Kun sarja kestää yli viisi tai kuusi kautta, laatu voi usein laskea loppuvaiheessa. Viihteen tasaista tasoa on vaikea pitää yllä niin pitkään. Showtimen Dexter oli tässä tapauksessa jonkinlainen poikkeus. Sarja kesti kahdeksan kautta, ja viimeinen kausi saavutti parhaat katsojaluvut. Silti kaudet kertoivat laadullisesti kummallista tarinaa.

Dexter ei ollut sarja, joka laski kausien edetessä. Sen sijaan siinä oli paljon ylä- ja alamäkiä. Se saattoi turhauttaa kaudella, joka ei vastannut odotuksia, mutta sitten se seurasi jotain loistavaa. Dexter on yksi vaikeimmista sarjoista, jota on vaikea naulata kausien paremmuusjärjestykseen, mutta juuri näin olemme tehneet.

8 Kausi 8

Vaikka Dexter ei siis johdonmukaisesti laskenut ajan mittaan, se päättyi kuitenkin huonoimpaan kauteensa. Kun seitsemäs kausi päättyi yhteen sarjan historian parhaista cliffhangereista, kahdeksas kausi ei onnistunut hyödyntämään sitä. Deb (Jennifer Carpenter) aloitti tämän viimeisen kauden mielenkiintoisessa ja synkässä tilanteessa, mutta hänen ongelmansa Dexterin (Michael C. Hall) kanssa käärittiin nopeasti loppuun vain muutamassa jaksossa.

Kahdeksannella kaudella esiteltiin myös keskeinen uusi hahmo, tohtori Evelyn Vogel, joka tuntui tyrkytetyltä. Tukihenkilöt, joiden kanssa vietimme niin paljon aikaa, työnnettiin omiin sivutarinoihinsa, jotka olivat erillään kaikesta. Ja sitten oli vielä se loppu. Sarjan finaali päättyi mitä epätyydyttävimmällä tavalla, kun Deb kuoli ja Dexter jätti poikansa tyttöystävänsä kanssa, jotta hän voisi ryhtyä metsuriksi. Joo, siihen oli syynsä, miksi se oli laajalti arvosteltu loppu.

7 Kausi 6

Kaiken järjen mukaan viidennen kauden olisi pitänyt päättyä siihen, että Deb sai Dexterin kiinni kesken tappamisen. Vaikka he jättivät tilaisuuden käyttämättä, showrunnerit antoivat meille tuon hetken kuudennen kauden päätteeksi. Valitettavasti siihen pääseminen osoittautui hieman työlääksi. Se keskittyi ajatukseen siitä, että Dexter tutkii uskontoa, eikä se koskaan oikein onnistunut huolimatta Mos Defin hauskasta pienestä vierailevasta roolista.

Kuudennen kauden suurin ongelma olivat pahikset. Dexter jahtasi tappajia Travis Marshallia (Colin Hanks) ja James Gellaria (Edward James Olmos), mutta suurin osa katsojista tajusi, että Gellar oli vain Marshallin mielikuvituksen tuotetta. Se oli ilmiselvä käänne, ja se, että Dexter ei huomannut sitä, kun yleisö huomasi, sai hänet näyttämään tyhmältä. Hanks yritti, mutta hän ei koskaan vaikuttanut pelottavalta. Eikä edes puhuta tarinasta, jossa Deb oli rakastunut Dexteriin.

6. kausi 3

Kahden kauden jälkeen, jotka nostivat sarjan kartalle, Dexter ajautui jonkinlaiseen tienhaaraan nuorempana kautenaan. Tämän jaksoerän idea oli vankka. Miguel Prado (Jimmy Smits) löysi Dexterin kesken tappamisen, mikä antoi nuorelle sarjalle harvinaisen hetken. Smits ja Hall pelasivat hyvin yhteen, ja se loi mielenkiintoisen dynamiikan.

Prado oli kuitenkin selvästi sekaisin, ja hänen tapansa puuttua Dexterin tapposuunnitelmaan olisi pitänyt antaa antisankarillemme ymmärtää, että jokin oli pielessä. Heidän suhteensa tuntui välillä hieman väkinäiseltä. Myös Skinner osoittautui yhdeksi sarjan historian huonoimmista pahiksista. Tämä kausi ei ollut huono, se vain kamppaili täyttääkseen kahden ensimmäisen kauden korkeat odotukset. Saimme kuitenkin hauskaa, kun Dexter sai kuulla tulleensa isäksi ja Deb oli hauskassa suhteessa.

5. kausi 5

Neljäs kausi päättyi järkyttävään paljastukseen, että Dexterin vaimo Rita (Julie Benz) oli murhattu. Dexter joutuu viidennellä kaudella keräämään palasia uuden lapsensa kanssa. Tämän kanssa kamppaillessaan hän tapaa Lumenin (Julia Stiles), joka on joutunut ilkeiden miesten raiskauksen uhriksi. Hänessä oli pimeyttä, jota Dexter auttoi lievittämään, ja näiden miesten jäljittäminen toimi harhautuksena surun murtamalle Dexterille. Tästä kukoistanut romanssi tuntui ansaitulta ja tuntui siltä, että Dexterillä oli todellinen kumppani.

