Oklahoman Comanche Nation of Oklahoma -heimon päämaja sijaitsee Lawtonissa, ja sillä oli noin 10 000 jäsentä vuonna 2003. Nimi Comanche on luultavasti peräisin eteläisten ute-heimon sanasta, joka tarkoittaa ”vihollista” tai yleisemmin ”vierasta” tai ”muuta”. Komanssit kutsuivat itseään numunuiksi ja puhuivat kieltä, joka oli sukua Wyomingin ja Idahon shoshonien kielelle. Suullisen perimätiedon mukaan kahtiajako johtui kahden leirin välisestä kiistasta, joka ratkaistiin siten, että toinen ryhmä muutti etelään ja muuttui komansseiksi, kun taas toinen muutti länteen ja muuttui shoshoneiksi. Mahdollisesti yhtä tärkeä tekijä komanssien siirtymisessä etelään oli halu päästä Uuden Meksikon ja Teksasin espanjalaisten luo.
Komansseja raportoitiin Uuden Meksikon koillisosasta 1700-luvun alussa, ja vaikka suurin osa asui siellä ja Teksasissa, he käyttivät hyväkseen myös eri osia Oklahomasta. Historiallisesti itäiset kotsotekat (”puhvelinsyöjät”), joista osaa kutsuttiin myöhemmin nimellä Tenewa (”alajuoksu”), oli merkittävin komanssejaosto Oklahomassa ennen reservaatin perustamista, vaikka yamparikat (”juurisyöjät”) kävivätkin usein Pohjois-Kanadan laaksossa Panhandlessa. Vuoteen 1780 mennessä Comanches Orientalesin (itäisten komanssien) kyliä oli Red Riverin varrella ja Wichitan vuoristossa. Penatekat (”hunajasyöjät”) levittäytyivät historiallisesti Etelä-Texasista Keski-Texasiin, ja Kwahada (Quahadi, ”antilooppi”) asui Llano Estacadon ylätasangoilla.
Vuonna 1834 Dodge-Leavenworthin retkikunta vieraili komansseja edustavassa kylässä Wichitan vuoristossa, ja vuonna 1835 (luultavasti) Tenewa-komanssit allekirjoittivat Camp Holmesin sopimuksen. Komanssit vierailivat usein Auguste P. Chouteaun Camp Holmesin kauppa-asemalla ja Chouteaun asemalla Fort Gibsonissa. Chouteaun perheen toimittamilla tuliaseilla aseistautuneina komanssit ja heidän kiowa-liittolaisensa kävivät 1830-luvun lopulla useita taisteluita Pohjois-Kanadanjoen varrella Oklahoma Panhandlessa tunkeutuvia eteläisiä arapahoja ja cheyennejä vastaan. Komansseja vieraili toisinaan Arkansasjoen Salt Fork -joen varrella Pohjois-Oklahomassa.
Intian territorion muiden intiaanikansojen jäsenet vierailivat usein komanssien kylissä käydäkseen kauppaa hevosista. Lokakuussa 1858 Earl Van Dornin johtamat Yhdysvaltain armeijan joukot hyökkäsivät Penatekan komanssien leiriin Wichita-kylän taistelussa lähellä nykyistä Rush Springsiä. Vuoden 1850-luvun lopulla Penateka-heimo pakotettiin pois Teksasissa sijaitsevasta reservaatistaan, ja se sijoitettiin uudelleen Fort Cobbiin Washita-joen varrelle, vaikka heille ei ollutkaan olemassa virallista reservaattia. Little Arkansasin sopimuksella vuonna 1865 perustettiin reservaatti, johon kuului suuri osa läntistä Oklahomaa ja Texasin Panhandlea. Medicine Lodge Creekin sopimus vuodelta 1867 supisti tämän reservaatin kokonaan Oklahoman rajojen sisäpuolelle. Suurin osa komansseista asui reservaatissa vasta vuonna 1875, kun Quanah Parkerin johtamat Kwahada-komanssit saapuivat sinne.
Komanssien alkuperäisen asutuksen keskus reservaatissa oli Fort Sill, ja toinen keskus oli Anadarkossa. Pian ryhmät levittäytyivät Itä- ja Länsi-Cache-purojen ja niiden sivujokien sekä Washita- ja Little Washita -jokien varrelle. Ei ole todisteita siitä, että reservaattia edeltäneet paikalliset ryhmät ja alueelliset jaot olisivat säilyttäneet johdonmukaisuutensa reservaatin jälkeisessä asutuskuviossa. Kiowa-Comanche-Apache-reservaatti jaettiin yksilöille 160 hehtaarin lohkoina vuonna 1901 sen jälkeen, kun vastalauseet olivat saavuttaneet Yhdysvaltain korkeimman oikeuden surullisenkuuluisan päätöksen Lone Wolf v. Hitchcock (1903). Lukuun ottamatta useita metsävarastoksi ja laitumiksi varattuja lohkoja, loput julistettiin ylijäämäisiksi ja avattiin asutusta varten. Nämä varatut laitumet jaettiin vuonna 1906.
