DragonForce
Alkuperäpaikkakunta	Lontoo, Englanti, Iso-Britannia
Laji (lajityyppejä)	Power Metalli, Speed Metal
Aktiivivuodet	1999-nykyisin
Levymerkki(t)	Sanctuary, Noise, Roadrunner, Spinefarm, Universal
Seuraavat yhtyeet	Demoniac, Power Quest, Shadow Warriors, Biomechanical, Son of Science, Bal-Sagoth, Sonata Artica
Web-sivusto	DragonForce.com
Nykyiset jäsenet	Herman Li, Sam Totman, Alicia Vigil, Marc Hudson,Gee Anzalone
Menneitä jäseniä	Dave Mackintosh, ZP Theart, Adrian Lambert, Didier Almouzni, Didier Almouzni, Diccon Harper, Diccon Harper, Diccon Harper, Diccon Harper, Diccon Harper, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, ZP Theart, Steve Williams, Steve Scott, Vadim Pruzhanov, Frédéric Leclercq

DragonForce (ドラゴンフォース, japaniksi ”Doragonfōsu”) on englantilainen lontoolainen power metal -yhtye, joka perustettiin vuonna 1999. Se on tunnettu nopeista kitarasooloistaan, fantasiaan perustuvista sanoituksistaan ja musiikissaan käytetyistä elektronisista äänistä, jotka lisäävät retrovideopelivaikutteista soundia.

Yhtyeen historiaa

Perustaminen (1999)

DragonForce muodostettiin vuonna 1999 Herman Lin ja Sam Totmanin jätettyä Demoniacin. Herman ja Sam löysivät myöhemmin mainoksen kautta laulaja ZP Theartin, ja pian tämän jälkeen saivat Demoniacin rumpalin Matej Satancin sekä basisti Steve Scottin ja kosketinsoittaja Steve Williamsin. Sam ja Herman olivat alun perin Black- ja power metal -yhtye Demoniacissa yhdessä Lindsay Dawsonin kanssa. Alun perin yhtye aikoi kutsua itseään DragonHeartiksi, julkaisi demon, kiersi Halfordin ja Stratovariuksen kanssa ja johti omaa keikkaansa tällä nimellä. Ilmeisesti demoa varten bändi onnistui laittamaan rummuiksi (vierailevaksi) Peter Huntin Satancin sijaan. Myöhemmin bändi kuitenkin huomasi, että toinen samanniminen power metal -yhtye (tosin molempien kirjoitusasu oli erilainen, DragonForcen ”DragonHeart”. Toisen bändin nimi oli ”Dragonheart”) oli jo olemassa ja se muutti nimensä DragonForceksi vuonna 2002 .

Rumpali Matej Satanc (kuten Li ja Totman, oli myös entinen Demoniacin jäsen) jätti Dragonforcen joulukuussa 1999 jatkaakseen opintojaan Sloveniassa. Matejin tilalle tuli Didier Almouzni. Dragonforce erosi Steve Scottista marraskuussa 2000 ja Steve Williamsista vuoden 2000 alussa. Steve liittyi myöhemmin uudelleen mukaan ja lähti jälleen kerran joulukuussa 2000, päivien päästä DragonForcen kiertueelle ”Halfordin” ja ”Stratovariuksen” kanssa. Steve Scott liittyi myöhemmin Shadowkeepiin, sitten Power Questiin (yhdessä Steve Williamsin kanssa.

Ex-Demoniac-basisti Diccon Harper liittyi DragonForceen marraskuussa 2000 kosketinsoittaja Vadim Pruzhanovin liittyessä mukaan helmikuussa 2001 täydentämään kokoonpanoa ensimmäisen albumin äänittämistä varten.

Harper esiintyi yhtyeen debyyttialbumilla Valley of the Damned sen valmistuessa, mutta jätti sen vuonna 2002 leikkausta vaatineen jänneongelman vuoksi.

Valley of the Damned (2000-2003)

Pääartikkeli: Valley of the Damned (albumi)

DragonHeart (jolla nimellä bändi tuolloin tunnettiin) nauhoitti ensimmäisen albuminsa vuonna 2000 (demona). Kyseessä oli itsenäinen julkaisu, joka kuitenkin riitti tekemään heistä yhden Britannian suosituimmista itsenäisistä power metal -yhtyeistä tuohon aikaan. Vaikka demo ei sisältänytkään kappaleita Black Fire ja Heart of a Dragon, alkuperäiset versiot näistä kahdesta kappaleesta ovat olemassa, mutta ne ovat äärimmäisen harvinaisia, koska niitä ei ole julkaistu, samoin kuin alkuperäinen versio kappaleesta ”Evening Star” (jonka alkuperäinen versio oli nimeltään ”Lands of Desire”). Where Dragons Rule oli mukana bonuskappaleena demoalbumin japanilaisessa versiossa, mutta se oli remasteroitu versio alkuperäisestä. Alkuperäinen demoversio on myös erittäin harvinainen. Vieraileva rumpali Peter Hunt levytti Satancin lähdön jälkeen. Heidän kappaleensa ”Valley of the Damned” julkaistiin heidän ensimmäisenä singlenään pian sen jälkeen, kun he olivat muuttaneet nimensä pysyvästi DragonForceksi joulukuussa 2001. Kappaleen kanssa julkaistiin promovideo, jossa oli livemateriaalia bändin Euroopan-kiertueelta. Kappale oli valtava menestys MP3.com-sivustolla, jossa se oli kaksi kokonaista viikkoa listaykkösenä ladatuimpana kappaleena. Pian demon julkaisun jälkeen Steve Williams ja Steve Scott lähtivät ja tilalle tulivat Vadim Pruzhanov ja Diccon Harper. Williams perusti myöhemmin power metal -yhtye Power Questin.

