Hallituksella on kaksi ensisijaista finanssipoliittista keinoa vaikuttaa talouteen. Ne ovat tulovälineet ja menovälineet. Tarkastellaan kumpaakin näistä välineistä.

Tulovälineet

Tulovälineillä tarkoitetaan hallituksen eri muodoissaan keräämiä veroja. Verot voivat olla suoria tai välillisiä. Välittömät verot ovat veroja, jotka peritään yksityishenkilöiden ja yritysten tuloista tai varallisuudesta. Näitä ovat tulovero, varallisuusvero, perintövero, yhtiövero, myyntivoittovero, sosiaaliturvavero jne.

Välilliset verot ovat tavaroista ja palveluista kannettavia veroja. Niihin kuuluvat muun muassa liikevaihtovero, arvonlisävero ja valmistevero.

Kulutuskeinot

Kulutuskeinot tarkoittavat valtion menojen/kulujen lisäämistä tai vähentämistä talouteen vaikuttamiseksi. Valtion menot voivat olla tulonsiirtoja, juoksevia menoja ja pääomamenoja.

Juokseviin menoihin kuuluvat menot välttämättömiin tavaroihin ja palveluihin, kuten terveydenhuoltoon, koulutukseen, puolustukseen jne.

Pääomamenot ovat julkisia investointeja infrastruktuuriin, kuten teihin, sairaaloihin, kouluihin jne.

Kahteen edellä mainittuun sisältyy myös subventio tai suora sellaisten ansiotavaroiden ja julkishyödykkeiden tarjoaminen, joita muutoin ei olisi riittävästi tarjolla.

Tulonsiirrot ovat tulojen uudelleenjakoa veronmaksajilta tukea tarvitseville, esimerkiksi työttömyyskorvaukset. Siihen kuuluvat myös valtionvelan korkomaksut.

Fiskaalipoliittisilla välineillä on useita etuja.

Varainkäyttövälineillä mahdollistetaan se, että puolustuksen kaltaiset palvelut hyödyttävät kaikkia maan asukkaita ja että niillä rakennetaan kasvua vauhdittavaa infrastruktuuria. Menopoliittiset välineet takaavat myös asukkaiden vähimmäiselintason. Tutkimus- ja kehitystoiminnan tuet auttavat myös tulevaa talouskasvua.

Verot auttavat hallitusta täyttämään julkisen talouden tarpeet. Perimällä korkeita välillisiä veroja hallitus voi myös hillitä esimerkiksi tupakan ja alkoholin käyttöä.