Monille naisille hedelmällisyystietoisuuteen perustuvat menetelmät (Fertility Awareness Based Methods, FABM) ovat merkittäviä, sillä ne tekevät kehomme sykleistä paljon vähemmän salaperäisiä ja paljon ymmärrettävämpiä. Tämä pätee yhtä hyvin kuin synnytyksen jälkeiseen aikaan – kyllä, jopa siihen synnytyksen jälkeiseen aikaan, jolloin hormonit ovat aivan sekaisin. Riippumatta siitä, laaditko kaavioita vai et, tämä voi olla hämmentävää aikaa monille naisille, jotka toivovat saavansa lisää tilaa uuden vauvan ja seuraavan vauvan välille. Hyvä uutinen on, että naisille on olemassa menetelmiä, joilla he voivat luonnollisesti välttää raskautta.

Heti synnytyksen ja synnytyksen jälkeen istukan ja vauvan karkottaminen aiheuttavat dramaattisen muutoksen äidin hormonaalisessa koostumuksessa. On turvallista olettaa, että synnytyksen jälkeiset kaksi viikkoa nainen ei ovuloi – imetti tai ei (vaikka yhdyntä on todennäköisesti kaukana prioriteettilistalta tässä vaiheessa!). Mutta se, mitä naisen hedelmällisyyskierrolle tapahtuu näiden kahden ensimmäisen synnytyksen jälkeisen viikon jälkeen, on jokaisella naisella yksilöllistä ja perustuu hänen ympäristötekijöihinsä, hormonaaliseen koostumukseensa ja vauvan ruokailutottumuksiin. Kun ovulaatiohormonit alkavat aktivoitua, monet naiset huomaavat, että heidän syklinsä on epäsäännöllinen, pitkä, vaikea kartoittaa ja erityisen vaikea löytää ”hedelmättömiä päiviä”. Joten selvitetäänpä vähän tätä asiaa…

Lactational Amenorrhea Method (Lactational Amenorrhea Method, LAM)

Ajatus siitä, että imetys ehkäisee raskautta, perustuu itse asiassa vankkaan tieteelliseen tietoon siitä, miten imetys vaikuttaa lisääntymishormoneihin. Prolaktiini haluaa olla hallitseva hormoni. Imetys johtaa prolaktiiniin. Siksi teknisesti ottaen imetys tekee hedelmättömäksi. Tästä juontaa juurensa ajatus Lactational Amenorrhea Method (LAM) -menetelmästä. LAM:n mukaan voit pitää itseäsi hedelmättömänä, jos:
1. Vauvasi on alle 6 kuukauden ikäinen.
2. Sinulla ei ole vielä ollut kuukautisia.
3. Vauvasi ei ole saanut lisäruokaa (äidinmaidonkorviketta tai kiinteitä ruoka-aineita) tai keinotekoisia nännejä (pulloja tai tuttia).
Kohta 2 on minulle aina hieman päänsärkijä – näyttää siltä, että kelpoisuus itsessään kiistää menetelmän, mutta mennään sillä nyt.
Mikä mutkistaa asioita, on se, kun naiset noudattavat valtavirran neuvoja imetyksestä, jotka neutralisoivat imetyshormonien voiman tukahduttaa ovulaatio. Esimerkiksi monet naiset uskovat, että pumppu tuottaa saman hormonaalisen vaikutuksen kuin vauvan imeminen, mutta todellisuudessa se on aivan erilainen. Pumppu toimii pikemminkin imulla kuin imemisellä, eikä se anna nännille samanlaista stimulaatiota kuin vauvan kiinnittyminen; sen seurauksena se ei tuota yhtä paljon prolaktiinia. Tämä on erittäin tärkeää tietää!
Ekologinen imetys
On olemassa myös niin sanottu ekologinen imetys (EBF), joka pidentää imetysvapaata aikaa ensimmäisten kuuden kuukauden jälkeen ja jolla on tiukemmat määräykset. Siihen kuuluu yhteisnukkuminen, tarpeen mukaan tapahtuva imetys, äidin ja vauvan vähäinen (jos lainkaan) erottaminen toisistaan, eikä pumppuja, pulloja tai tutteja. Fertility Appreciation Collaborative to Teach the Science (FACTS) -järjestö toteaa, että vaikka EBF on eräs hedelmällisyystietoisuutta edistävien menetelmien muoto raskauden välttämiseksi, sen vaikuttavuudesta ei ole riittävästi nykyisiä tutkimustuloksia, jotta he voisivat pitää sitä näyttöön perustuvana.

