Kuukautiskrampit, jotka tunnetaan myös nimellä dysmenorrea tai kuukautiskivut, tuntuvat tyypillisesti kouristavana alavatsakipuna, joka voi levitä alaselkään ja jalkoihin. Muita oireita voi esiintyä, kuten pahoinvointia, hikoilua, huimausta, turvotusta tai väsymystä. Kyseessä on hyvin yleinen ongelma – eräässä 408 nuoren naisen tutkimuksessa raportoitiin, että 84,1 prosenttia naisista kärsi kuukautiskivuista.1 Lisäksi ainakin neljäsosalla näistä naisista kuukautiskivut olivat niin voimakkaita, että he tarvitsivat lääkitystä ja olivat poissa koulusta tai saivat vapaapäiviä töistä.2 Kuukautiskivut voivat ilmaantua eri tavoin ja eri aikaan kuukaudesta. Mutta mistä kipu johtuu ja mistä voi päätellä, mitä kokemansa kipu tarkoittaa?
Ovulaatiokipu
Kuukautiskipuja voi esiintyä missä vaiheessa kuukautiskiertoa tahansa. Ovulaatiokipua esiintyy, kun kuukautiskouristukset alkavat juuri sen jälkeen, kun munasolu on vapautunut munasarjoista. Tämä kipu ilmenee noin kaksi viikkoa ennen kuukautisvuodon alkamista. Koska kivun tuntemus on yksilöllisesti erilainen, ihmiset voivat kuvata kipua eri tavoin – se voi tuntua epämiellyttävältä paineelta, krampilta, pistelyltä tai terävältä pistolta. Kipu voi kestää minuuteista kahteen päivään, ja se tuntuu vasemmalla tai oikealla puolella riippuen siitä, mistä kohdasta munasolu on vapautunut. Ovulaatiokivun tarkkaa syytä ei tunneta. Voi olla, että ovulaation aikana vapautuu nestettä tai verta samanaikaisesti munasolun kanssa, mikä saattaa ärsyttää vatsaonteloa ja aiheuttaa kipua. Jotkut naiset saattavat olla erityisen herkkiä kivulle muihin verrattuna, joten kaikki naiset eivät koe ovulaatiokipua.
Kuukautiskipu
Tyypillisempi kuukautiskipu, jota usein kuvataan, kun ihmiset viittaavat kuukautiskramppeihinsa, esiintyy juuri ennen kuukautisvuotoa tai sen aikana. Tämä johtuu kohdun lihaksikkaan seinämäkerroksen voimakkaasta supistumisesta. Kohdun supistuminen on välttämätöntä kohdun limakalvon irtoamiselle, joka aiheuttaa kuukausittaiset kuukautiset. Kun kohdun lihakset supistuvat, se puristaa kohdun verenkiertoa. Tämä pysäyttää tilapäisesti hapen virtauksen ja siten edistää kipua laukaisevien kemikaalien, kuten interleukiinien, vapautumista.
Lisäksi vapautuu hormonin kaltaisia kemikaaleja, joita kutsutaan prostaglandiineiksi ja jotka saavat kohdun lihaksen supistumaan enemmän, jotta kohdun limakalvon normaalia irtoamista voidaan edistää. Jotkut naiset tuottavat prostaglandiineja liikaa, mikä johtaa suurempaan kipuun, koska lihakset supistuvat voimakkaammin. Vaikka ei tiedetä, miksi jotkut naiset tuntevat kuukautiskipuja ja toiset eivät, suuremmalla prostaglandiinipitoisuudella tai hermoilla, joilla on matalampi kipukynnys, voi olla osuutta asiaan.
Mikä on normaalia?
Kuukautiskivut luokitellaan kahteen tyyppiin: primaarisiin kuukautiskipuihin (primaarinen dysmenorrea), jolloin perimmäinen syy ei ole tiedossa ja kohdun rakenne on normaali, tai sekundaarisiin kuukautiskipuihin (sekundaarinen dysmenorrea), jolloin kipua aiheuttaa lantion alueen poikkeavuus.
Primääriset kuukautiskivut alkavat ensimmäisinä vuosina kuukautisten alkamisesta. Edellä kuvatun prostaglandiinin ylimäärän ajatellaan olevan vastuussa kivusta.3 Kipu johtuisi siis voimakkaista kohdun supistuksista. Jokainen yksilö on erilainen, ja jotkut naiset tuottavat luonnostaan enemmän prostaglandiinia kuin toiset.
