— Tutustu Ramboon, lempeään alligaattoriin, jonka floridalainen omistaja sanoo, että se ”syö illallispöydässä, nukkuu sängyssäni ja seuraa minua ympäriinsä kuten koirani.”

Mutta nyt sen omistaja, 55-vuotias Mary Thorn, taistelee pitääkseen sen, sillä häneltä evättiin hiljattain lupa 125-kiloiselle alligaattorille.

Thorn kertoi ABC Newsille tänään, että hänellä on ollut lupa pitää 15-vuotiasta alligaattoria siitä lähtien, kun hän pelasti ja toi sen kotiinsa yli seitsemän vuotta sitten, jolloin Rambo oli vain hieman yli metrin pituinen.

Aligaattori on kuitenkin sittemmin kasvanut yli kaksimetriseksi, ja äskettäin lisätty lupaehto sanoo, että yli kaksimetrisiä alligaattoreita on pidettävä kiinteistöllä, jolla on vähintään 2,5 hehtaaria maata, Floridan kalojen ja luonnonvarojen suojelukomission (FWC) tiedottaja Gary Morsen mukaan.

”Tämä on hyvin monimutkainen tapaus, varsinkin kun hän hankki alligaattorin ennen kuin lupaehtoja muutettiin”

Morse kertoi ABC:lle tänään. Hän selitti, että Thorn oli hakenut lupaa uudelleen aiemmin tänä vuonna, ja se oli alun perin hylätty – mutta sittemmin on tullut esiin useita kysymyksiä, joten tapausta tarkastellaan nyt uudelleen.

Sillä välin Thornilla on yhä Rambo, ja hän kerää yhteisön tukea alligaattorille, jota hän kutsuu ”toiseksi pojakseen”.

Hän selitti, että Rambo on paikallinen kuuluisuus, ja hän on ollut tähti pienissä esityksissä, joita Thorn on järjestänyt muutamille hyväntekeväisyysjärjestöille ja järjestöille omalla alueellaan. ”Koulutettu” alligaattori on kuvattu ”ratsastamassa ATV:llä” ja hänen mukanaan moottoripyörällä, hän sanoi.

”Hän ei ole tavallinen alligaattori”, Thorn sanoi. ”Se ei pure. Kun sain sen ensimmäisen kerran, koulutin sen pitämään tiukasti kiinni aina, kun ihmisiä on lähellä, erityisesti lapsia.”

Thorn lisäsi, että Rambo ”rakastaa sitä, että häntä silitetään, ja voit silittää sen suuta ja kaulaa, eikä se uskalla napsahtaa sinulle.”

Aligaattori pukeutuu usein myös vaatteisiin — mutta ”ei vain näyttääkseen söpöltä”, Thorn selitti. Hän kertoi saaneensa kuulla, että Rambo oli alun perin ollut loukussa pienessä akvaariossa pimeässä komerossa ilman auringonvaloa ennen kuin hän pelasti sen, joten sen on pidettävä vaatteita, kun se menee ulos, koska sen iho ”on hyvin herkkä auringonvalolle”.”

”Alligaattorimammaksi” itseään tituleeraava nainen sanoi, ettei hän usko villien alligaattoreiden ottamiseen pois niiden luonnollisesta elinympäristöstä, mutta koska Rambo oli tullut hänen luokseen ainutlaatuisissa olosuhteissa, sen on pysyttävä kesyyntyneenä.”

”Se on liian heikko, ja jos se laitetaan luontoon tai paikkaan, jossa on muita alligaattoreita, ne tappavat sen”

hän sanoi. ”Se pelkää myös ulkoilman ääniä, ja se on vain tottunut olemaan kotona minun kanssani. Se on ollut täällä koko elämänsä, ja se on kiintynyt minuun.”

Thorn lisäsi, että Rambo leikkii kotona muiden koiriensa kanssa, menee jääkaapille, kun sillä on nälkä, ja jopa katsoo televisiota hänen kanssaan sohvalla.

”Se on paras ystäväni, toinen poikani”, hän sanoi. ”En halua menettää häntä.”

”En halua menettää häntä.”