Kohta, jossa tämä kausi jäi askeleen päähän, oli päätös. Deb, joka oli kuumana näiden omankädenoikeudellisten rakastavaisten jäljillä, oli uskomattoman lähellä saada heidät kiinni. Sen sijaan hän päätti päästää heidät menemään selvittämättä, mitä hänen veljensä suunnitteli, mikä turhautti fanit. Lisäksi Lumen päätti, että hän oli päässyt yli ”pimeydestään” ja lähti Dexteristä, eikä häntä enää koskaan nähty sarjassa. Se tuntui tylsältä tavalta päättää vahva kausi.

4 Kausi 1

Se, josta kaikki alkoi. Heti alkuun katsojat heittäytyivät kiehtovaan mysteeriin. Dexter innostui Ice Truck Killeristä, sarjamurhaajasta, joka säilöi uhriensa ruumiit jäähdyttämällä ne. Sitten saimme uskomattomia käänteitä, että murhaaja ei ollut vain Debin sulhanen vaan myös Dexterin kauan kadoksissa ollut veli Rudy/Brian (Christian Camargo). Hän tunsi sukulaisuutta tätä tappajakollegaa kohtaan, mutta päätti lopulta pelastaa Debin ja tappaa hänet.

Tämä kausi asetti myös pohjan sille, mitä Dexteristä tulisi jatkossa. Sivurooleilla ei ollut paljon tekemistä, mutta ne tuntuivat sympaattisemmilta kuin myöhemmillä kausilla. Saimme paljon tietoa Dexterin taustatarinasta ja siitä, miksi hänestä tuli sellainen kostaja kuin on. Se oli sekopäistä ja koukutti meidät heti.

3 Kausi 7

Kahden huonoimman kauden välissä oli tämä helmi. Seitsemännellä kaudella Deb kuorii kerrokset pois kaikesta, mitä hänen veljensä oli tehnyt. Hän haukkui hänet melkein jokaisesta murhasta, johon hän oli syyllistynyt sarjan historian aikana, kun hän paljasti kaiken. Sitä oli henkeäsalpaavaa seurata, koska Deb oli lopulta oikeassa, mutta oli ristiriidassa veljensä takia. Carpenter teki tässä uransa parhaan suorituksen ja auttoi tekemään tästä jännittävän jaksoerän.

Seitsemäs kausi loisti myös sivuhahmojen osalta. Isaak Sirko (Ray Stevenson) oli mahtava ”minipomo” ja Hannah McKay (Yvonne Strahovski) osoittautui Dexterin arvokkaaksi kumppaniksi. Strahovskilla ja Hallilla oli loistava kemia, ja heidän romanssinsa lisäsi kaikkeen vielä yhden kerroksen. Lisäksi oli Maria LaGuerta (Lauren Velez), joka lähestyi Dexteriä, vain tullakseen tapetuksi Debin toimesta yhdessä sarjan parhaista hetkistä.

2. kausi 2

Puhtaasti sanottuna tämä sarja olisi voinut huipentua kakkoskauteen ja se olisi ollut hienoa. Niin hyvä tämä kausi oli. Ylikonstaapeli James Doakes (Erik King) oli ainoa poliisilaitoksen jäsen, joka huomasi Dexterissä olevan jotain outoa ja hänestä tuli pakkomielle. Se vaikeutti Dexterin tappoja ja loi pohjan muutamille hermoja raastaville jaksoille, varsinkin kun Dexterin uhrien ruumiit löydettiin veden alta.

”Bay Harborin teurastajaksi” kutsuttu Dexter oli etsintäkuulutettu mies, mutta hän teki kaikkensa välttääkseen paljastumisen. Doakes sai hänet lopulta kiinni ja tajutessaan tappionsa Dexter oli valmis antautumaan. Tietenkin hänen psykopaattipuolen tyttöystävänsä Lila (Jaime Murray) saapui paikalle ja tappoi Doakesin, käärimällä asiat tuliseen päätökseen. Dexterin metsästys ja Frank Lundyn (Keith Carradine) mukaantulo olivat molemmat loistavan kauden kohokohtia.

1 Kausi 4

John Lithgow oli neljännen kauden vierailevana tähtenä niin ylivoimainen, että hän vei työstään kotiin Primetime Emmyn. Hän esitti Arthur Mitchelliä, joka tunnetaan paremmin nimellä Kolmoismurhaaja. Dexter jahtasi häntä huomattuaan, että hän tappoi kolmesti ja oli tehnyt niin vuosikymmeniä jäämättä kiinni. Dexter kuitenkin lopetti, kun hän sai tietää, että Mitchell oli perheenisä. Hän halusi oppia Mitchelliltä, miten tasapainottaa tappamista ja perhettään, joten hän solmi Mitchellin kanssa siteen sen sijaan, että olisi tappanut hänet.

Vaikka Dexter lopulta saikin Kolmoismurhaajan kiinni, hänen virheensä tulivat hänelle kalliiksi. Saimme tietää, että Mitchell murhasi Ritan ennen hänen kuolemaansa, mikä antoi meille järkyttävän lopun. Tällä kaudella nähtiin myös leuanvetoa herättävä käänne, että Quinnin (Desmond Harrington) toimittajaystävä Christine Hill (Courtney Ford) oli itse asiassa Mitchellin tytär. Debin ratkaistavaksi annettiin mehukas mysteeri, ja tämä oli 12 jaksoa, jotka olivat ääriään myöten täynnä intensiivistä tavaraa. Ja jälleen kerran Lithgow Mitchellinä on yksi parhaista suorituksista televisiossa viime vuosikymmeninä.