Vuonna 2003 DragonForce teki sopimuksen Noise Recordsin kanssa ja alkoi nauhoittaa toista julkaistua albumiaan ja ensimmäistä kokopitkää albumiaan Valley of the Damned. Albumin promootioksi uudelleenjulkaistu nimikappale on yksi DragonForcen tunnetuimmista kappaleista tähän päivään mennessä ja se on heidän live-esiintymisensä peruspilari tähän päivään asti. Yhtyeen kiertue Valley of the Damnedin tiimoilta kesti vuoteen 2004 asti, jolloin yhtye esiintyi Japanin Tokiossa. Japanin esiintyminen oli suurin yleisömäärä, jolle yhtye oli tähän mennessä soittanut. Koko keikka pro-kuvattiin julkaistavaksi DVD:llä, mutta sitä ei ole vielä julkaistu. Tämän konsertin jälkeen yhtye on palannut samalle keikkapaikalle joka kiertueella.

Sonic Firestorm (2004-2005)

Pääartikkeli: Sonic Firestorm

DragonForcen seuraaja-albumi ja toiseksi tunnetuin albumi (eniten se on seuraaja-albumi), Sonic Firestorm, osoittautui vieläkin menestyksekkäämmäksi singlen ”Fury of the Storm” myötä. Albumi oli yhtyeen ensimmäinen albumi, jolla Adrian Lambert soitti bassoa ja Dave Mackintosh rumpuja. Kun Mackintosh tuli bändiin vuonna 2004, bändi alkoi kutsua musiikkityyliään ”extreme power metaliksi” nopeiden blastbeattiensa ja tuplabassorytmiensä vuoksi. Noihin aikoihin DragonForce alkoi tulla kansainvälisesti suosituksi ja otti käyttöön lempinimiä kuten ”Bon Jovi on speed” ja ”Journey meets Slayer.”

Kiertue oli paljon pidempi kuin DragonForcen viimeisin ”Valley of the Damned” -kiertue ja sisälsi paljon enemmän pääesiintyjiä kuin edellinen. DragonForce kiersi useiden tunnettujen metallibändien, kuten ”W.A.S.P” ja ”Iron Maiden” kanssa. DragonForce aloitti kolmannen albuminsa (vuoden 2000 demoalbumia lukuun ottamatta) ”Inhuman Rampage” -kiertueen pian Sonic Firestorm -kiertueen jälkeen ja useita kuukausia ennen kuin Inhuman Rampage edes julkaistiin. Pian tämän jälkeen DragonForce soitti Ozzfestissä.

Inhuman Rampage (2006-2007)

Pääartikkeli: Inhuman Rampage

Dragonforce koki useita kokoonpanomuutoksia ennen kuin asettui kuuteen nykyiseen jäseneen. DragonForce esiteltiin valtavirralle neljännen julkaistun albuminsa (kolmas kokopitkä) ”Inhuman Rampage” myötä, joka julkaistiin vuonna 2006 allekirjoitettuaan sopimuksen Roadrunner Recordsin kanssa. Kappale ”Through the Fire and Flames” on yksi heidän tunnetuimmista kappaleistaan ja se on mukana Guitar Hero III: Legends of Rock -pelissä sekä ”Brütal Legend” -pelissä. Lindsay Dawson Herman Lin ja Sam Totmanin entisestä yhtyeestä ”Demoniac” esiintyi vierailevana taustalaulajana (viitaten ”guest harsh backing vocals”) Inhuman Rampagessa. Pian Inhuman Rampagen julkaisun jälkeen basisti Adrian Lambert jätti yhtyeen kasvattaakseen vastasyntynyttä poikaansa. Hänet korvattiin kiertueen ajaksi Frédéric Leclercqillä (yhtyeen nykyinen basisti). Frédéricistä tuli myöhemmin kiertueen jälkeen DragonForcen virallinen jäsen. Frédéric esiintyi myös DragonForcen musiikkivideolla Inhuman Rampagen toisesta singlestä Operation Ground and Pound. Inhuman Rampage on DragonForcen fanien yleinen suosikki sen raskauden ja monimutkaisuuden vuoksi. Bändi kuitenkin kiittää myös Guitar Heroa, Audiosurffia ja Ozzfestia suuresta osasta uutta mainettaan. Useat ihmiset kuitenkin kritisoivat Guitar Heroa siitä, että se on laittanut Vadimin intron kosketinsoitinsoolon alkukitaranuotiksi, mikä on totta. Sitä ei ole vielä vahvistettu, miksi Guitar Hero oli tehnyt niin. Frédéric Leclercq on todennut Ultra Beatdownia edeltävässä haastattelussa, että hänen mielestään Inhuman Rampage on ”liian lineaarinen”, on myös ehdotettu, että tämä voi olla yksi syy siihen, miksi jotkut ”vihaavat” yhtyettä, koska heidän mielestään ”kaikki heidän kappaleensa kuulostavat samalta”.

