By Bill Willis (WAIT) and Claire Long (OM)
July, 2015
NIEHS Myth Busters #3: ”No, But Really, Do Woodchucks Chuck Wood?”
Photo courtesy of Bill Willis
Woodchucks are not uncommon in the area. Ne ovat kotoisin Pohjois-Carolinasta, ja itse asiassa muutama asuu tällä hetkellä NEIHS:n kampuksella. Huolimatta siitä, mitä niiden nimi tai populaarikulttuuri saattaa antaa joidenkin olettaa, metsäankat eivät heittele, heittele tai heitä puuta. Itse asiassa ne ovat saaneet nimensä Algonquin-intiaaniheimolta, joka alun perin kutsui niitä ”wuchakiksi”. Englantilaiset uudisasukkaat yrittäessään käyttää tätä sanaa keksivät todennäköisesti nimen ”woodchuck”. Riippuen siitä, missä päin maata olet, metsäkauriit tunnetaan myös nimillä murmelit, maajussit ja viheltävät siat.
Metsäkauris on kasvissyöjä, joka suosii hellävaraisia kasveja karkeamman kuoren ja puiden sijaan. Ne eivät tyypillisesti syö kovaa puuta. Vaikka metsäkauriit eivät ”heittele” puuta, ne ”heittävät” multaa rakentaessaan maanalaisia koloja.
Vuonna 1988 Richard Thomas, New Yorkin Fish and Wildlife -järjestön teknikko, päätti arvioida, kuinka paljon puuta metsäkauris voisi heittää, jos se tosiaan voisi heittää puuta. Metsäkauriin koloissa on pitkä, 25-30 metriä pitkä tunneli, joka johtaa kesäpesään, talvipesään talvihorrosta varten ja kylpyhuoneeseen. Thomas laski, että keskimääräinen metsäkauriin kolo on noin 35 neliöjalkaa. Käyttämällä maa-ainesta, jota metsäkauriit poistavat rakentaessaan kolojaan, puun korvikkeena Thomas kertoi kolon neliömetrin maa-aineksen likimääräisellä painolla, joka on noin 20 paunaa neliöjalkaa kohti, ja laski, että metsäkauriit heittivät noin 700 paunaa maa-ainesta rakentaessaan koloa.
Kuvan tarjoaa Bill Willis
Myytin tila: Busted! Woodchuckit eivät heittele puuta. Mutta jos ne tekisivätkin, vastaus ei ole kovinkaan kielikylmää tyydyttävä 700 kiloa.
Mutta jos tekisivätkin, vastaus on ei kovin kielikylmää tyydyttävä 700 kiloa.