Sekundaarinen dysmenorrea ilmaantuu yleensä monta vuotta säännöllisten kuukautisten alkamisen jälkeen. Monet tilat voivat aiheuttaa tämän. Suuret kohdun limakalvot ja polyypit, jotka ovat hyvänlaatuisia (ei-syöpää aiheuttavia) kasvaimia kohdussa, voivat painaa muita lantion elimiä.4 Tämä voi aiheuttaa paineen tunnetta tai alaselän epämukavuutta. Siihen voi liittyä myös voimakasta verenvuotoa tai epäsäännöllistä kuukautisvuotoa muina aikoina kuukaudesta. Jos sinusta tuntuu, että sinulla on näitä oireita, on tärkeää kysyä lisäohjeita yleislääkäriltäsi. Hän ottaa anamneesin ja voi tehdä lantion fyysisen tutkimuksen, jotta hän voi tunnustella, onko lantion alueella massaa tai suuri kohtu. Lisätestejä varten yleislääkärisi voi ohjata sinut gynekologille ultraäänitutkimukseen ja pieneen kaukoputkikokeeseen, jolla voidaan katsoa kohdun sisälle.
Endometrioosi
Endometrioosia esiintyy, kun kohdun limakalvo kasvaa muualla kuin kohdussa. Se voi aiheuttaa sekundaarista dysmenorreaa, koska epänormaali kohdun limakalvo aiheuttaa turvotusta ja kipua kasvaessaan ja vuotaessaan alueille, joilla ei normaalisti ole verenvuotoa.5 Liitännäisoireita voivat olla kipu seksin aikana tai sen jälkeen tai vaikeus tulla raskaaksi. Adenomyoosia esiintyy, kun kohdun limakalvo kasvaa kohdun lihakseen ja aiheuttaa kipua, koska se vaikuttaa lihaksen supistumiseen ja verenkiertoon. Tähän liittyy usein runsaat kuukautiset. Jos sinulla on jokin näistä oireista, käänny lääkärin puoleen. Hän ottaa potilaskertomuksen ja saattaa tehdä lantion fyysisen tutkimuksen nähdäkseen, onko kohtu suurentunut. Lisätutkimukset voivat olla tarpeen, jolloin hän voi ohjata sinut gynekologille ultraäänitutkimukseen ja/tai kohdun magneettikuvaukseen.
Lantionpohjan infektiot
Bakteerien aiheuttamat lantionpohjan infektiot ärsyttävät kohdun limakalvoa ja voivat siksi aiheuttaa kuukautiskipuja. Tätä kipua kuvataan yleensä jatkuvaksi, kouristelevaksi ja tylsäksi. Tähän voi liittyä paksua ja pahanhajuista emätinvuotoa, kuumetta ja virtsatulehduksia. Pyydä apua lääkäriltäsi, jos sinulla on jokin näistä oireista, sillä antibioottihoidot voivat auttaa.
Kohdunsuulla käytettävät ehkäisymenetelmät
Kohdunsuulla käytettävät ehkäisymenetelmät (IUCD), kuten kierukka, voivat myös liittyä sekundaarisiin kuukautiskipuihin, erityisesti ensimmäisinä kuukausina asettamisen jälkeen.6 IUCD:n asettamisen yhteydessä alkavien kramppien tarkka syy ei ole täysin selvä, vaikka se voi johtua laitteen aiheuttamasta kohdun limakalvon ärsytyksestä. Jos kipu on jatkuvaa ja voimakasta, on hakeuduttava välittömästi lääkäriin, sillä se voi johtua laitteen virheasennosta (väärästä asennosta) tai harvoin kohdun seinämän repeämästä.
Kovaan kuukautiskipuun, mistä tahansa syystä johtuvaan kuukautiskipuun voi liittyä toissijaisia oireita, kuten pahoinvointia ja oksentelua. Tämä johtuu siitä, että kipuhermot kuuluvat samaan järjestelmään kuin muita järjestelmiä syöttävät hermot. Esimerkiksi suolistoa syöttävät hermot aktivoituvat myös, kun kipuhermoja stimuloidaan. Niinpä aina kun koetaan voimakasta kipua, siihen voi liittyä toissijaisia oireita, kuten oksentelua ja löysää ulostetta. Kuukautiskivut leviävät usein lantioon, selkään ja reisiin, koska kohtua syöttävät hermot ovat yhteydessä myös näitä alueita syöttäviin hermoihin.
Nämä liitännäisoireet eivät tee eroa erityyppisten perussairauksien välillä, koska mikä tahansa toissijainen syy voi mahdollisesti aiheuttaa näitä oireita. Tärkeää on muistaa, että koska kuukautiskivun toissijaiset syyt johtuvat lantion patologiasta, kaikki kuukautiskivut, joita esiintyy henkilöllä, jolla ei normaalisti ole kuukautiskipuja, on tutkittava. Vielä tärkeämpää on hakeutua yleislääkärin vastaanotolle, jos kuukautiskivut ovat erityisen voimakkaita ja/tai niihin liittyy epäsäännöllisiä tai runsaita kuukautisia, kuukautisvuotoja, joita esiintyy kuukautisten välillä tai seksin aikana, ja/tai haisevia emätinvuotoja.
Viimeisin päivitetty kesäkuussa 2019
Seuraavan päivityksen on määrä tapahtua 2021