Ultra Beatdown (2008-2009)

Pääartikkeli: Ultra Beatdown

DragonForce kiersi ”Disturbedin”, ”Turisas” ja ”Slipknotin” kanssa koko kesän 2008 Rockstar Energy Metal Mayhem -festivaalilla. DragonForce palasi syksyllä julkaisemalla viidennen levytetyn albuminsa (neljäs täyspitkä) ”Ultra Beatdown”. Albumin avausraita ja ensimmäinen single ”Heroes of Our Time” oli ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi parhaasta metalliesityksestä 3. joulukuuta 2008, häviten ”Metallicalle” kappaleellaan ”My Apocalypse”. Single oli mukana myös videopeleissä ”Skate 2” ja ”NHL 10”, kuitenkin vain radio/musiikkivideoversio. Kokoversio oli myös ladattavana kappaleena Guitar Hero 3: Legends of Rock -pelissä.

Tammikuun 22. päivänä 2009 musiikkivideo heidän kappaleeseensa ”The Last Journey Home” julkaistiin Xbox Live -yhteisössä viikkoa ennen kappaleen nettijulkaisua.

Yhtye jatkoi tämän jälkeen Ultra Beatdown -kiertueen toteuttamista Latinalaisessa Amerikassa, Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa. Heidän piti soittaa Latinalaisessa Amerikassa toukokuussa 2009, mutta kiertue siirrettiin loppuvuodesta 2009. He esiintyivät ensimmäisen kerran Two Days a Week -festivaalilla Weisenissä, Itävallassa 4. syyskuuta. Myöhemmin he esiintyivät useissa kaupungeissa Kanadassa ja Yhdysvalloissa 15. syyskuuta-11. lokakuuta erikoisvieraiden Sonata Arctican ja Taking Dawnin kanssa. Seuraava kiertue suuntautuu Saksaan 16.10.-30.10., minkä jälkeen yhtye esiintyy yhden kerran livenä Luxemburgissa 31. lokakuuta. Sitten he lähtevät Latinalaiseen Amerikkaan esiintymään Curitibassa, Porto Alegressa, São Paulossa, Mexico Cityssä, Santiagossa, Buenos Airesissa ja Bogotassa 6.-14. marraskuuta. Kiertueen viimeinen osa on kokonaan Iso-Britanniassa 19. marraskuuta – 12. joulukuuta.

Twilight Dementia ja Theartin lähtö (2010)

Herman Li on ilmoittanut, että bändi lopettaa kiertämisen joulukuussa, viettää joulun kotona ja aloittaa sen jälkeen uuden studioalbumin kirjoittamisen ja äänittämisen, joka on tarkoitus julkaista vuonna 2011.

22. helmikuuta 2010 DragonForce julkaisi uudelleen kaksi ensimmäistä täyspitkää albumiaan, ”Valley of the Damned” ja ”Sonic Firestorm”. Ainoastaan ”Valley of the Damned” sisältää uudelleen miksattuja ja remasteroituja kappaleita, kun taas molemmat albumit sisältävät bonuskappaleita, päivitetyt pakkaukset ja DVD:t, joilla on livemateriaalia, kommentteja ja muuta. Molemmat albumit julkaistaan myös boksina, joka sisältää t-paidan, kortin kitarapoimintoja ja puhallettavan kitaran. Vuoden 2010 Remixed & Remastered Valley of the Damned sisälsi vuoden 2010 remasteroidun uudelleenäänityksen Where Dragons Rule -kappaleesta bonuskappaleena, joka sisältyi kaikille alueille. Se sisälsi myös alkuperäiset demoversiot kappaleista Evening Star ja Heart of a Dragon. bonuslevy sisälsi livemateriaalia yhtyeen Valley of the Damnedin esityksestä vuodelta 2005 Japanissa, erityisesti Adrian Lambert näkyy kuvamateriaalissa.

8.3.2010 Roadrunnerin kautta ilmoitettiin, että DragonForce oli eronnut ZP Theartin kanssa ”ylitsepääsemättömän musiikillisen mielipide-eron” vuoksi ja etsisi nyt uutta keulahahmoa.

Herman Li oli todennut: ”Suurella pahoillani DragonForce ilmoittaa eroavansa laulaja ZP Theartin kanssa. Tämä johtuu ylitsepääsemättömistä musiikillisista mielipide-eroista, mutta muu bändi toivottaa ZP:lle vilpittömästi menestystä tulevissa projekteissa. Samalla kun luovan ytimen jäsenet ovat aloittaneet viidennen albumin kirjoittamisen, he ovat myös aloittaneet maailmanlaajuisen etsinnän uuden laulajan löytämiseksi. Etsimme voimakasta, melodista laulajaa kirjoittamaan kanssamme DragonForcen uutta lukua.”

Tämä juttu poistettiin samana päivänä, mutta bändi vahvisti sen virallisesti päivää myöhemmin lehdistötiedotteessa, joka sisälsi myös linkin koe-esiintymiskokeen pyytämiseen.

Bändi oli kirjoittanut: ”Kaikkien, jotka haluavat koe-esiintyä avoinna olevaan tehtävään, tulee hakea koe-esiintymisensä seuraavien ohjeiden mukaisesti tässä verkko-osoitteessa www.dragonforce.com/audition.”