Siltikin monet naiset vannovat sen nimeen, kun taas toiset äidit pitävät kaikkien standardien täyttämistä hemmetin mahdottomana, erityisesti äidit, jotka työskentelevät kodin ulkopuolella. Nykykulttuurissamme (eli emme asu kylässä, jossa ihmiset tarjoavat auttavia käsiä vasemmalta ja oikealta) äitien voi olla hyvin vaikea ylläpitää sitä ilman merkittävää uupumusta. Silti jotkut äidit noudattavat sinnikkäästi kaikkia sääntöjä, ja Flo-täti päättää kuitenkin ilmestyä paikalle. Tämä muistuttaa meitä biomarkkereiden kartoittamisen ensisijaisuudesta, kun on kyse hedelmällisten kausien ennustamisesta.

Kartoittaminen muiden hedelmällisyystietoisuuteen perustuvien menetelmien kanssa

Hyvä uutinen on se, että biomarkkerimme antavat meille melko hyvän kuvan siitä, mitä hormoneissamme on meneillään. Äideille, jotka pyrkivät välttämään raskautta, on tärkeää valita hedelmällisyystietoisuuteen perustuva menetelmä ja kiinnittää huomiota näihin biomarkkereihin sen sijaan, että uskovat yleiseen väitteeseen, jonka mukaan imettävät äidit eivät voi tulla raskaaksi.

LAM- ja EBF-menetelmää voidaan käyttää yhdessä kartoituksen kanssa, riippumatta siitä, minkä hedelmällisyystietoisuuteen perustuvan menetelmän äiti valitsee. Billingsillä, SymptoThermalilla (jota opetetaan myös Couple to Couple -liiton kautta) ja FEMM:llä on kaikilla synnytyksen jälkeiset protokollat, ja suosittelen äidille, että hän valitsee yhden menetelmän ja pysyy siinä. Tärkeintä on työskennellä sertifioidun ohjaajan kanssa.

Synnytyksen jälkeinen aika on siirtymävaihetta, joka on vaikeaa kokeneimmallekin kartastolle. Ohjaajasi pitäisi auttaa sinua löytämään, mitä biomarkkereita haluat priorisoida juuri tällä hetkellä. Koska se, mitä tarvitset tässä kuussa, saattaa olla erilaista kuin viime kuussa. Ja taivas tietää, mikä on hyödyllistä ensi kuussa.
Onneksi teknologia kehittyy, ja on enemmän vaihtoehtoja kuin koskaan, jotta kartoitus olisi mahdollisimman saumatonta. Temp Dropin kaltaiset puettavat laitteet tekevät temppujen mittaamisesta helppoa äidille, jolla on epätavallisia (ja satunnaisia) unirytmejä. Clearblue Fertility -monitori antaa äideille objektiivisen kuvan hormonitasoista. Ja Ovulation Double Check -progesteroniliuskat voivat toimia mukavana ovulaation jälkeisenä ristiintarkastuksena. Näiden välineiden avulla ohjaaja voi auttaa yhdistämään, mikä toimii (tai ei toimi) synnytyksen jälkeiselle äidille hedelmällisten ja hedelmättömien päivien tulkitsemisessa.
Viimeiseksi, kärsivällisyys on uuden äidin paras voimavara. Se on todella kausi. Ne syklit pääsevät takaisin raiteilleen, ne vain tarvitsevat aikaa. FEMMin protokollan mukaan hormonien säätelyyn voi kulua jopa 6 sykliä. Jos 6 syklin jälkeen syklit ovat edelleen epäsäännölliset ja vaikeasti määriteltävissä, kannattaa hormonitasoja tarkastella tarkemmin.
Auttaako imetys siis ehkäisemään raskautta? Kyllä, se voi. Pitäisikö uusien äitien silti kirjata ja kiinnittää huomiota kohdunkaulan nesteen kaltaisiin biomarkkereihin, jotka kertovat heidän hedelmällisyydestään? Kyllä. Mutta koska jokaisen naisen kokemus voi olla niin erilainen, biomarkkereiden kartoittaminen on aina etusijalla.
Oh, ja potkaise taaksepäin, äläkä unohda nauttia uudesta elämänpakkauksestasi!