Praha, Tšekin tasavalta – Ilmeisesti Daavidin tähteä ei ”keksitty” eikä ”luotu” Tšekin tasavallassa. Siitä tuli kuitenkin 1300-luvun Prahassa yksi juutalaisuuden tärkeimmistä symboleista.
Davidintähti eli hepreaksi ”Magen David” (”Daavidin kilpi”) koostuu kahdesta päällekkäin asetetusta tasasivuisesta kolmiosta, jotka muodostavat kuusisakaraisen tähden. Sen alkuperää ei voida jäljittää Raamattuun tai Talmudiin, mutta sen sanotaan juontuvan (oletetusta) samankaltaisuudesta kuningas Daavidin kilven muodon kanssa.
Vaikka se on peräisin antiikista, sitä ei käytetty juutalaisen identiteetin symbolina, eikä se edes rajoittunut juutalaisuuteen. Tuolloin juutalaisuuden yleisin symboli oli seitsenhaarainen kynttilänjalka, joka on yhä nykyäänkin yksi Israelin tunnuksista.
Taavidin tähteä sen sijaan käytettiin alun perin arkkitehtonisena motiivina ja koristeena synagogissa ja muissa uskonnollisissa rakennuksissa (myös katedraaleissa). Juutalaiset mystikot, erityisesti kabbalistit, antoivat vähitellen yhä enemmän merkitystä kuningas Daavidin kilvelle ja liittivät siihen maagisia voimia. Mutta miten siitä tuli yksi juutalaisuuden ja juutalaisyhteisöjen merkittävimmistä ja määrittelevimmistä symboleista eri puolilla Eurooppaa?
Tässä kohtaa Prahaa tulee kuvaan mukaan: vuonna 1354 Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin ja Böömin kuninkaan Kaarle IV antoi Tšekin maiden juutalaiselle yhteisölle luvan kantaa punaista lippua, jossa oli Daavidin tähti. Prahan juutalaisyhteisöstä tuli näin ollen ensimmäinen Euroopassa, joka käytti kyseistä symbolia virallisena ja laillisena tunnuksenaan.
Käyttö levisi hitaasti kaikkialle Eurooppaan: 1400-luvulla esimerkiksi Budapestin juutalaisyhteisö käytti lähes samanlaista lippua tavatessaan kuningas Mathias Corvinin. 1600-luvulta 1800-luvulle juutalaisyhteisöt (mukaan lukien sionistinen liike) ottivat Daavidin tähden lähes yleisesti käyttöön.
Juutalaisyhteisöjen läsnäolon ja oman identiteetin merkkinä eurooppalaisissa yhteiskunnissa Daavidin tähti yhdistetään myös juutalaisten historian synkimpiin hetkiin: natsien miehittämässä Euroopassa juutalaiset pakotettiin käyttämään keltaista merkkiä, jonka keskelle kuusisakaraiseen tähteen oli kaiverrettu Jude.
Israelin valtion perustamisen jälkeen vuonna 1948 Daavidin tähti on sisällytetty myös maan kansallislippuun, ja se on nykyäänkin yksi juutalaisuuden määrittelevimmistä ja laajimmalle levinneistä symboleista.
Ja kaikki alkoi Prahasta…