DragonForcen virallisen sivuston Audition-sivulla on ladattavissa kaksi tiedostoa: mp3-tiedosto kappaleesta Through the Fire and Flames (josta on kuitenkin leikattu pois noin 25 ensimmäistä sekuntia ja jossa ei ole laulua) ja mp3-tiedosto kappaleesta The Last Journey Home (ilman laulua). Tosin lopulta bändi muutti asiaa ja poisti Through the Fire and Flames -kappaleen koesoiton mp3-tiedoston.

Tämä juttu poistettiin samana päivänä, mutta bändi vahvisti asian virallisesti päivää myöhemmin lehdistötiedotteessa, joka sisälsi myös linkin koesoiton pyytämiseen.

DragonForce julkaisi ensimmäisen livealbuminsa 13. syyskuuta 2010. Kyseessä on kahden levyn setti nimeltä Twilight Dementia. Albumin taide, nimi ja julkaisupäivä paljastettiin DragonForcen virallisilla verkkosivuilla 22. kesäkuuta 2010. Esitykset nauhoitettiin Ultra Beatdown World Tourin viimeisellä etapilla. Albumin suhteen alkuperäisjäsen Herman Li totesi:

”Fanit ovat jo vuosia pyytäneet meitä nauhoittamaan livealbumin, mutta rehellisesti sanottuna meillä ei ole koskaan ollut aikaa siihen maailmanlaajuisten kiertuevelvoitteidemme ja studioalbumin äänitysten takia. Fanien ’Ultra Beatdown World Tour’ -kiertueelta saaman ylivoimaisen positiivisen palautteen vuoksi päätimme kuitenkin vihdoin miettiä asiaa kunnolla…

Nämä tallenteet vangitsevat Dragonforcen keikan raa’an äänienergian todella yksityiskohtaisesti. Se on niin aitoa, että voit kuulla yleisön metelin ja kokea keikan sellaisena kuin se oli sinä iltana – voit jopa kuulla kitarapedaalien päälle astumisen!”

19. elokuuta 2010 ilmoitettiin, että DragonForcen kaikkien aikojen ensimmäinen livealbumi Twilight Dementia ilmestyy 13. syyskuuta Spinefarm Recordsin kautta (Eurooppa) ja 14. syyskuuta (U.S. & Kanada).

Laulajakarsintoihin liittyen ”PelleK” YouTubesta latasi erilliset koe-esiintymiset, vaikka todettiinkin, että niitä voi olla vain yksi. Bändi vahvisti olevansa Iron Maidenin avaaja kahdella UK-keikalla elokuussa. Ensimmäinen Odyssey Arenalla Belfastissa 3. elokuuta 2011 ja toinen The O2 Arenalla Lontoossa 5. elokuuta 2011.

Maaliskuun 2. päivänä 2011 DragonForce valitsi uudeksi laulajakseen Marc Hudsonin.

The Power Within ja Maximum Overload (2011-2015)

Maaliskuun 2. päivänä 2011 DragonForce ilmoitti uudeksi laulajakseen Marc Hudsonin. Hudsonilla oli aiempaa kokemusta yhtyeessä esiintymisestä, mutta hän ei ollut ammattimuusikko ennen DragonForceen liittymistään. Hänen ensimmäinen keikkansa DragonForcen kanssa oli yhtyeen avaus Iron Maidenille elokuussa 2011, jossa yhtye debytoi uuden kappaleen nimeltä ”Cry Thunder” DragonForce julkaisi viidennen studioalbuminsa The Power Within 15. huhtikuuta 2012. Mediæval Bæbesin laulaja Emily Ovenden esiintyi albumin taustalaulajana. Pohjois-Amerikan kiertueen aikana bändi esitti uuden kappaleen nimeltä ”Fallen World” sekä ”Cry Thunder” Syyskuun lopusta 2012 alkaen bändi lähti Britannian ja Irlannin kiertueelle, ja sitä tukivat The Defiled, Cavorts ja Alestorm. DragonForce esiintyi myös Soundwave-festivaalilla Australiassa helmikuussa 2013.

12.4.2013 yhtye ilmoitti, että The Power Within -albumin jatko-osan kirjoittaminen oli saatu päätökseen, ja 19.5.2013 DragonForce astui Fascination Street Studiosiin Ruotsissa Jens Bogrenin kanssa tuottajana bändin kuudennelle albumille Maximum Overload. 31. maaliskuuta 2014 paljastettiin, että Triviumin vokalisti/kitaristi Matt Heafy esiintyisi albumin taustalaulajana ja että Ovenden palaisi tarjottuaan taustalauluja The Power Withinille. 3. kesäkuuta 2014 DragonForce ilmoitti eronneensa Mackintoshin kanssa ja värvänneensä entisen Braindamagen ja Kill Ritualin rumpalin Gee Anzalonen. Maximum Overload julkaistiin Isossa-Britanniassa 18. elokuuta, Pohjois-Amerikassa 19. elokuuta ja Australiassa 22. elokuuta, ja viisi bonusbiisiä sisältävä erikoispainos julkaistiin Japanissa 19. elokuuta (samana päivänä kuin normaalipainoksen julkaisu Pohjois-Amerikassa) ja Australiassa 22. elokuuta, samaan aikaan normaalipainoksen julkaisun kanssa. Albumin edistämiseksi yhtye lähti toiselle maailmankiertueelleen, joka alkoi Edinburghista 17. syyskuuta ja päättyi Brysseliin, Belgiaan 1. helmikuuta 2015. Helmikuun 12. päivänä DragonForce ilmoitti julkaisevansa ensimmäisen live-dvd:nsä, joka on tallennus Loud Park -festivaalilla vuonna 2014 pidetystä esityksestä nimeltä In the Line of Fire… Larger than Live. Yhtye esiintyi Download-festivaalilla kesäkuussa 2015, jossa Babymetal esiintyi yllätysvieraana setin aikana. DragonForce toimi tämän jälkeen Babymetalin taustayhtyeenä vuoden 2015 Metal Hammer Golden Gods -tapahtumassa (Li ja Totman olivat aiemmin tehneet yhteistyötä Babymetalille kappaleella ”Road of Resistance”)