Komanssien yhteiskuntarakenteen kuvaamiseen käytetty englanninkielinen terminologia on epämääräistä ja usein sekavaa, ja termiä ”band” käytetään viittaamaan useisiin eri organisaatiotasoihin. Komanssien kotitaloudellisen tuotannon ja kulutuksen pääasiallinen yksikkö oli suurperhe, joka asui useissa vierekkäisissä tipiissä. Sukulaisperheiden ryhmiä, jotka asuivat ja matkustivat säännöllisesti yhdessä, voidaan parhaiten luonnehtia ”paikallisiksi yhtymiksi” tai ”kyliksi”; ne tunnustivat ydinperheen päämiehen ryhmän päälliköksi tai paraivoksi. Alueellisella tasolla olivat ”divisioonat”, ryhmät, joissa oli yhteisiä poliittisia intressejä; divisioonan johtaja valittiin (joidenkin raporttien mukaan ”valittiin”) paikallisyhtymien päämiesten joukosta. Kaikkien näiden yksiköiden välillä voitiin liikkua vapaasti, ja komanssien poliittista historiaa leimaa organisaation sujuvuus.
Ennen suojelualuetta komanssien talous keskittyi Suurten tasankojen eläin- ja kasviperäisiin tuotteisiin. Jälkimmäiset korjattiin ensisijaisesti kotikäyttöön, mutta edellisistä saatiin lihaa, talia ja nahkoja, joita voitiin vaihtaa muihin tarpeisiin. Myöhemmin näihin tuotteisiin kuuluivat myös itse eläimet, hevoset ja naudat, joilla käytiin kauppaa sekä idässä että lännessä. Komanssit eivät kuitenkaan aktiivisesti kasvattaneet kyseisiä eläimiä, vaan saivat niitä ryöstöretkillään Teksasiin ja Meksikoon. Sisällissodan aikana unionin armeija Uudessa Meksikossa rohkaisi näitä ryöstöretkiä; armeijan oma naudanliha-urakoitsija kävi usein komanssien leireissä järjestämässä ostoja.
Reservaatioaikana hallituksen politiikalla pyrittiin tekemään yksittäisistä komansseista maanviljelijöitä, mikä yleensä epäonnistui. Hieman paremmin onnistuttiin kannustamaan hevos- ja karjankasvatusta, mutta jälleen vähäisellä menestyksellä. Asiamiehet hoitivat reservaatin maiden vuokrausta, aluksi teksasilaisille karjankasvattajille ja jakamisen jälkeen yksittäisille maanviljelijöille. Öljyn ja maakaasun vuokraaminen Red Riverin pohjasta toi jonkin verran tuloja heimolle 1930-luvulla, ja 1970- ja 1980-luvuilla jotkut yksityishenkilöt vaurastuivat jako-osuuksiensa vuokrasopimuksista. Kun intiaanien pelaaminen laillistettiin 1990-luvulla, Lawtonissa sijaitsevaan heimopäämajaan avattiin kasino. Kahdellakymmenennelläkymmenennelläkymmenennelläensimmäisellä vuosisadalla tuotoilla rahoitettiin lukuisia heimoa koskevia aloitteita.
Perinteisessä komanssien lainkäytössä erotettiin toisistaan yksityinen ja kodinomainen sfääri ja julkinen sfääri. Kotimaisiin asioihin kuuluivat marjanpoiminta, nahkojen parkitseminen ja kaupankäynnin erityispiirteet; avioliittojärjestelyt (mukaan lukien avioero), nanawoku (vahingonkorvaus aviorikoksesta) ja jopa murha olivat yksityisasioita. Jos yksityisistä ja kodinomaisista asioista tuli julkisia ja poliittisia, kuten silloin, kun nanawoku-riita alkoi vahingonkorvausten maksamisesta kieltäytymisellä tai kostona vahingonkorvauksista, ”päällikkö yleensä puuttui asiaan ja yritti parhaansa mukaan rauhoittaa tilanteen”. Yhteinen metsästys, heimojen välinen kauppa ja rauhan solmiminen olivat julkisia ja yhteisöllisiä asioita, joista keskusteltiin ja väitettiin epävirallisissa kokoontumisissa, joita kutsuttiin ”savumajoiksi”, ja virallisemmissa neuvostoissa.
