I’ve been under a kohtuuttoman paljon stressiä viime aikoina. Sen sijaan, että menisin sen yksityiskohtiin, aion mennä yksityiskohtiin siitä, mitä tein yrittäessäni korjata tilannetta, koska sinä, yhtä stressaantunut ystäväni, haluat ehkä kokeilla sitä myös – vaikka se ei varsinaisesti toiminutkaan minulla.
Kahdella sanalla: kellutushoito. Neljällä muulla sanalla: Reduced Environmental Stimulation Therapy (joka sopivasti tiivistyy lyhenteeseen REST). RESTin sanotaan edistävän kivunlievitystä, stressinlievitystä, parempaa verenkiertoa ja endorfiinia runsaasti. Itse asiassa Chill Space NYC:n tiimin mukaan, jossa kävin kelluntakokemuksessani, tunti RESTiä vastaa viikon mittaista lomaa. En ole ollut lomalla yli vuosikymmeneen (mikä on luultavasti yksi syy siihen, että olen niin stressaantunut), joten tämä oli väite, joka sai minut tarttumaan tilaisuuteen kokeilla sitä.
Ironisesti REST-asetelma voi aiheuttaa hieman enemmän stressiä ennen kuin se alkaa lievittää sitä. Vaikka en ole klaustrofobinen, lasiseinäisen kuusi metriä kertaa kahdeksan metriä kokoisen ammeen katsominen sai minut tosissani miettimään, olisinko hetken päässä vähemmän hohdokkaasta muistokirjoituksesta, jossa kerrottaisiin, miten jotenkin onnistuin hukkumaan alle metrin syvyiseen veteen ja vieläpä alasti.
Mutta selällään ”kelluvassa hytissä” makaillessani hukkuminen on kirjaimellisesti mahdotonta. Puolen tonnin Epsom-suola vedessä tekee sinusta uppoamattoman. Muistutin itseäni tästä ja astuin varovasti altaaseen sulkiessani oven takanani.
Minua oli ohjeistettu painamaan nappeja valojen ja musiikin sammuttamiseksi heti, kun olin valmis aloittamaan kellumisen, ja olin ylpeä itsestäni, että tein sen minuutissa. Minulle oli myös kerrottu, ettei käsivarsien asento ole väärä, joten pienen kokeilun jälkeen päädyin siihen, että ne olivat melkein suoraan pääni yläpuolella; edes täysin ojennettuna en yltänyt ammeen reunoille.
On surrealistista leijua vedessä, joka vastaa lähes täydellisesti kehon lämpötilaa. Kun tuo outous menee ohi, se on kuitenkin varsin miellyttävä tunne, aivan kuin kehollesi ei olisi määriteltyä rajaa. Suljin silmäni ja tajusin, että aivan kuten ruumiinlämpöni ja veden lämpötila sopivat yhteen, myös säiliön pimeys ja silmäluomieni sisäpuolen pimeys sopivat yhteen. Se teki silmieni auki tai kiinni pitämisestä lähes identtisen kokemuksen.
Valitettavasti tein virheen yrittäessäni raapia kutinaa silmäni läheltä, ja sain hieman hyvin suolaista vettä silmääni. (Kun sanoin, että siellä on puoli tonnia Epsom-suolaa, en liioitellut). Silmääni alkoi kirvellä pahasti, ja istuin kömpelösti ylös ja aloin kurottaa sinne, missä luulin valonapin olevan. Kävi kuitenkin ilmi, että olin kääntynyt pois alkuperäisestä paikastani ilman, että olin edes aistinut sitä, koska kelluminen oli kestänyt arviolta vain noin 10 minuuttia.
Valopainikkeen löydettyäni löysin onneksi myös tankin nurkasta suihkepullon täynnä hanavettä, koska ilmeisesti monet ihmiset tekevät saman virheen kuin minä ja tarvitsevat silmiensä huuhtelua.
Chill Space NYC:n tiimi suositteli, että keskittyisin hengitykseeni tai sydämenlyöntiini ikään kuin meditoisin. Valitettavasti olen se ihminen, joka meditoidessaan voi ajatella vain sitä, meditoidunko oikein vai en, joten päädyin siihen, että annoin itseni vain ajatella ajatuksia.
Intressiivistä kyllä, en huomannut itselläni olevan pakkomielteitä niistä stressaavista asioista, jotka toivat minut sinne alunperin. Vaikka en pystynyt tyhjentämään päätäni kokeneen meditaattorin tavoin, ajatukseni eivät olleet raskaita, vakavia, pahaenteisiä ajatuksia; sen sijaan mieleni haastoi itseään selvittämään, mihin ilmansuuntaan olin katsomassa, keksimään uusia tatuointi-ideoita, enemmän tai vähemmän kirjoittamaan tämän artikkelin päässäni ennen kuin tunti oli kulunut. (Kirjoitin varmasti ainakin kaksi kappaletta kelluessani.)
Ja kun tunti oli kulunut, valot syttyivät automaattisesti, ja nousin ylös hyvin hitaasti, jotta en pilaisi kokemusta liukastumalla ja lyömällä pääni auki. Olo oli hieman sekava, mutta täysin toimintakykyinen, ja nopean suihkun jälkeen löysin itseni takaisin Stressed Outin ja Uber Surge -hintojen kulmalta.
En koskaan rentoutunut täysin niin kuin olin toivonut REST-istuntoni aikana – oletan, että se on huono uutinen. Mutta on myös hyviä uutisia: En hukkunut. Okei, se ei ole ainoa hyvä uutinen. Tajusin myös, että vaikka kelluntaterapia ei poistanutkaan stressiäni tai sallinut minun välittömästi tyhjentää pääni, tunnin ajan se tuntui rohkaisevan vain luovia, leikkisiä ajatuksia, joilla ei ollut mitään tekemistä huolieni kanssa. Mieleni pysyi aktiivisena, kun kehoni teki juuri päinvastoin, ja näyttää siltä, että tämä kontrasti toi esiin aivojeni älykkäämmät puolet ja hiljensi samalla ahdistuneemman puolen.
Oliko se viikon mittainen loma tunnissa? No, enhän minä sitä nyt oikein tiedä. Ei varmaan kuitenkaan, ellet ole jo valmiiksi tyyppi, jonka on helppo rentoutua. (Ole kiltti ja opeta minulle tapojasi.) Mutta se oli odottamaton energisen, positiivisen aivotoiminnan kipinä, joka jätti minut inspiroituneeksi olemaan luovempi vapaapäivieni aikana. Voit varata istunnon täältä.