Lajityyppi juontaa juurensa ainakin André Bretonin teokseen Nadja (1928) ja useisiin tšekkiläisen kirjailijan Vítězslav Nezvalin kirjoihin, kuten Ulice Git-le-coeur (1936). Yksi genren varhaisista englanninkielisistä kirjoista on Rebecca Westin Black Lamb and Grey Falcon (1941). Jim Bishopin The Glass Crutch (1945) mainostettiin ”yhtenä kaikkien aikojen epätavallisimmista bestsellereistä – tietokirjaromaanina”. 1900-luvun ehkä vaikutusvaltaisin tietokirjaromaani oli John Herseyn Hiroshima (1946). Tutkija David Schmid kirjoittaa, että ”monet amerikkalaiset kirjailijat toisen maailmansodan jälkeisenä aikana, mukaan lukien Didion, Truman Capote ja Norman Mailer, seurasivat Herseyn esimerkkiä.”

The New York Timesissa Herbert Mitgang viittasi Paul Goodmanin Making Do (1963) -romaaniin (Making Do, 1963) kuuluvan ”siihen kasvavaan kategoriaan, jota voisi kutsua tietokirjalliseksi romaaniksi”. Seuraavana vuonna hän käytti termiä Leon Urisin Armageddoniin (1964).

Tyylilajin varhaisia vaikutteita voidaan jäljittää kirjoista, kuten Ka-tzetnik 135633:n (Yehiel Dinur) novelleista Salamdra (1946) ja House of Dolls (1953), Carlos Bulosanin Amerikka on sydämessä (1946) ja John Dos Passosin USA-trilogiasta (1930-36). House of Dolls kuvaa nuoren Daniella Parleshnikin matkaa holokaustin aikana, kun hänestä tulee osa ”Joy Divisionia”, natsien järjestelmää, jossa juutalaisnaisia pidetään seksiorjina keskitysleireillä. Kirjan juoni on saanut inspiraationsa Dinurin kokemuksista holokaustista ja hänen nuoremmasta sisarestaan, joka ei selvinnyt holokaustista.

Historiateoksissa tai elämäkerrallisissa teoksissa on usein käytetty kaunokirjallisuuden kerronnallisia keinoja kuvaamaan reaalimaailman tapahtumia. Tutkijat ovat esittäneet, että argentiinalaisen kirjailijan ja toimittajan Rodolfo Walshin romaani Operación Masacre (1957) oli ensimmäinen espanjankielinen ei-fiktiivinen romaani.

Walshin Operación Masacre (”Operaatio verilöyly”)Edit

Operación Masacre (1957) kuvaa yksityiskohtaisesti José León Suárezin verilöylyä, johon liittyi vuonna 1956 vangitut ja ammutut peronistiset militantit, mukaan luettuna kapinallisjohtaja Juan José Valle. Nämä tapahtumat seurasivat vuoden 1955 sotilasvallankaappausta, joka tunnettiin nimellä Revolución Libertadora ja joka syrjäytti Argentiinan presidentin Juan Domingo Perónin ja toi lopulta valtaan kovan linjan kenraali Pedro Eugenio Aramburun.

Capoten KylmäverisestiEdit

Truman Capote omaksui myöhemmin genren. Hän väitti, että tietokirjallisessa romaanissa ei pitäisi olla ensimmäisen persoonan kerrontaa ja että siinä ei mieluiten saisi mainita lainkaan romaanin kirjoittajaa. Hän innostui heti luettuaan Clutterin murhista kertovan tarinan New York Timesista ja käytti rikokseen liittyviä tapahtumia In Cold Bloodin (1965) pohjana. Hän käytti vuosia tarinan jäljittämiseen, vietti paljon aikaa asianosaisten kanssa, katseli tuntikausia filmimateriaalia, kuunteli nauhoituksia ja luki puhtaaksikirjoituksia ja muistiinpanoja. Hän väitti kerran, että kaikki kirjassa oleva olisi totta, sanasta sanaan. Yksityiskohtien keräämiseksi Capote haastatteli murhaajia, Richard Hickockia ja Perry Smithiä. Ben Yagoda kuitenkin toteaa, että ”lähes alusta alkaen epäilijät kyseenalaistivat Kylmäverisesti -kirjan tarkkuuden. Yksi varhainen paljastus (jonka Capote myönsi ennen kuolemaansa vuonna 1984) oli, että kirjan viimeinen kohtaus, etsivän ja murhatun tytön parhaan ystävän välinen hautausmaakeskustelu, oli silkkaa keksintöä.”

