 |
Kristus ilmestyy eräälle erakolle näyssä, jonka kädessä on kirja, joka sisältää Graalin maljan todellisen historian. Kappaleesta Graalin maljan historia, ranskalainen käsikirjoitus, 1300-luvun alku Suurennettu kuva |
Taru Graalin maljasta on yksi länsieurooppalaisen kirjallisuuden ja taiteen kestävimmistä. Graalin maljan sanottiin olleen viimeisen ehtoollisen malja ja ristiinnaulitsemisessa saaneen Kristuksen kyljestä valuvaa verta. Joosef Arimatialainen toi sen Britanniaan, jossa se oli piilossa vuosisatojen ajan.
Astian etsimisestä tuli kuningas Arthurin ritarien tärkein tehtävä. Sen uskottiin olevan salaperäisessä linnassa, jota ympäröi erämaa ja jota vartioi Kalastajakuninkaaksi kutsuttu vartija, joka kärsi haavasta, joka ei parantunut. Hänen toipumisensa ja turmeltuneiden maiden uudistuminen riippuivat siitä, onnistuiko etsintä tehtävässä. Graalin maljan löytäminen takasi myös etsivän ritarin itsensä toteuttamisen. Graalin maljalle uskotut maagiset ominaisuudet on uskottavasti jäljitetty kelttiläisten myyttien taika-astioihin, jotka tyydyttivät kaikkien niistä syöneiden ja juoneiden makuja ja tarpeita.
Graalin malja esiintyy ensimmäisen kerran kirjallisena tekstinä Chrétien de Troyesin vanhassa ranskalaisessa säkeistöromaanissa Conte del Graal (”Tarina Graalin maljasta”) eli Percevalissa noin vuonna 1180. Seuraavien 50 vuoden aikana kirjoitettiin useita teoksia sekä säkeistössä että proosassa, vaikka tarina ja päähenkilö vaihtelevat teoksesta toiseen. Ranskassa tämä prosessi huipentui viiden proosaromaanin sarjaan, jossa kerrotaan Graalin maljan historia ristiinnaulitsemisesta Arthurin kuolemaan. Vanhan ranskan romaanit käännettiin muille eurooppalaisille kielille. Näistä muista versioista erottuu kaksi: Wolfram von Eschenbachin Parzifal (1200-luvun alussa) ja Sir Thomas Maloryn Morte Darthur (1400-luvun lopulla).
Keskiajan päättyessä Graalin malja katoaa 1800-luvulle asti, jolloin keskiaikainen historia ja taru herättivät Scottin ja Tennysonin kaltaisten kirjailijoiden, prerafaeliittiveljeskunnan taiteilijoiden ja säveltäjien, erityisesti Richard Wagnerin, kiinnostuksen. Graalin maljan symboli salaperäisenä etsintäkohteena ja lopullisen mystisen tai jopa fyysisen kokemuksen lähteenä on säilynyt nykypäivään asti Charles Williamsin, C.S. Lewisin ja John Cowper Powysin romaaneissa.
 |
Myyttinen etsintä |
 |
Pyhän Graalin maljan etsintä |
|
Jaason ja kultaisen taljan etsintä |
|
Seitsemän matruusi Sindbadin matkaan |
|
Tarina Amorista ja Psykestä |
|
Raman etsinnät Sitan luo |
|
Aleksanteri Suuren legendaariset matkat |
|
Matka länteen |