Vaihtelevat komanskiryhmät tekivät sopimuksia Espanjan, Meksikon, Yhdysvaltojen ja Konfederaation hallitusten kanssa. Niistä tärkein oli Medicine Lodge Creekin sopimus vuodelta 1867, joka loi perustan komanssien suhteille liittovaltion hallitukseen seuraavaksi puoleksi vuosisadaksi ja siitä eteenpäin. Allekirjoittajat, enimmäkseen yamparikat, suostuivat yhteiseen reservaattiin läntisessä Oklahomassa ja poliittiseen liittoon kiowa- ja tasankoapassien (nykyinen Oklahoman apassiheimo) kanssa; tämä liitto tunnettiin nimellä KCA. KCA:n yhteinen ”heimojen” liiketoimintakomitea perustettiin 1890-luvun lopulla, vaikkei sitä koskaan täysin virallistettu. Koska KCA:lla ei ollut enää ”heimo-omaisuutta”, se ei toiminut jakamisen jälkeen vuosina 1917-1922. KCA ei koskaan ollut vahva järjestö, ja 1930-luvulla laadittiin useita yhteisiä KCA:n ja erillisiä kiowa-, komanski- ja apassiheimojen perustamissopimuksia sekä Oklahoman intiaanien hyvinvointilain säännösten puitteissa että niiden ulkopuolella. Intiaaniasioiden toimisto (Bureau of Indian Affairs, BIA) ei erityisesti hyväksynyt mitään niistä. 1960-luvun alussa joukko komansseja onnistui saamaan KCA:n liikekokouksen hallintaansa ja julisti, että komanssiheimo oli erillinen järjestö. Vaikka BIA aluksi hylkäsi sen, komanssien äänestäjät laativat ja hyväksyivät heimon perustuslain vuonna 1966.
Komanssien perinteinen uskonto oli henkilökohtainen asia, vaikka yhteisiä kulttuurielementtejä olikin. Henkilökohtainen voima (puha) voitiin saada henkimaailmasta ja se voitiin jakaa pienen ryhmän kanssa. Kaksi laajaa voiman lajia olivat suojelu sodassa ja parantaminen; jälkimmäiseen liittyi tietämys yrttilääkkeistä. Oli muutamia laajamittaisia uskonnollisia seremonioita, jotka taas liittyivät ryhmäparantamiseen, hyvinvointiin ja ennustamiseen. Jonkin verran yrttitietämystä on säilynyt.
Komanssit saivat todennäköisesti tietää peyotesta noin vuonna 1800, kun he siirtyivät Etelä-Texasiin ja Pohjois-Meksikoon. Sitä käytettiin aluksi sotaa ennustavana lääkkeenä. 1880-luvun lopulla ja 1890-luvun alussa pieni ryhmä lipan-apasseja muutti Uudesta Meksikosta Oklahomaan ja toi komansseille uuden peyote-rituaalin. Liittovaltion hallitus tukahdutti sen aluksi, mutta se rekisteröitiin virallisesti alkuperäisamerikkalaiseksi kirkoksi vuonna 1918.
Presidentti Ulysses S. Grantin ”rauhanpolitiikan” mukaisesti Ystävien seura (kveekarit) määrättiin asiamiehiksi Kiowa-Comanche-Apache-reservaattiin; he saivat aikaan vain vähän edistystä. 1890-luvulla perustettiin roomalaiskatolisia, episkopaalisia, baptistisia ja mennoniittisia lähetyssaarnaajia. Vaikka suurin osa lähetyssaarnaajista oli valkoisia, komancheja toimi 1890-luvulta lähtien diakoneina, saarnaajina ja pappina. Virsiä sävellettiin komanssien kielellä käyttäen komanssien musiikkimuotoja tai sovittamalla eurooppalaisia melodioita komansseille.
1880-luvulla komansseja oli Hampton-instituutin ja Carlislen intiaaniteollisuusinternaattikoulujen oppilaiden joukossa Virginiassa ja Pennsylvaniassa, vaikkakin suhteellisen harvat kävivät näitä kouluja (Carlislessa kävi kaikkiaan 58 komanssia). Lawtonissa sijaitsevan Fort Sillan intiaanikoulun ja Anadarkossa sijaitsevan Riversiden koulun käyminen oli yleisempää, ja viime aikoina, ensin mainitun koulun sulkemisen jälkeen, komanssit ovat käyneet paikallisia julkisia kouluja. Viime vuosina komanssit ovat suorittaneet korkeampia tutkintoja monilla aloilla, kuten oikeustieteessä, kasvatustieteessä ja jumaluusopissa.
Vaikka komanssien kieltä puhuttiin aikoinaan kaikkialla eteläisillä tasangoilla (ja sitä kutsuttiin joskus ”tasankojen hovikieleksi” sen laajan käytön vuoksi), puhujien määrä on vähentynyt. Painossa on kaksi komanssien kielen sanakirjaa, ja Numu Tekwapuha Nomnekatu, komanssien kielen ja kulttuurin säilyttämiskomitea, on pyrkinyt palauttamaan kielen tuntemuksen useiden alkeiskirjojen avulla. Useita komansikielisiä tarinatekstejä ja virsikirja on julkaistu.
Suojelualuetta edeltäneillä komansseilla ei koskaan ollut eksklusiivista jäsenyyspolitiikkaa. Monet jäljittivät sukujuurensa arapahoihin, variksiin, shoshoneihin ja jopa hopiin ja muihin puebloihin. Kahdeksantoista vuosisadan alusta lähtien espanjalaisia, meksikolaisia ja myöhemmin angloamerikkalaisia ja saksalais-texasilaisia vangittiin ja adoptoitiin komanssiperheisiin. Väite, jonka mukaan alle 10 prosenttia 1930-luvulla elossa olleista komansseista voitaisiin kutsua ”täysverisiksi”, on kuitenkin luultavasti liioittelua.