Reaching into Infinity (2016-nykyhetki)

Huhtikuussa 2016 yhtye julkaisi kokoelmalevyn Killer Elite: the Hits, the Highs, the Vids, joka sisälsi tupla-CD:llä yhtyeen suurimpia hittejään ja DVD:llä yhtyeen julkaisemat videot. Yhtye lähti myös ”Killer Elite World Tour” -kiertueelle julkaisun tueksi. Heinäkuussa 2016 DragonForce antoi lausunnon Marc Hudsonin terveydentilasta paljastaen, että lääkärit olivat kuitanneet hänet, eikä hän voinut esiintyä Metal Days -festivaaleilla Sloveniassa ja Benatska! festivaalilla Tšekin tasavallassa ja hänet korvasi Per Fredrik Åsly näillä kahdella keikalla. Tämän jälkeen entinen Power Questin vokalisti Alessio Garavello tuurasi häntä Leyendas del Rock -festivaalin konsertissa Espanjassa. DragonForce päätti ”Killer Elite World Tour” -kiertueensa ilmaiseen keikkaan Uncasvillessä, Connecticutissa 11. syyskuuta. 11. marraskuuta DragonForce vahvistettiin vuoden 2017 Pulp Summer Slam -tapahtuman esiintyjäksi Filippiineillä.

Alton Musicin haastattelussa NAMM 2017 Winter Show -tapahtumassa Li paljasti, että bändi laittoi ”viimeistä silausta” tulevalle seitsemännelle albumilleen. Helmikuussa 2017 yhtye paljasti Instagram-tilillään paloja albumin kannesta, ja albumin nimeksi paljastui Reaching into Infinity. Helmikuun 9. päivänä bändi julkaisi virallisilla verkkosivuillaan yksityiskohtia uudesta albumista, kuten julkaisupäivän, formaatin ja julkaisubileiden keikkapäivän. Leclercq antoi myös tietoa albumin äänitysprosessista. ”Lensimme ulos, soitimme festivaaleilla, sitten takaisin studioon ja taas takaisin ulos”, kertoi Leclercq, joka hoiti suurimman osan albumin biisinkirjoituksesta. ”Se oli hyvin intensiivistä ja hyvin väsyttävää… Menetin malttini muutaman kerran – luulen, että me kaikki menetimme sen jossain vaiheessa, koska halusimme tuottaa vain parasta. Mielestäni olemme todistaneet, että nopea soittaminen oli jotain, missä olimme hyviä, joten tällä kertaa halusin tuoda vielä enemmän monipuolisuutta musiikkiimme. On hienoa haastaa itsemme sen sijaan, että jäisimme mukavuusalueelle”. Reaching into Infinity julkaistiin 19. toukokuuta 2017.

Musiikkivideo kappaleesta ”Ashes of the Dawn” julkaistiin 15. toukokuuta 2017. Kosketinsoittaja Vadim Pruzhanov ei esiintynyt klipissä, eikä millään albumin äänitysaikaan tapahtuneella keikalla. Virallisella YouTube-kanavallaan julkaistulla videolla hän selitti halunneensa saada enemmän aikaa tyttärelleen ja että sopimusrajoitusten vuoksi hänen oli valittava, esiintyykö hän kaikilla keikoilla vai ei. Hän valitsi toisen vaihtoehdon ja on poissa myös albumin promootiokiertueelta. Power Quest tukee DragonForcea erikoisvieraina Reaching Into Infinity -maailmankiertueen Iso-Britannian osuudella ja tukee samalla omaa uutta albumiaan Sixth Dimension. Yhtye ilmoitti 13. heinäkuuta, että ruotsalainen Twilight Force tulee tukemaan yhtyettä Reaching Into Infinity World Tourin Euroopan osuudella 21. syyskuuta 2017 julkaistiin musiikkivideo kappaleesta ”Midnight Madness”, joka dokumentoi kyseisen kappaleen tekemistä Fascination Street Studiosilla. Lokakuun 15. päivänä yhtyeen ilmoitettiin esiintyvän Vagos Open Airin pääesiintyjänä vuonna 2018, mutta 20. tammikuuta 2018 he antoivat lausunnon, jonka mukaan he eivät osallistu ”heidän hallitsemattomien olosuhteiden” vuoksi. 20. joulukuuta yhtyeen ilmoitettiin esiintyvän Skogsröjet-festivaalilla Ruotsin Rejmyressä elokuussa 2018. Tammikuussa 2018 yhtyeen ilmoitettiin esiintyvän Area 53 -festivaalilla Leobenissa, Itävallassa heinäkuussa ja Download-festivaalin päälavalla ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2009 kesäkuussa. 11. huhtikuuta 2018 yhtye ilmoitti The Power Withinin remasteroidun version nimeltä Re-Powered Within, kitaristi Herman Li totesi: ”Rakastan sitä, miten ’Re-Powered Withinistä’ on tullut. Remiksasimme ja remasteroimme alkuperäisen musiikin modernimmalla tuotannolla, kahden viimeisimmän julkaisumme tapaan. Tuloksena on selkeämpi ja voimakkaampi soundi. Fanit saavat kuulla musiikin entistä yksityiskohtaisemmin, tuoden esiin osia, joita he eivät aiemmin kuulleet niin hyvin, ja tuoden uutta jännitystä kappaleisiin, joita rakastamme nyt entistä enemmän.”

