoitsijoiden tulisi ”ryhtyä positiivisiin toimiin varmistaakseen, että hakijat otetaan palvelukseen ja että työntekijöitä kohdellaan työsuhteen aikana ottamatta huomioon heidän rotuaan, uskontunnustustaan, ihonväriään tai kansallista alkuperäänsä”. Sen jälkeen useiden maiden, kuten Brasilian, Kanadan, Intian, Malesian ja Etelä-Afrikan hallitukset ovat hyväksyneet politiikkoja, joilla vastustetaan syrjintää työelämässä ja helpotetaan pääsyä tiettyihin oppilaitoksiin. Näissä politiikoissa sovelletaan etuuskohtelua sellaisten vähemmistöryhmien ja kansallisuuksien jäseniin, jotka ovat aiemmin joutuneet syrjinnän kohteeksi tai jotka ovat olleet aliedustettuina johtotehtävissä.

Hyväksyntätoimien hyvät ja huonot puolet

Hyväksyntätoimien kannattajat väittävät seuraavaa:

• Hyväksyntätoimia koskevat politiikat tarjoavat keinon tasapainottaa luontaisia rakenteellisia eroja ja hyvittää korvauksia ryhmille, jotka ovat kärsineet vuosisatoja jatkuneesta rotu- ja sukupuoleen perustuvasta syrjinnästä.
• Hyväksyntätoimilla taataan, että vähemmistöt ja muita muita epäedullisemmassa asemassa olevat ryhmien edustus on turvattu viranomaisasemissa. Nämä edustajat tarjoavat inspiroivia roolimalleja ja voivat auttaa meitä torjumaan jatkuvia yhteiskunnallisia ennakkoluuloja ja stereotypioita.
• Hyväksyttävät toimet edistävät moninaisuutta kouluissa, yliopistoissa, yrityksissä ja julkishallinnossa.
• Hyväksyttävät toimet auttavat vammaisia pääsemään työelämään ja antamaan panoksensa yhteisöjensä talouteen. Ne tarjoavat näille henkilöille taloudellista riippumattomuutta, jotta heidän ei tarvitse turvautua valtion hyvinvointiohjelmiin.
• Epäedullisesta asemasta tulevat ihmiset ansaitsevat lisätukea kehittääkseen koko potentiaaliaan. Ilman positiivisia erityistoimia monilla ei olisi mahdollisuutta työskennellä tietyissä ammateissa tai pyrkiä opiskelemaan aloja, jotka olivat aiemmin saavuttamattomissa.

Vuonna 1978 tämän lähestymistavan rajoitukset tulivat esiin Yhdysvalloissa, kun valkoinen mies Allan Bakke valitti, että lääketieteellinen korkeakoulu hylkäsi hänen hakemuksensa kahtena vuonna peräkkäin suosiakseen vähemmän päteviä vähemmistöhakijoita. Korkein oikeus hylkäsi tämän oppilaitoksen myöntävän toiminnan kiintiöjärjestelmän joustamattomuuden.

Täydentävän toiminnan vastustajat väittävät seuraavaa:

• Täydentävä toiminta edistää syrjintää ja ennakkoluuloja entisestään pitämällä epäoikeudenmukaisesti niitä, jotka eivät kuulu suojattuihin vähemmistöryhmiin, tilivelvollisina aiemmista vääryyksistä.
• Täydentävä toimintapolitiikka lisää rodullisia tai etnisiä jännitteitä. Hallitsevan ryhmän jäsenet alkavat paheksua vähemmistöryhmiä, jotka saavat etuuskohtelua, ja kohtelevat yksittäisiä henkilöitä vähemmän pätevinä ja ansiottomina, vaikka he eivät tiedä syytä siihen, miksi henkilö on palkattu tai hyväksytty akateemiseen oppilaitokseen.
• Hyväksyntätoimia koskevaa politiikkaa voi olla vaikea soveltaa yhteiskunnissa, joissa rajalinjat ovat epäselviä ja joissa yksilöt tulevat sekarotuisista ryhmistä ja erilaisista sosioekonomisista taustoista.
• Hyväksyttäviä toimia koskevat politiikat vahvistavat erottelua ja jakoa tekemällä laittomaksi ihmisten luokittelun heidän rotunsa tai etnisen taustansa perusteella.
• Voi osoittautua vaikeaksi laatia ja hallinnoida peruskriteerejä, joissa hahmotellaan suosituimmuuskohtelun saajat ja päämäärät.

Mitä mieltä sinä olet? Onko positiivinen toiminta positiivinen vai negatiivinen sosiaalinen konstruktio? Mitkä ovat näiden politiikkojen ja lakien täytäntöönpanon suurimmat haasteet? Toimivatko ne? Ovatko ne oikeudenmukaisia lyhyellä ja pitkällä aikavälillä?