Suuri stupa Shambhala Mountain Centerissä. Kuva Wikimedia Commonsin kautta.

Chapmanin yliopisto on keskeyttänyt tammikuun matkakurssinsa Coloradossa sijaitsevaan Shambhala Mountain Centeriin sen jälkeen, kun Chapman Newsin opiskelijajournalistisessa jutussa kerrottiin väitteistä, jotka koskivat viime vuoden kurssin aikana sattuneita tapahtumia.

Joka vuosi tammikuussa Chapmanin yliopisto tarjoaa lukukausien välisen matkakurssin ”Mieli, minuus, & Yhteiskunta tiibetiläisbuddhalaisuudessa” (Mind, Self, & Society in Tibetan Buddhism in Tibethetan Buddhism), jonka puitteissa opiskelijat matkustavat buddhalilaiseen retriitille Shambhala-vuoristokeskuksen tiloihin. Chapman Newsin joulukuussa julkaisemassa videoraportissa kerrottiin, että naisopiskelijoille aiheutti epämukavuutta keskuksen Chapmanin opiskelijoiden kanssa työskentelemään palkkaaman Shambhalan pitkäaikaisen jäsenen ”häiritsevä käytös”.

”Varovaisuuden vuoksi Chapmanin yliopisto keskeyttää matkakurssit Shambhala Mountain Centeriin, kunnes heidän sisäinen tutkimuksensa on saatu päätökseen ja olemme varmoja siitä, että keskus on turvallinen ympäristö opiskelijoillemme”, Chapmanin yliopiston strategisesta markkinoinnista ja viestinnästä vastaava varapuheenjohtaja Jamie S. Ceman kertoi Lion’s Roarille.

Lion’s Roarille antamassaan lausunnossa Shambhala Mountain Centerin toiminnanjohtaja Michael Gayner sanoi, että kyseinen opettaja ”erotettiin välittömästi tehtävästään” ja poistettiin kiinteistöltä Chapman Newsin raportoiman välikohtauksen jälkeisenä päivänä:

Ymmärrämme ja kunnioitamme Chapmanin yliopiston päätöstä peruuttaa tämän vuoden ohjelma.

Etenkin haluamme pyytää anteeksi opiskelijalta, joka joutui alentavan ja rasistisen kohtaamisen kohteeksi yhden viime vuoden retriitin apuopettajan kanssa. Haluamme myös pyytää anteeksi kaikilta opiskelijoilta tapaa, jolla opettajan käytös tahrasi ja häiritsi retriitin tarkoitusta ja tarkoitusta. Kunnioitamme tapaa, jolla Chapmanin yliopiston opiskelijat ja toimittajat ovat kokoontuneet yhteen motivoituneina lopettamaan tällaiset haittatapaukset ja suojelemaan opiskelutovereitaan.

Tahdomme tehdä selväksi, että emme suvaitse hyväksikäyttöä SMC:n yhteisössämme. Kyseinen opettaja erotettiin välittömästi tehtävästään tapahtumayönä, ja hänet poistettiin kiinteistöstä seuraavana päivänä. Suoritimme ohjelman jälkeen tutkinnan, jonka tuloksena hänelle määrättiin pysyvä kielto opettaa SMC:ssä. Samalla olemme kuulleet oppilailta, että tapahtumaa, joka lopulta johti kyseisen opettajan erottamiseen, edelsi useita sopimattomia kommentteja ja vuorovaikutustilanteita. Myönnämme, että SMC:llä olisi pitänyt olla käytössä parempi valitusmenettely, jonka avulla nämä punaiset liput olisi voitu turvallisesti tuoda tietoisuuteemme.”

Chapmanin uutisraportissa viitattiin myös raportteihin väärinkäytöksistä, joita on tullut esiin laajemmasta Shambhala-organisaatiosta kahden viime vuoden aikana. SMC on sitoutunut olemaan vähättelemättä tai järkeistämättä väitteitä vahingosta. Olemme avoimesti tiedottaneet yhteisöllemme, osallistujillemme ja suurelle yleisölle raporteista, jotka koskevat väärinkäytöksiä Shambhalassa. Tässä tapauksessa SMC ei kuitenkaan toimittanut tätä tietoa Chapmanin opiskelijoille. Tästä olemme pahoillamme.

Ymmärrämme, että meillä on vielä tehtävää luodaksemme kulttuurin, joka edustaa täysin arvojamme ja aikomuksiamme. Viime vuoden aikana olemme toteuttaneet SMC:ssä useita aloitteita ehkäistäksemme väärinkäytöksiä ja reagoidaksemme paremmin, jos niitä tapahtuu. Tähän työhön kuuluu uusi eettinen säännöstö, jonka kaikki opettajat, vieraat ja henkilökunta allekirjoittavat, uusi valitusmenettely sekä lukuisia henkilökunnan koulutuksia vallan dynamiikasta, sivustakatsojien puuttumisesta ja seksuaalisen väkivallan ehkäisemisestä.