Genre/musiikkityyli

DragonForce on usein viitannut tyyliinsä ei vain ”power metalina”, vaan ”Extreme Power Metalina” (kuten ”Brütal Legend”-pelissä DragonForce oli listattu samaan genreen, ”Extreme Power Metal”, ainoana yhtyeenä listattuna kyseisessä genressä). Herman kommentoi Guitar Worldin haastattelussa yhtyeen tyyliä koskevia kuvauksia seuraavasti: ”’Nintendo metal’, ’extreme power metal’, ’Bon Jovi on speed’, ’Journey meets Slayer’, … ihmiset keksivät aina outoja nimityksiä meille.” DragonForce on joskus leimattu virheellisesti ”speed metal -yhtyeeksi” kappaleissaan esiintyvien nopeiden tempojen vuoksi, mutta aina täydennyksenä muunlaisille metal-kuvauksille. Broken Records Magazinen kevään 2009 numerossa yhtyettä kutsutaan seuraavasti: ”Equal parts grandeur and Debauchery, Dragonforce doesn’t do anything in less than over-the-top fashion.” Japanissa DragonForcen genreä kutsutaan usein ”Melodic Speed Metaliksi”, samoin kuin Power Quest, Dragonland, Strotovarius, Heaven’s Gate, SKYWINGS, Dragon Guardian ja Divine Fire.

Muut tiedot

Joka vuosi on albumeita, joita odotetaan innokkaasti, olipa kyse sitten kuumista nuorista nimistä, jo vakiintuneista legendoista tai – ja tämä on yleensä kaikkein jännittävin kaikista kategorioista – niistä bändeistä, joiden tiedetään olevan suurenmoisuuden partaalla.

Kun Lontoossa asuva monikansallinen lahjakkuus DragonForce valmistautui julkaisemaan neljännen albuminsa elokuun lopussa 2008, kenelläkään metallimaailmaa ymmärtävällä ei voi olla epäilystäkään siitä, että ”Ultra Beatdownia” (niin kuin levy on nimetty) odotettiin aivan varmasti todenteolla sillä tunteella, että olemme todistamassa bändin muuttumista ”potentiaalisista kansainvälisistä tähdistä” ”suureksi maailmanlaajuiseksi ilmiöksi”. ”Jokainen albumi on meille erilainen”, sanoo kitaristi Herman Li. ”Emme koskaan halua toistaa sitä, mitä on tehty aiemmin, ja se tekee jokaisesta levystä, jonka teemme, hieman vaikeamman. Tällä levyllä hylkäsimme niin paljon, koska se kävi läpi vanhoja asioita. Olimme kuulleet sen ennenkin. Emme ole bändi, joka juuttuu kaavaan ja tyytyy toistamaan samaa asiaa yhä uudelleen ja uudelleen.”

”Ultra Beatdownilla” oli kolme kovaa kappaletta. Jos ’Valley Of The Damned’ vakiinnutti sekstetin pelottomat valtakirjat vuonna 2003, niin ’Sonic Firestorm’ (’04) ja ’Inhuman Rampage’ (’06) veivät kumpikin heitä pidemmälle. Viimeksi mainittua levyä on nyt myyty yli 350 000 kappaletta pelkästään Amerikassa, yli 85 000 Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja 600 000 maailmanlaajuisesti, ja se on tuottanut USA:n kultasinglen ”Through The Fire And Flames”, minkä ansiosta DragonForce on menestynein uusi brittiläinen metalliyhtye Amerikassa kahteen vuosikymmeneen! Force ei kuitenkaan ole bändi, joka tuntee tarpeettomien ulkopuolisten vaikutteiden vaikutuksen. Kaikki vaatimukset tulevat tiiviin ryhmän sisältä, johon kuuluvat Li, kitaristitoveri Sam Totman, laulaja ZP Theart, kosketinsoittaja Vadim Pruzhanov, basisti Frederic Leclercq ja rumpali Dave Mackintosh. Kuten kaikissa mainitsemissasi suurissa bändeissä, paine on sisäinen ja ikuinen, joka ajaa bändiä aina parantamaan ja kehittymään. ”Huomaatte esimerkiksi, että ’Ultra Beatdown’-levyllä olemme olleet monipuolisempia kappaleiden tahdissa”, Li jatkaa. ”En väitä hetkeäkään, että olisimme oikeasti hidastaneet tahtia, mutta kun aiemmin saattoi sanoa, että biisit olivat kauttaaltaan nopeita, niin tällä kertaa pyrimme todella olemaan kauttaaltaan hieman vähemmän kiihkeitä. Uskon, että lähestymistapa toimii erittäin hyvin.”

