Dior’s couture atelier (Kuva: Courtesy).

Voidaan väittää, että muoti on tarkoitettu kaikille, mutta Haute Couture ei ole sitä. Viime yönä Atelier Versace aloitti Pariisissa puolivuosittain järjestettävän Couture-viikon kevään 2016 kiitoradallaan, mutta toisin kuin tyypillisillä muotiviikoilla, nämä kappaleet eivät tule kauppoihin kuuden kuukauden kuluttua. Sen sijaan ne alkavat näkyä asiakkaiden selässä, joidenkin jo kolmen kuukauden kuluttua – tietysti ne, joilla on eniten heilua, käyttävät niitä jo nyt.

Monien näytösten alkaessa tänään, käymme läpi joitakin tämän harvinaisen maailman perusasioita. Suurimmista toimijoista siihen, kuka oikeastaan istuu näissä näytöksissä, tässä on pikaopas haute couturen maailmaan.

1.) Haute couture on valtion sääntelemä.

Seksuaalista vetovoimaa Atelier Versacen kevään 2016 kiitotiellä (Kuva: Miguel Medina/AFP/Getty Images).

Couture ja haute couture eivät ole sama asia. Vaikka couturea voidaan käyttää kuvaamaan mitä tahansa käsintehtyä ja uniikkia vaatetta, haute couture on Ranskan hallituksen luoma erityisnimitys. Jotta tuotemerkkiä voidaan pitää haute couture -talona, sen on omistettava Pariisissa ateljee, jossa on vähintään 15 kokopäiväistä työntekijää, ja sen on esiteltävä vähintään 35 vaatekappaletta näytöksessä kahdesti vuodessa. Chambre Syndicale de la Haute Couture laatii joka vuosi luettelon virallisista couture-taloista, jotka täyttävät nämä vaatimukset.

Luettelo voi muuttua ja muuttuukin; Givenchy putosi haute couture -luettelosta keväällä 2013. Yksikään tuotemerkki ei voi arvovallastaan riippumatta kiertää suuntaviivoja, jotka otettiin käyttöön jo vuonna 1945.

2.) Ateljeet ovat todella couturen perusta.

Dior Couture, kevät 2016 (Kuva: Francois Guillot/AFP/Getty Images).

Vaikka muualla alalla asiat on koneellistettu, couture-peliä pelataan edelleen puhtaasti käsin. Haute couture -taloissa toimii ateljeita, jotka jaetaan tarpeen mukaan. Dokumenttielokuvassa Dior and I näytettiin, että Christian Diorin ateljeet oli jaettu atelier flou (pehmeitä vaatteita kuten mekkoja varten) ja atelier tailleur (pukuja ja räätälöityjä kappaleita varten), mutta taiteellisen johtajan Raf Simonsin lähtiessä hän oli muuttanut tämän. Lopulta hän jakoi ne ajoituksen vuoksi sen mukaan, minkä malliston parissa ateljeet työskentelivät.

Kussakin ateljeessa petit mainit työskentelevät vaatteiden parissa ensiesittelijän valvonnassa. Tyypillisesti premiere johtaa sovituksia, sillä Pariisin lain mukaan talojen on järjestettävä asiakkaille sovituksia. Joillakin tuotemerkeillä, kuten Diorilla, vaaditaan vähintään kolme sovitusta vaatetta kohti.

3.) Näytöksiä kansoittavat enimmäkseen asiakkaat.

Steve ja Marjorie Harvey (Kuva: Getty Images).

Vaikka lehdistö osallistuu rutiininomaisesti couture-näytöksiin, yksi suurimmista yleisöistä ovat yksityisasiakkaat tai yksityishenkilöt, jotka ovat paikalla heidän puolestaan. Steve Harveyn vaimo Marjorie Harvey on couture-messujen vakiokävijä, kuten myös Daphne Guinness, Lynn Wyatt ja kirjailija Danielle Steel. Kaikkia asiakkaita ei kutsuta, mutta suurimmat rahankäyttäjät ja korkeimman profiilin omaavat asiakkaat ovat tyypillisesti tervetulleita.

4.) Vanhan perinteen mukaan couture-toimituskuvat kuvattiin yöllä.

Koukeroituja yksityiskohtia ja omituisuutta riittää Schiaparellin kevään 2016 kampanjassa (Kuva: Pascal Le Segretain/Getty Images).

Kuten Dior ja minä -elokuvasta käy ilmi, alan luovan puolen ja taloudellisten näkökohtien välillä kamppaillaan jatkuvasti. Kamppailu couture-alalla voi osoittautua ongelmalliseksi, sillä jokainen vaate on käsintehty, mikä edellyttää tuntikausien työtä, ja se on ainutkertainen. Aikaisempina vuosina lehtien päätoimittajat pyrkivät hieman välttääkseen tätä kamppailua kiirehtimään näyttämön taakse pyytämään vaatteita heti näytöksen jälkeen, jotta ne voitaisiin kuvata yöllä ilmestyviin pääkirjoituksiin. Aamulla puvut tuotiin takaisin ateljeehen asiakkaiden nähtäväksi.

5.) Chanel on kaikista suurin couture-talo.

Detaljit eräässä Chanel Couture -luomuksessa syksyltä 2015 (Kuva: Victor Virgile/Gamma-Rapho via Getty Images).

Jos olet koskaan miettinyt, miksi Chanelin haute couture -näytökset ovat kaikista pisimpiä, syynä on se, että ateljeissa on valtava määrä käsiä töissä. Jokaisen lookin valmistaa yleensä yksi petits mains, joten show’n lookien määrä on melko tarkka mittari ateljeen koosta.

Mikäli Diorilla ja minulla Diorilla oli vain kaksi ateljeeta, Chanelilla on tiettävästi neljä, joihin kuuluu kaksi räätälin ateljeeta ja kaksi pehmeiden kankaiden ateljeeta. Mallistoja, kuten esimerkiksi kevään 2015 mallistoa, työsti tiettävästi 100 ompelijaa.