Tammikuun 12. päivänä 2010 Haitia koetteli maanjäristys voimakkuudeltaan 7,0. Arviolta 230 000 ihmistä sai surmansa. Toinen 300 000 loukkaantui. Yli 600 000 ihmistä lähti Port-au-Princestä perheiden luokse pääkaupungin ulkopuolelle. Järistyksen vuoksi 1,5 miljoonaa ihmistä joutui jättämään kotinsa. Heidän suojakseen perustettiin tilapäisleirejä. Kaikkiaan järistys koetteli 20 prosenttia maan 10,4 miljoonan asukkaan väestöstä.

Seitsemän vuotta myöhemmin leireillä asui edelleen 55 000 ihmistä YK:n humanitaaristen asioiden koordinointitoimiston mukaan. YK ilmoitti myös, että 2,5 miljoonaa haitilaista tarvitsi humanitaarista apua. Se maksaisi 370 miljoonaa dollaria. Vuonna 2016 hurrikaani Matthew hidasti jälleenrakennustoimia. Ruoka kävi vähiin, ja kolera alkoi jälleen levitä. Lisäksi Haitin on otettava vastaan 250 000 Dominikaanisesta tasavallasta palaavaa kansalaista.

Maanjäristyksen aiheuttamat vahingot

Amerikanvälinen kehityspankki arvioi vuonna 2010, että maanjäristys aiheutti 7,8-8,5 miljardin dollarin vahingot. Se sanoi, että vahingot voivat olla ajan mittaan jopa 13,9 miljardin dollarin suuruiset.

Valtiossa maanjäristys kutisti Haitin bruttokansantuotetta 5,1 prosenttia. Se rampautti päälentokentän, suurimman osan satamista ja lähes kaikki päällystetyt tiet. Tämä vaikeutti avustustoimien pääsyä uhrien luo. Järistys vaurioitti 294 383 kotia ja tuhosi niistä 106 000.

Järistys iski Haitin pääkaupunkiin Port-au-Princeen. Tämä haittasi hallituksen pyrkimyksiä palauttaa järjestys. Se tappoi 25 % pääkaupungin virkamiehistä. Noin 60 % kaupungin hallintorakennuksista ja 80 % kouluista vaurioitui tai tuhoutui.

Jopa ennen järistystä Haiti oli läntisen pallonpuoliskon köyhin maa. Kahdeksankymmentä prosenttia väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella. Viisikymmentäneljä prosenttia väestöstä eli äärimmäisessä köyhyydessä. Tämä johtuu osittain siitä, että kaksi viidesosaa haitilaisista on omavaraistilallisia.

Haiti on myös haavoittuvainen luonnonkatastrofien aiheuttamille vahingoille metsäkadon vuoksi. Puusto peittää 30 prosenttia maasta. Siirtolaiset kaatoivat puita sokeri- ja kumiplantaaseja varten. He korjasivat mahonkia ja muita arvokkaita lehtipuita.

Ulkomailla asuvat ja sinne rahaa lähettävät haitilaiset tuottavat viidenneksen maan bruttokansantuotteesta. Se on viisi kertaa enemmän kuin viennin kokonaisarvo vuonna 2012.

Vaikutukset Haitin talouteen

Maajäristys iski juuri kun Haitin talous oli alkanut jälleen kasvaa. Presidentti Bush oli allekirjoittanut vuonna 2006 Haitin hemisfäärisiä mahdollisuuksia kumppanuuden kannustamisen kautta koskevan lain (Hemispheric Opportunity Through Partnership Encouragement Act). Tämä kauppasopimus vauhditti Haitin vaateteollisuutta sallimalla tullittoman viennin Yhdysvaltoihin.

Vuoteen 2008 mennessä Haitin vienti oli Maailmanpankin raportin mukaan noussut 575 miljoonaan dollariin.

Vuonna 2010 Yhdysvaltain kongressi jatkoi Karibian alueen tullietuuskohtelusopimusta. Se jatkoi HOPE II -ohjelmaa vuoteen 2020 asti Haiti Economic Lift Program Act -lain nojalla. Maat mitätöivät kaikki velat, jotka Haiti oli niille velkaa.

Haitin maanjäristys innoitti massiivisia lahjoituksia avustustoimiin. Suurin osa näistä lahjoituksista tehtiin luottokorteilla. Tavallisesti luottokorttien käytöstä peritään 1-3 prosentin maksu. Nämä maksut, jotka tunnetaan nimellä interchange, tuottavat yhtiöille 45 miljardin dollarin tulot vuodessa. Capital One, Visa, MasterCard, American Express ja Discover luopuivat maksuista avustuslahjoituksista.

Luottokorttiyhtiöt tienaavat noin 250 miljoonaa dollaria vuodessa hyväntekeväisyyslahjoituksista. Nämä maksut kattavat transaktiokulut, ja ne peritään kaikesta luottokortin käytöstä. Ainoastaan Capital One luopui maksuista kaikista niiden luottokorttien kautta tehdyistä hyväntekeväisyyslahjoituksista.

Vuoteen 2011 mennessä, juuri kun CIA World Factbookin mukaan Haitin talous alkoi elpyä, iski kaksi hurrikaania. Vuoteen 2014 mennessä heidän BKT:nsä oli 18,3 miljardia dollaria, ja se kasvoi vain 2,3 prosenttia. Se on parempi kuin vuonna 2008 tuotetut 12 miljardia dollaria.

Vaikutus Yhdysvaltain talouteen

Haitin maanjäristys ei juurikaan vaikuttanut Yhdysvaltain talouteen. Haitin talous on vain kymmenesosa Yhdysvaltojen taloudesta.

Maanjäristyksen syy

Haiti sijaitsee kahden tektonisen laatan, Karibian laatan ja Pohjois-Amerikan laatan, yläpuolella. Nämä laatat ovat maankuoren jäykkiä osia, jotka liukuvat erikseen planeetan sulan ytimen päällä. Ne liukuvat toistensa ohi. Kun kaksi rosoista reunaa tarttuvat toisiinsa, ne pitävät aluksi kiinni. Lisääntyvä paine pakottaa ne lopulta hioutumaan toistensa ohi. Se aiheuttaa maanjäristyksen.

Haitia iskenyt 7,0 magnitudin järistys oli yhtä voimakas kuin Loma Prietan maanjäristys, joka iski San Franciscoon vuoden 1989 World Seriesin aikana. Mutta Haitin järistys oli 6,2 mailia maanpinnan alapuolella. Se oli myös vain 10 mailin päässä pääkaupungista Port-au-Princestä. Järistyksen läheisyys teki sen vaikutuksesta paljon voimakkaamman.