Yksi asia, jossa DragonForce on aina ollut hyvä, ovat kappaleet, joissa on valtava melodinen syvyys. Mitä tahansa muitakin ominaisuuksia heillä onkaan – ja niitä on paljon – juuri tämä piirre on jo kauan sitten merkinnyt heidät erilleen monista ikätovereistaan. Sano kuka tahansa genren jättiläinen viimeisten noin 40 vuoden ajalta, ja heillä on aina ollut kyky säveltää ovela kappale tai useampi. Sama pätee myös tässä tapauksessa. ”On ollut ihmisiä, jotka luulevat, että me vain soitamme nopeasti. Mutta minulle jokaisen kappaleen tärkein osa on melodia. Olemme ylpeitä siitä, mitä olemme saavuttaneet tähän mennessä, mutta tunnemme myös, että tällä kertaa se on uudella tasolla. Pelkkä nopeus ei riitä saamaan huomiota ja arvostusta.”

Uuden albumin tekoprosessi alkoi uskomattomat kaksi vuotta sitten, kun ensimmäiset ideat mietittiin. Studiotyöskentely alkoi päästä vauhtiin lokakuussa 2007, ja vuoden lopulla pidettiin lyhyt tauko The Black Crusade -Euroopankiertueen vuoksi. ”Meistä ei koskaan tuntunut siltä, että tässä olisi ollut jokin aikataulu. Teimme vain kaikkemme, jotta tästä tulisi uramme tähän mennessä paras albumi. Tapa, jolla olemme aina tehneet asioita, tarkoittaa sitä, että se, mitä alun perin kirjoitetaan ja demotaan, on harvoin se, mihin studiossa päädytään. Kappaleemme kehittyvät, kehittyvät ja muuttuvat matkan varrella. Se tekee studiosta mielenkiintoisen paikan, koska keksimme koko ajan uusia ideoita. Sanoituksellisesti tarkastelemme elämää ja sitä, mitä maailmassa tapahtuu, mutta teemme sen tuttuun DragonForce-tyyliin!”

Uuden levyn tuottajina toimivat jälleen kerran hyväksi havaittu tiimi Li, Totman ja brittiläisen progemetallipään Thresholdin Karl Groom, jotka toimivat sekä Li:n studiolla että Thin Ice -studiolla Surreyssa, jossa Groom tekee paljon töitä. Molemmat kitaristit ovat olleet mukana kaikessa tuotannossa ensimmäisestä albumista lähtien yhdessä Groomin kanssa ensimmäisestä demosta lähtien. ”Asenteemme on: miksi muuttaa sitä, mikä toimii meillä? Kukaan tuottaja ei voisi tietää paremmin kuin Herman Lin, Sam Totmanin ja Karl Groomin muodostama tiimi, miltä tämän bändin pitäisi kuulostaa. Jos meillä olisi joku muu tuottaja, riitelisimme vain jatkuvasti ja jättäisimme heidät sitten kuitenkin huomiotta! Se olisi siis kaikkien ajanhukkaa. Se päivä, jolloin otamme toisen tuottajan mukaan, on se päivä, jolloin meillä ei ole lainkaan ideoita ja tarvitsemme apua… itse asiassa, kun se päivä koittaa, hajoamme! Mitä järkeä olisi jatkaa, kun olemme ohittaneet huippumme?”

”Ultra Beatdown” on albumi, joka on vienyt DragonForcen uusiin korkeuksiin. Se on syöksynyt kansallisten albumilistojen top 20:een Isossa-Britanniassa, Yhdysvalloissa, Kanadassa, Australiassa, Taiwanissa ja Singaporessa sekä top 10:een Japanissa, ja bändi on juuri ollut ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi. Se ei ole vain huipentuma vuosikymmenestä, jonka aikana yhtye on kehitellyt ja hiillostanut soundia, joka on tehnyt heidät välittömästi tunnistettaviksi kaikkialla maailmassa. Se ei ole edes metallin huipputekniikkaa, eikä se ole pelkkä kaikille muille heitetty ponnahduslauta. Tämä on enemmän kuin sitä. Se on DragonForce, joka hakkaa vaikeaa, mutta lopulta tyydyttävää polkua. Kokeilemista, riskien ottamista, rohkeutta – juuri sitä, mitä voi odottaa taiteen mestareilta.

”Onko tämä uramme huippu? En usko”, Li vakuuttaa. ”Mutta se on askel eteenpäin. Hei, voin oikeasti kuunnella, mitä olemme tehneet täällä, ja nauttia kokemuksesta!”

