Chael Sonnenin ja Wanderlei Silvan välinen valmentajakohtaaminen näytti dynamiittitelevisio-ottelulta odottamassa tapahtumaa, mutta asiat menivät pieleen jo varhaisessa vaiheessa kuvausten aikana, mikä käänsi päälaelleen sen, mikä näytti olevan klassinen TUF-ottelu.

Yhtenä lajin historian räväkimmistä trash talkereista Sonnenillä oli taito päästä ihmisten ihon alle. Hänen nokkela vitsailunsa ja napakat one-linerit johtivat siihen, että hänestä tuli yksi promootion suurimmista vetonauloista ja ”kantapäähahmoista”.

Hänen pahamaineisin kilpailunsa oli epäilemättä UFC:n keskisarjan mestarin Anderson Silvan kanssa, ja huippu tuli, kun Sonnen otti tähtäimiinsä brasilialaislegendan maan, perheen ja perinnön.

Mutta huolimatta siitä, että Sonnen (31-17-1 MMA, 7-7 UFC) murskasi riidan ”Hämähäkin” kanssa jäätyään kahdessa mestaruusottelussaan tappiolle, hän löysi itsensä toisesta kiihkeästä kilpailusta, tällä kertaa Wanderleyn (35-14-1 MMA, 5-7 UFC) kanssa.

Sonnen ja Wanderlei kuvasivat ”The Ultimate Fighter Brazil” -ohjelman 3. tuotantokautta, jossa asiat muuttuivat fyysisiksi parin välillä sen jälkeen, kun Sonnen kieltäytyi pyytämästä anteeksi Brasilian kritisoimista menneen kilpailunsa aikana Andersonin kanssa.

”Se oli sekasotku”, Sonnen kertoi Burt Watsonille MMA Junkien ”Legenda 2 Legenda” -sarjassa. ”Niin, minun kuumuuteni oli Anderson Silvan kanssa. Andersonilla olisi oikeus olla ällöttynyt minuun. Vedosin hänen vaimoonsa, koko hänen maahansa, hänen kansaansa. Siellä levisi se kuuma kastike, kuten sanoit, kaikkialle. Mutta jotenkin Wanderlei yritti pistää itsensä mukaan keskusteluun. En ole tähän päivään mennessä ymmärtänyt, miten Wanderlei tuli osaksi Andersonin ja minun riitaa.”

Sonnenilla oli pelottava tehtävä kuvata ”The Ultimate Fighteria” samassa maassa, jota hän oli jatkuvasti haukkunut parin viime vuoden ajan ottelupromootion nimissä. Silva ei kuitenkaan sietänyt Sonnenin temppuja, mikä teki tilanteesta sekä kiihkeän että kiusallisen ohjelmassa.

”Menemme ”The Ultimate Fighteriin” ja tämä tarina on jo kirjoitettu, emme tarvitse käsikirjoitusta, minä ymmärrän sen, hän ymmärtää sen”, Sonnen selitti. ”Hän saa pitää valkoista hattua, minä saan pitää mustaa hattua. Olen kaveri, joka loukkasi koko maataan, ja nyt olen maassa, se ei tule olemaan hienoa minulle, mutta hän saa olla suuri sankari. Niinpä heti ensimmäisenä päivänä, tuntemattomasta syystä, hän nousee ylös ennen kuin aloitamme kuvaukset.”

”Wanderlei nousee ylös ja sanoo: ”Ennen kuin jatkamme, ellet pyydä anteeksi, minä lähden. No, sinun on lähdettävä, koska se ei kuulu sketsiin. En pyydä anteeksi, se on osa pahiksena olemista. En todellakaan voi tulla pois brändistä saadakseni sinut tuntemaan olosi paremmaksi tyhjässä huoneessa, kun yritän viihdyttää massoja myöhemmin televisiossa, niin ei vain tapahdu. Joten hän lähti. Se oli immeisen liike, jonka hän teki – hän ei antanut itselleen mitään muuta ulospääsyä.”

Vaikka Silva päätyisikin kuvaamaan loppuosan show’sta, ei se sujunut ilman fyysistä riitaa. Kun Silva lähestyi Sonneniä myöhemmin kuvausten aikana, Sonnen lähti tönimään häntä ja syntyi tappelu.

Sonnen ei ymmärtänyt, miksi Silva vaati anteeksipyyntöä, joka hänen mielestään asetti hänet vaikeaan tilanteeseen ja johti käsikirjoituksen kääntämiseen.

”Yhtäkkiä hän, jonka piti olla sankari, on nyt roisto”, Sonnen sanoi. ”Minun pitäisi olla roisto (mutta) olen nyt sankari. Kaikki oli väärin. Wanderlei ja minä menimme takahuoneeseen ja selitin tämän hänelle. … Sanoin: ’Wanderlei, sinun on ymmärrettävä tämä: sinä saat olla sankari, mutta jos kiusaat minua ja kiusaat minua, se tekee minusta sympaattisen. Minä en halua, että minusta pidetään, sinä haluat. Joten ota se, minä otan toisen roolin, sen minä haluan. Mutta hän ei vain ymmärtänyt, hän oli liian kovapäinen.”

Yhtäkkiä Sonnenin ja Andersonin riita valui Wanderleihin, joka ei suostunut päästämään irti kaikesta siitä, mitä Sonnen oli sanonut ”Hämähäkille” yrittäessään myydä heidän otteluitaan.

”Anderson Silva taisi tavallaan ymmärtää hieman, mitä tapahtui. Antoi hän maailman tietää tai ei, luulen, että hän ymmärsi”, Sonnen sanoi. ”Antakaa tämän kaverin mennä myymään lippuja. Wanderlei näytti siltä, ettei ymmärtänyt sitä ja otti sen oikeutetusti henkilökohtaisesti.”