Robert Langbaum kirjoitti The American Scholar -lehdessä julkaistussa arvostelussaan: ”Kun tarkastelemme rakennetta, huomaamme, että monet tietokirjat ovat yhtä taidokkaita ja toisinaan taidokkaampia kuin monet romaanit. Northrop Frye on vaikutusvaltaisessa Anatomy of Criticism -teoksessaan mennyt niin pitkälle, että hän on käyttänyt sanaa fiktio mihin tahansa ’proosataideteokseen’. … Ottamalla hänen sanansa todesta ja vertaamalla hänen kirjaansa romaaniin voimme sekä arvostaa hänen saavutustaan että nähdä sen rajat. Sillä sen parhaat vaikutukset ovat romaanimaisia, ja se jää vajaaksi juuri siellä, missä se ei ole tarpeeksi romaanimainen.”

Muita 1900-luvun esimerkkejä Muokkaa

Muita esimerkkejä muodosta ovat:

• Yön armeijat (1968), Norman Mailerin Pulitzer-palkinnon voittanut ja kenties kriitikoiden arvostetuin tietokirjaromaani, on historiaan ja romaaniin jakaantuva kerronta, jossa kerrotaan kolmannessa persoonassa omaelämäkerrallisella tavalla vuoden 1967 marssista Pentagoniin. Myöhemmin hän kirjoitti The Executioner’s Song (1979).
• Juuret: Alex Haleyn kirjoittama teos The Saga of an American Family (1976), joka kertoo kirjailijan ja hänen sukuhistoriansa yhdeksän sukupolven ajalta
• Midnight in the Garden of Good and Evil (1994) John Berendtin kirjoittama teos
• Beryl Bainbridgen kirjoittama teos According to Queeney (2001), joka kuvaa Samuel Johnsonin viimeisiä elinvuosia Henry Thralen ja Hester Thralen vanhimman tyttären Queeney Thralen silmin nähtynä.

Tom Wolfen The Electric Kool-Aid Acid Test (1968) oli esimerkki uuden journalismin koulukunnasta (jota usein luonnehditaan 1960-luvun puolivälin keksinnöksi), romaani on hybridisoitunut journalistiseen kerrontaan, joka Capoten proosan tapaan ei juurikaan painota kerronnan kulkua (vaikkakin Wolfe, toisin kuin Capote, kertoo ajoittain ensimmäisestä persoonasta).

Hunter S. Thompsonin ”Gonzo-journalismin” lähestymistapa (kirjoissa kuten Helvetin enkelit (1966)) hylkäsi Capoten kerrontatyylin sekoittaakseen henkilökohtaiset kokemukset ja havainnot perinteisempään journalismiin.

1970-luvulla kirjailijat alkoivat julkaista uudelleen esseitä tai artikkeleita yhdistämällä episodimaisia teoksia yhtenäisemmäksi kokonaisuudeksi, kuten Michael Herrin tietokirjaromaani Dispatches (1977), jossa pohditaan toimittajan raportointia Vietnamista.

Vähentynyt käyttöKäsittele

1970-luvun jälkeen tietokirjaromaani on jonkin verran vähentynyt. Kuitenkin muodot, kuten laajennettu essee, muistelmateos ja elämäkerta (ja omaelämäkerta) sekä autofiktio, voivat tutkia samankaltaista aluetta. Esimerkiksi Joan Didion ei ole koskaan kutsunut omia teoksiaan ”ei-fiktiiviseksi romaaniksi”, kun taas hänelle on toistuvasti annettu tunnustusta sellaisista teoksista, joita hän yleensä kutsuu ”laajennetuiksi” tai ”pitkiksi” esseiksi.