Jotkut Cape Fearin alueen vapaaehtoiset merikilpikonnajärjestöt ovat havainneet lisääntyneitä pesien määriä
SOUTHEASTERN, N.C. — Vuoden neljännen raportoidun hain pureman jälkeen Pohjois-Carolinan rannikolla haihyökkäysten asiantuntija arvelee, että merikilpikonnien pesintöjen loistavalla vuodella voi olla jotain tekemistä lisääntyneiden haipartioiden kanssa aallokossa.
Hait vetävät merikilpikonnia puoleensa ravinnoksi, ja merikilpikonnien määrän lisääntyminen saattaisi merkitä sitä, että enemmän ja kookkaampia haita olisi enemmän ja suuremmat hait olisivat lähempänä rantaviivaa, sanoi Floridan yliopiston Floridassa sijaitsevan Floridan Luonnonhistoriallisen museon Floridassa sijaitsevan haihampaiden tutkimukseen erikoistuneen tutkimusryhmän (Floridan Program for Shark Research for Florida Program for Florida University’s Florida Museum of Natural History -ohjelma) johtava George Burgess. Burgessin mukaan suuremmat hait, kuten härkähait ja tiikerihait, saattavat tulla lähemmäs aallokkoa, kun ravinnonlähteet – tässä tapauksessa merikilpikonnat – siirtyvät rannoille ja pois rannoilta pesimäaikaan huhtikuun ja syyskuun välisenä aikana.
”Kaikkien edun mukaista on olla erityisen varovainen tähän aikaan vuodesta ja kaikkien niiden, jotka uivat alueella, jossa merikilpikonnat pesivät, on oltava erityisen varovaisia”, Burgess sanoi. ”Hengenpelastajien ja rannan johdon tulisi varoittaa ja varoittaa ihmisiä siitä, että he ovat merikilpikonnien pesimäalueella.”
Kahdeksanvuotias poika sai keskiviikkona Surf Cityssä ilmeisen hain pureman jalkaansa ja jalkaansa. Burgess, joka katseli valokuvaa pojan vammoista, sanoi, että puremajälki näytti tyypilliseltä pienelle mustakärki- tai kehrääjähaille. Surf Cityn poliisilaitoksen mukaan haavat olivat pinnallisia eivätkä vakavia, ja vanhemmat veivät pojan ensiapuun lisätutkimuksia varten.
Keskiviikon tapaus tuli kolmen hain pureman jälkeen, joista kaksi tapahtui peräkkäin 14. kesäkuuta Oak Islandilla ja jätti kaksi teini-ikäistä uhria ilman vasenta kättä. Nuo vakavat puremat olivat todennäköisesti isomman härkä- tai tiikerihain hyökkäys, Burgess sanoi. Toinen hyökkäys tapahtui 11. kesäkuuta Ocean Isle Beachilla, kun 13-vuotiasta tyttöä purtiin jalkaan ja jalkaterään.
”Haihampaat, kuten härkä- ja tiikerihaihampaat, voivat purra suoraan merikilpikonnan kuoren läpi”, Burgess sanoi. Hait nauttivat merikilpikonnien syömisestä niiden tiheän proteiinipitoisuuden ja maun vuoksi, hän sanoi. Hän sanoi, että hait myös partioivat aallokossa öisin odottamassa merikilpikonnien poikasia.
Vaikka merikilpikonnien pesimäkautta on vielä kaksi kuukautta jäljellä, jotkin Cape Fearin alueen vapaaehtoiset merikilpikonnajärjestöt ovat havainneet lisääntyneitä pesien määriä. Oak Islandilla kirjattiin torstaihin mennessä 61 pesää, kun vuonna 2014 koko kauden aikana kirjattiin 31 pesää, kertoi Rebecca Squires Oak Islandin puisto- ja virkistysosastolta. Pleasure Islandin merikilpikonnaprojektin (Pleasure Island Sea Turtle Project) mukaan myös Carolinan ja Kuren rannoilla määrä on kasvanut, ja Fort Fisherin osavaltion virkistysalueella on kaksi kertaa enemmän pesiä kuin koko pesimäkaudella 2014.
Alempana rannikolla Georgiassa Brunswick News -lehti kertoi, että Jekyll Islandin rannoilla ja sitä ympäröivillä rantakohteilla oli enemmän pesiä kuin viime vuonna.
Kaikkakin pesimäluvut vaikuttavat korkeilta, on normaalia, että ne vaihtelevat vuosittain, sanoi Lawrence Cahoon, Pohjois-Carolinan Wilmingtonin yliopiston biologian ja meribiologian professori.
Pleasure Islandin merikilpikonnaprojektin vapaaehtoinen Paul Como pohti, tuliko toukokuun trooppinen myrsky mukanaan paljon meduusoja – merikilpikonnien ravinnonlähdettä – ja kilpikonnat seurasivat niitä.
Squiresin mukaan on useita syitä, joiden vuoksi kilpikonnia voi tulla suurempia määriä paikalle, mukaan lukien ankaran talven 2014-15 olosuhteet.
”Kyse on luontoäidistä”, Squires sanoi. ”Me vain yritämme ymmärtää.”
Ota yhteyttä Ashley Morrisiin numerossa 910-343-2096 tai [email protected]
.