Kiistat

Kontroversio syntyi loppuvuodesta 2006 pian sen jälkeen, kun Inhuman Rampage -kiertue lähti täyteen vauhtiin. Kaiken lisäksi DragonForcella oli paljon teknisiä ongelmia kitaroiden kanssa, jotka olivat tuolloin heidän musiikissaan kaikkein ”erottuvin piirre”. DragonForce myös drop-viritti soittimensa ensimmäistä kertaa Es-vireeseen. Herman Li totesi: ”Vuoden 2006 Graspop Metal Meeting oli täysi katastrofi. Teknikko, joka meillä oli silloin, ei edes virittänyt kitaraa, eikä monitorointia tehty kunnolla. Emme kuulleet mitään…”. Hän sanoi myös, että suurin osa Inhuman Rampage -kiertueesta oli kaiken kaikkiaan huono teknisten ongelmien takia. Kaiken tämän takia vuoden 2006 Graspop-esiintymistä pidetään DragonForcen huonoimpana esiintymisenä ja se riitti vakuuttamaan monet DragonForce-fanit siitä, etteivät he pysty soittamaan livenä. Internetissä liikkui monia huhuja, joiden mukaan bändi olisi väärentänyt musiikkiaan studiossa ja kitarasooloja olisi nopeutettu. Vaikka se on sittemmin todistettu perättömäksi, DragonForce menetti silti monia faneja näiden huhujen takia. Keikka toi bändille myös lempinimen ”Studioforce”, joka tarkoitti, että he luottivat tuotantoon saadakseen täyden soundinsa eivätkä pystyneet soittamaan omia kappaleitaan livenä, vaikka myöhemmät konsertit ovatkin osoittaneet tämän vääräksi.

Bändin jäsenet

Nykyiset jäsenet:

• Marc Hudson – Lead Vocals (2011-nykyisin)
• Herman Li – Kitara, taustalaulu (1999-nykyisin) – Perustajajäsen

• Sam Totman – Kitara, taustalaulu (1999-nykyisin) – Perustajajäsen
• Gee Anzalone – rummut – (2014-nykyisin)
• Alicia Vigil – basso, taustalaulu – (2019-nykyisin)

Viemmät jäsenet:

Ent:

• ZP Theart – Lead vocals (1999-2010) – Musiikillisten mielipide-erojen vuoksi
• Adrian Lambert – Basso (2003-2005) – Jätti DragonForcen kasvattaakseen vastasyntynyttä poikaansa pian Inhuman Rampagen julkaisun jälkeen
• Didier Almouzni – Rummut (loppuvuodesta 1999-2003) – Vaihtoi Matej Satancin tilalle
• Didier Almouzni – Rumpalit (loppuvuodesta 1999-2003)
• Matej Satancin tilalle
• Didier Almouzni – Dikçon Harper – Bass, taustalaulu (2000-2002) – Liittyi marraskuussa 2000, lähti vuonna 2002

• Steve Williams – Kosketinsoittimet, taustalaulu (1999-2000) – Erosivat DragonForcen kanssa vuoden 2000 alussa
• Steve Scott – Bass, taustalaulu (1999-2000) – Erosi DragonForcesta marraskuussa 2000
• Matej Satanc – Rummut (1999) – Lähti joulukuussa 1999
• Dave Mackintosh – Rummut (2003-2014)
• Vadim Pruzhanov – Kosketinsoittimet, taustalaulu, kosketinsoittimet, theremin (2001-2018) – Liittyi DragonForcen jäseneksi helmikuussa 2001
• Frédéric Leclercq – Bassokitar, kitara, taustalaulu (2005-2019) – Korvasi Adrian Lambertin Inhuman Rampage -kiertueella

Diskografia

• Valley of the Damned (Demo) (2000)

• Valley of the Damned (2003), Uudelleenjulkaisu 22.2.2010 (albumin remasteroidut tallenteet)
• Sonic Firestorm (2004); Uudelleenjulkaistu 22. helmikuuta, 2010
• Inhuman Rampage (2006)
• Ultra Beatdown (2008)
• Twilight Dementia (2010)
• The Power Within (2012)
• Maximum Overload (2014)
• In The Line Of Fire Live (2014)
• Killer Elite (2016)
• Reaching Into Infinity (2017)
• Re-Powered within (2018)
• Extreme Power Metal (2019)

Galleria

Bändin kuva.

Lisää valokuva tähän galleriaan

Trivia

• Kiertueella Inhumanin Rampage, DragonForce esiintyi ennen melko huonosti livetapahtumissa, mutta vuoden 2009 puolivälin tienoilla bändi on parantanut huomattavasti ja esiintyy livetapahtumissa yhtä hyvin kuin albumeillaan.

• Jokaisesta DragonForcen kappaleesta on olemassa Final Fantasy Advent Children AMV:t.

• DragonForcen kappaleet ovat (keskimäärin) 7:00 pituisia.

• Sanotaan, että DragonForcen tyylilaji Guitar Hero: Warriors of Rock -pelissä on ”Nörttimetalli”.

• RaymanLegend Herman Lin discord-palvelimelta lauloi lavalla ”Cry Thunderin” kertosäkeen, tehden näin ollen hänestä kiertuejäsenen

Ulkoiset linkit/viittaukset

• DragonForcen pääsivusto

• Sputnik Music

• Formation of DragonForce Haastattelu

• DragonForce at Royal Artist Club

• DragonForcen virallinen MySpace

• DragonForcen virallinen Facebook

• DragonForcen virallinen Twitter

• DragonForcen virallinen Twitter

• DragonForce Bebossa.com

• DragonForcen virallinen YouTube

• DragonForce osoitteessa Vimeo.com

• DragonForcen elämäkerta

• Original DragonForce